Adrian Yanez säger att Sayif Saud räddade knockouten på UFC 329

Adrian Yanez höll nästan på att ge upp Cody Garbrandt den enda striden Garbrandt fortfarande kunde förvandla till ett slantkast.

Det är den delen av hans UFC 329-seger som inte borde begravas under knockout-klippet. Yanez framställde inte stoppet som någon blind rush där två bantamviktare kastade tills en av dem föll. Han gick därifrån och pratade om återhållsamhet, och om den enda rösten i ligan som hindrade honom från att förvandla en vinnbar match till Garbrandts favoritliknande röra.

Yanez stoppade Garbrandt vid 2:47 i den första ronden i Las Vegas, ett resultat som placerade honom tillbaka i segerkolumnen och knuffade den tidigare mästaren in i ytterligare en ful sida av en straffande period i slutet av karriären. Avslutningen var viktig. Hur Yanez kom dit kan betyda ännu mer.

Adrian Yanez ger Sayif Saud äran för knockout-disciplinen på UFC 329

Yanez förklaring efter matchen var avslöjande eftersom den lät mindre som ett segervarv och mer som en kämpe som erkände hur nära han var att göra fel val. Garbrandt kom ut med den fart, fara och välbekanta viljan att dra en motståndare i fickan. Yanez kände den gamla impulsen sätta in. Skadan var tillgänglig, publiken var uppe och frestelsen var uppenbar.

Sedan nådde Fortis MMA-huvudtränare Sayif Saud fram till honom. Yanez sa att Sauds instruktioner skar igenom arenaljudet och fick honom tillbaka till den strategi de hade tränat på. Han beskrev till och med ögonblicket med en självkontroll – ”Jag är en idiot just nu.” Det är inte den typen av linjekämpar vanligtvis ställer upp frivilligt efter en ren första rond, men det förklarar varför den här segern verkade mer avsiktlig än vårdslös.

Varför Cody Garbrandt fortfarande gjorde detta farligt

Garbrandts rekord är nu 15-8, men att behandla honom som ett harmlöst namn vore lat. Handhastigheten är fortfarande verklig, och kraften har aldrig varit inbillad. Hans bästa insats har alltid kommit när en motståndare går med på att möta honom i öppen trafik, där Garbrandt kan förvandla timing, ilska och snabba kontringar till plötsligt våld. Yanez kände igen den fällan i realtid, lämnade faran och attackerade sedan när Saud ropade efter rätt öppning.

• Yanez besegrade Garbrandt på knockout efter 2:47 i den första ronden på UFC 329.
• Matchen ägde rum i Las Vegas på ett kort som även innehöll segrar från King Green och Brandon Royval.
• Yanez förbättrade sin ställning till 18-6 efter att tidigare ha mött Ricky Simon med oavgjort i majoriteten i mars.
• Garbrandt, en tidigare UFC-mästare i bantamvikt, sjönk till 15-8 i och med förlusten.

Resultatet i UFC 329 gör att Yanez återigen kan diskutera bantamvikt

Den omedelbara slutsatsen är att Yanez fick den avslutning han välbehövde utan att låta matchen bli en höjdpunktsstraffläggning åt båda hållen. Han hade gått två år utan en seger, och Simons oavgjorda match fungerade som en nyttig återhämtning från inaktivitet snarare än själva genombrottet. Mot Garbrandt fick han äntligen den skarpare överföringen från läger till bur, och han sa att förberedelserna visade sig precis där de skulle.

Nästa steg är inte komplicerat, även om matchmakingen blir det. Yanez vill ha rankad motståndare, en svit och så småningom en väg mot titelstrid. Med sina 18-6 anländer han inte längre som ett nytt prospekt; han försöker återinträda i bantamviktsracet som en farlig, coachad och mer mogen slagman. Divisionen är för djup för att belöna en knockout med en guldbiljett, men en disciplinerad seger över Garbrandt ger UFC en anledning att testa honom mot någon med ett nummer bredvid sitt namn.

För Garbrandt kvarstår frågan hur många gånger hans talanger kan överleva de risker som följer med hans stil. För Yanez är den bättre frågan om detta bara var en bra kväll eller början på en kallare version av samma slagman. Det officiella resultatet är att Adrian Yanez besegrar Cody Garbrandt med knockout i första ronden på UFC 329.