エイドリアン・ヤネスは、サイフ・サウドがUFC 329 KOを救ったと語った。

エイドリアン・ヤネスは危うく コーディガーブラント ガーブラントがまだ五分五分の勝負に持ち込める唯一の試合。

UFC 329での勝利において、ノックアウトシーンの陰に隠れてはいけないのは、まさにこの点だ。ヤネスは、バンタム級の選手同士がどちらかが倒れるまで無謀に攻撃を仕掛けた、というような試合展開を演出しなかった。彼は試合後、自制心について、そして、勝てるはずだった試合をガーブラントが好むような混乱状態に陥らせなかったのは、会場にいたたった一人の声のおかげだったと語った。

ヤネスはラスベガスで行われた試合で、第1ラウンド2分47秒にガーブラントをストップし、勝利を取り戻した。この結果、元チャンピオンはキャリア終盤の苦しい時期の新たな一ページへと突き落とされた。フィニッシュは重要だったが、ヤネスがどのようにしてその勝利を掴んだかは、それ以上に重要かもしれない。

エイドリアン・ヤネスはUFC 329でのノックアウトの規律についてサイフ・サウドを称賛した。

ヤネスの試合後の説明は、勝利を誇示するというよりは、自分が間違った選択をしそうになったことを認めるファイターの姿に近く、多くのことを物語っていた。ガーブラントはスピード、危険さ、そして相手をポケットに引きずり込むいつもの気迫で攻めてきた。ヤネスは昔の衝動が湧き上がってきたのを感じた。ダメージを与えるチャンスがあり、観客は盛り上がり、誘惑は明白だった。

すると、フォルティスMMAのヘッドコーチ、サイフ・サウドが彼に指示を出した。ヤネスは、サウドの指示がアリーナの騒音をかき消し、練習してきた戦略に意識を戻したと語った。彼はその瞬間を「今、自分はバカなことをしている」と自問自答しながら説明した。これは、クリーンな1ラウンドフィニッシュの後にファイターが自ら進んで言うような言葉ではないが、この勝利が無謀というよりは計画的に見えた理由を説明している。

コーディ・ガーブラントがなぜこれを危険にしたのか

ガーブラントの戦績は現在15勝8敗だが、彼を単なる無害な名前として扱うのは怠慢だろう。彼のハンドスピードは本物であり、パワーも決して誇張ではない。彼の真価が発揮されるのは、相手がオープンな展開に持ち込んだ時だ。ガーブラントはタイミング、怒り、そして素早いカウンターを駆使して、突如として猛攻を仕掛けることができる。ヤネスはその罠をリアルタイムで見抜き、危険を回避し、サウドが適切な攻撃開始を求めた瞬間に攻勢に出た。

• ヤネスはUFC 329で、第1ラウンド2分47秒にガーブラントをノックアウトで破った。
• この試合はラスベガスで行われ、キング・グリーンとブランドン・ロイバルの勝利も含まれていた。
• ヤネスは3月にリッキー・サイモンと対戦し、判定引き分けに終わった後、戦績を18勝6敗とした。
• 元UFCバンタム級王者であるガーブラントは、この敗北で戦績を15勝8敗とした。

UFC 329の結果により、ヤネスはバンタム級の議論に再び加わることになった。

ヤネスがまず最初に感じたのは、試合が両者によるハイライトシーン満載の打ち合いに発展することなく、切望していたフィニッシュを決めたということだ。彼は2年間勝利から遠ざかっており、サイモン戦での引き分けは、ブレイクスルーというよりは、むしろ活動休止からの復帰戦として意義のあるものだった。ガーブラント戦では、キャンプで培った鋭い感覚をようやく試合に活かすことができ、準備の成果がまさに期待通りに発揮されたと彼は語った。

次のステップは複雑ではないが、対戦相手選びは複雑になるだろう。ヤネスはランキング上位の選手との対戦、連勝、そして最終的にはタイトル挑戦への道筋を望んでいる。18勝6敗の戦績を持つ彼は、もはや新進気鋭の選手ではなく、より成熟した、指導を受けた危険なパンチャーとしてバンタム級戦線に復帰しようとしている。この階級は層が厚く、1回のノックアウトで優勝への切符を与えられるわけではないが、ガーブラントに冷静に勝利すれば、UFCは彼をランキング上位の選手と対戦させる理由が生まれるだろう。

ガーブラントにとって、彼の才能が、そのスタイルに伴うリスクをどれだけ乗り越えられるかという疑問が残る。ヤネスにとってより重要な疑問は、これが単なる好調な夜だったのか、それとも同じパンチ力を持つものの、より冷えたバージョンの始まりなのかということだ。公式結果は、UFC 329でエイドリアン・ヤネスがコディ・ガーブラントを1ラウンドKOで破った。