Arman Tsarukyan vs. Colby Covington

Arman Tsarukyan nu a petrecut mult timp bucurându-se de victoria sa asupra lui Urijah Faber înainte de a trece la următorul nume.

Aproape imediat ce s-a încheiat evenimentul principal RAF 8, Tsarukyan a început să vorbească despre Colby Covington.

Asta a schimbat imediat atmosfera din timpul serii. Victoria sa asupra lui Faber a fost dominantă, dar a părut și un pas către altceva. Tsarukyan nu vorbea ca un om care tocmai terminase un meci de grappling unic, doar pentru distracție. Vorbea ca cineva care vede RAF ca pe un alt loc unde să concureze, să rămână activ și să aleagă lupte cu nume pe care oamenii le cunosc deja.

Și Covington este exact genul ăsta de nume.

Tsarukyan a spus clar că își dorește meciul. Nu a deghizat meciul și nu a jucat la sigur. A spus că vrea să-l facă de râs pe Covington și să-l dea afară din RAF, în același fel în care, după cum spunea el, UFC l-a abandonat deja. A fost suficient de direct, personal și ascuțit pentru a aduce ideea imediat pe radarul oamenilor.

De aceea, această poveste are valoare. Nu a fost doar o mențiune întâmplătoare după eveniment. Părea o țintă reală.

Din partea lui Tsarukyan, logica este ușor de înțeles. Este deja unul dintre cei mai duri box ușoare din UFC și întotdeauna s-a bazat foarte mult pe wrestling. RAF îi oferă o altă platformă pentru a-și demonstra această parte a jocului, dar îi oferă și altceva: o modalitate de a rămâne vizibil între luptele UFC fără a se dezorienta. El înțelege asta. Nu tratează aceste apariții ca pe niște proiecte secundare. Le folosește pentru a-și menține numele în mișcare.

Și chiar acum, asta contează.

Nou apel de luptă RAF

Divizia UFC la categoria ușoară este mereu aglomerată. Există mereu o altă luptă, un alt concurent, o altă ceartă despre cine urmează. Dacă dispari prea mult timp, divizia continuă fără tine. Tsarukyan, evident, nu are niciun interes să stea liniștit în timp ce se întâmplă asta. El rămâne activ, câștigă în diferite situații și acum își leagă numele de un alt luptător care totuși stârnește reacții în secunda în care este menționat.

Covington vine dintr-o altă linie, dar asta face ca meciul să fie interesant. Nu este un luptător ușor. Nu face parte din linia obișnuită de luptă a lui Tsarukyan. Dar este totuși o figură UFC recunoscută, suficient de puternică pentru a ajunge pe prima pagină a ziarelor și totuși genul de adversar care poate transforma un meci de grappling într-un subiect de discuție înainte ca cineva să-și atingă mâna. Chiar și cei care s-au săturat de el reacționează la numele său. Asta contează cu ceva.

Și Țarukyan știe asta.

Și momentul potrivit ajută. A făcut apelul imediat după o victorie, când atenția era deja asupra lui și clipul din RAF încă era în mișcare. Acesta este de obicei cel mai bun moment pentru a lansa o nouă provocare. Vechea poveste nu s-a răcit încă, iar cea nouă apare în timp ce oamenii încă se uită în direcția ta. A făcut exact asta.

Ceea ce îl diferențiază pe Tsarukyan de mulți luptători în aceste momente este faptul că discursul său vine de obicei însoțit de o prestație în spate. Pur și simplu îl mânuise pe Faber curat. Nu avea nevoie de zgomot pentru a-l distrage de la o seară plată sau pentru a salva un rezultat slab. Apelul a venit după o prestație dominantă, ceea ce face mai greu de ignorat ca fiind discuții goale de după luptă. Arăta bine, apoi și-a ales un alt nume.

Pentru Covington, poziția este ciudată într-un mod interesant. Pe de o parte, este ușor de înțeles de ce Tsarukyan îl dorește. Este faimos, vorbește și oamenii îl cunosc. Pe de altă parte, acesta nu este genul de provocare pe care Covington ar putea-o ignora prea ușor dacă oferta devine realitate. Tsarukyan este mai tânăr, activ, ager fizic și foarte confortabil în genul de schimburi de replici care fac meciurile de grappling mizerabile pentru adversarul nepotrivit. Dacă acest meci va fi într-adevăr rezervat, nu va părea o pereche nouă pentru mult timp.