Adrian Yanez afirma que Sayif Saud salvó el KO en UFC 329.

Adrian Yanez casi dio cody garbrandt La única pelea que Garbrandt aún podría convertir en un cara o cruz.

Esa es la parte de su victoria en UFC 329 que no debería quedar eclipsada por el nocaut. Yanez no presentó la detención como un ataque a ciegas donde dos pesos gallo lanzaron golpes hasta que uno cayó. Se marchó hablando de autocontrol y de la única voz en el recinto que le impidió convertir una pelea ganable en el tipo de desastre que tanto le gusta a Garbrandt.

Yanez noqueó a Garbrandt a los 2:47 del primer asalto en Las Vegas, un resultado que lo devolvió a la senda de la victoria y sumió al excampeón en otro capítulo amargo de una dura etapa final de su carrera. El nocaut fue importante. Pero la forma en que Yanez lo logró podría ser aún más importante.

Adrian Yanez le atribuye a Sayif Saud la disciplina por nocaut en UFC 329.

La explicación de Yanez tras el combate fue reveladora, pues sonó menos a celebración de la victoria y más a un luchador admitiendo lo cerca que estuvo de tomar la decisión equivocada. Garbrandt salió con velocidad, peligro y la habitual disposición a acorralar a su oponente. Yanez sintió que el viejo impulso se apoderaba de él. Había una oportunidad para hacer daño, el público estaba eufórico y la tentación era evidente.

Entonces, el entrenador principal de Fortis MMA, Sayif Saud, logró convencerlo. Yanez dijo que las instrucciones de Saud se abrieron paso entre el ruido del estadio y lo hicieron retomar la estrategia que habían entrenado. Incluso describió el momento con una autocrítica: "Estoy haciendo el ridículo". No es el tipo de frase que suelen decir los luchadores después de una victoria limpia en el primer asalto, pero explica por qué esta victoria pareció más deliberada que imprudente.

¿Por qué Cody Garbrandt todavía hace esto peligroso?

El récord de Garbrandt es ahora de 15-8, pero sería simplista considerarlo un rival insignificante. Su velocidad de manos sigue siendo real y su potencia, siempre. Su mejor desempeño se da cuando un oponente acepta enfrentarse a él en un intercambio abierto, donde Garbrandt puede transformar la precisión, la ira y los rápidos contraataques en una violencia repentina. Yáñez reconoció esa trampa en tiempo real, salió del peligro y luego atacó cuando Saud buscó la oportunidad adecuada.

• Yanez derrotó a Garbrandt por nocaut a los 2:47 del primer asalto en UFC 329.
• El combate tuvo lugar en Las Vegas, en una cartelera que también incluyó victorias de King Green y Brandon Royval.
• Yanez mejoró su récord a 18-6 después de haber empatado por decisión mayoritaria con Ricky Simon en marzo.
• Garbrandt, excampeón de peso gallo de la UFC, quedó con un récord de 15-8 tras esta derrota.

El resultado de UFC 329 vuelve a poner a Yanez en la conversación por el peso gallo.

La conclusión inmediata es que Yáñez consiguió el nocaut que tanto necesitaba sin que la pelea se convirtiera en un intercambio de golpes espectacular. Llevaba dos años sin ganar, y el empate contra Simon le sirvió más como un regreso útil tras un periodo de inactividad que como el gran avance en sí. Contra Garbrandt, finalmente logró trasladar con mayor precisión su preparación al octágono, y afirmó que esta se reflejó exactamente como debía.

El siguiente paso no es complicado, aunque la selección de rivales sí lo sea. Yanez busca rivales clasificados, una racha de victorias y, eventualmente, un camino hacia la disputa del título. Con un récord de 18-6, ya no llega como una promesa novata; busca reincorporarse a la división de peso gallo como un pegador peligroso, entrenado y más maduro. La división es demasiado competitiva como para premiar un nocaut con un pase de oro, pero una victoria disciplinada sobre Garbrandt le da a la UFC una razón para ponerlo a prueba contra alguien con un número junto a su nombre.

Para Garbrandt, la pregunta sigue siendo cuántas veces su talento podrá superar los riesgos inherentes a su estilo. Para Yanez, la pregunta más pertinente es si esta fue simplemente una buena noche o el comienzo de una versión menos potente del mismo pegador. El resultado oficial es que Adrian Yanez derrotó a Cody Garbrandt por nocaut en el primer asalto en UFC 329.