Arman Tsarukyan vs Colby Covington

Arman Tsarukyan si dlho neužíval víťazstvo nad Urijahom Faberom a potom sa obrátil na ďalšie meno.

Takmer hneď po skončení hlavnej udalosti RAF 8 začal Tsarukyan hovoriť o Colbym Covingtonovi.

To okamžite zmenilo atmosféru večera. Jeho víťazstvo nad Faberom bolo dominantné, ale zároveň to pôsobilo ako krok do niečoho iného. Carukjan nehovoril ako muž, ktorý si práve pre zábavu odohral jednorazový zápas v grapplingu. Hovoril ako niekto, kto vníma RAF ako ďalšie miesto, kde môže súťažiť, zostať aktívny a vyjednávať zápasy s menami, ktoré ľudia už poznajú.

A Covington je presne také meno.

Tsarukyan dal jasne najavo, že zápas chce. Neprikrášľoval to ani nehral na istotu. Povedal, že chce Covingtona zahanbiť a poslať ho z RAF rovnakým spôsobom, podľa jeho slov, UFC sa od neho už dištancovalo. Bolo to priame, osobné a dostatočne ostré na to, aby si ľudia túto myšlienku okamžite všimli.

Preto má tento príbeh pravdu. Nebola to len bežná zmienka po udalosti. Znelo to ako skutočný cieľ.

Z Tsarukyanovho pohľadu je logika ľahko pochopiteľná. Už teraz je jedným z najťažších ľahkých váh v UFC a vždy sa výrazne zameriaval na svoj zápas. RAF mu dáva ďalšiu scénu, aby ukázal túto časť svojej hry, ale zároveň mu dáva aj niečo iné: spôsob, ako zostať viditeľný medzi zápasmi UFC bez toho, aby vybočil z diskusie. Chápe to. Tieto vystúpenia neberie ako vedľajšie projekty. Využíva ich na to, aby udržal svoje meno v pohybe.

A práve teraz je to dôležité.

Nová bojová výzva RAF

V ľahkej kategórii UFC je vždy veľa ľudí. Vždy je tu ďalší zápas, ďalší uchádzač, ďalšia hádka o to, kto bude ďalší. Ak zmiznete na príliš dlho, divízia sa bude valiť ďalej bez vás. Tsarukyan zjavne nemá záujem ticho sedieť, kým sa to deje. Zostáva aktívny, vyhráva v rôznych prostrediach a teraz sa pripája k ďalšiemu bojovníkovi, ktorý stále vyvoláva reakcie hneď, ako sa o ňom zmieni.

Covington pochádza z inej kategórie, ale práve to robí tento zápas zaujímavým. Nie je ľahký hráč. Nie je súčasťou Tsarukyanovej bežnej dráhy. Stále je však rozpoznateľnou postavou UFC, stále dosť hlasným na to, aby sa dostal na titulné stránky novín, a stále je to typ súpera, ktorý dokáže premeniť zápas v grapplingu na tému rozhovoru ešte predtým, ako sa ho niekto dotkne. Dokonca aj ľudia, ktorí ho už unavujú, stále reagujú na jeho meno. To sa počíta.

Carukjan to tiež vie.

Pomáha aj načasovanie. Vyhlásil to hneď po víťazstve, keď už bola pozornosť upriamená na neho a klip z RAF sa stále točil. To je zvyčajne najlepší čas na vypustenie novej výzvy. Starý príbeh ešte nevychladol a nový prichádza, kým sa ľudia stále pozerajú vaším smerom. Presne to urobil.

Čo odlišuje Tsarukyana od mnohých iných bojovníkov v týchto chvíľach, je to, že za jeho rečou zvyčajne stojí výkon. S Faberom si jednoducho poradil čisto. Nepotreboval hluk, aby ho rozptýlil od hladkého večera alebo zachránil slabý výsledok. Odvolanie prišlo po dominantnom výkone, čo sťažuje jeho odmietnutie ako prázdnych rečí po zápase. Vyzeral dobre a potom si vybral iné meno.

Pre Covingtona je toto miesto zaujímavým spôsobom nepríjemné. Na jednej strane je ľahké pochopiť, prečo ho Tsarukyan chce. Je slávny, rozpráva a ľudia ho poznajú. Na druhej strane, toto nie je ten typ výzvy, ktorú by Covington mohol ľahko odmietnuť, ak by sa ponuka stala skutočnou. Tsarukyan je mladší, aktívny, fyzicky zdatný a veľmi dobre sa cíti v takých drsných výmenách, ktoré robia zápasy v grapplingu nepríjemnými pre nesprávneho súpera. Ak by sa tento pár skutočne dostal do hry, dlho by sa nezdalo, že by to bola novinka.