Max Holloway trener til omkampen mot Conor McGregor

Max Holloway beveger seg allerede som en mann med Conor McGregor på kalenderen, selv om UFC ikke har lagt kontrakten foran ham ennå. Ryktet om omkampen på UFC 329 har begynt å bli skikkelig intens, og Holloway prøver ikke å roe den ned. Han vil ha kampen, han vil ha tilbake det gamle tapet, og han vet nøyaktig hvorfor folk snakker om det igjen.

Holloway sa at han har begynt å trene for McGregor, men innrømmet at det merkelige med hele situasjonen er enkelt: ingenting er signert. For en fighter er det et ubehagelig sted å være. Treningsleir er vanskelig nok når motstanderen, datoen og pengene er bundet av. Å gjøre det mens det største navnet i UFC-historien fortsatt bare er et rykte, gjør at hver uke føles litt tyngre.

Holloway oppfører seg likevel ikke som om dette kom ut av ingenting. Han og McGregor har en historie som går helt tilbake til 2013, da McGregor slo ham under oppstigningen i fjærvekt. Holloway har båret på det resultatet i årevis, ikke på en desperat måte, men på måten toppkjempere husker navnene som fikk en over dem. Han sa at han gjerne ville fått den tilbake, og den linjen alene forteller deg hvor hodet hans er.

Det er også en god grunn til at denne kampen gir mening for Holloway. McGregor snakker om et comeback, UFC 329 er knyttet til International Fight Week i Las Vegas, og Holloway er fortsatt en av få aktive stjerner med navnet, stilen og historien som gjør at McGregors tilbakekomst føles som en ekte kamp i stedet for en nostalgisk handling.

McGregor-omkampen har gammel historie og nytt press

Den første kampen mellom Holloway og McGregor fant sted før begge mennene ble det de er nå. McGregor var fortsatt på vei mot superstjernestatus. Holloway utviklet seg fortsatt til å bli en av de mest slitesterke og farlige fjærvekterne UFC noensinne har sett. Siden den gang har begge karrierene gått gjennom titler, tilbakeslag, ville kvelder og lange offentlige samtaler.

Derfor ville ikke en omkamp i 2026 føles som en enkel omkamp. Det ville vært en helt annen kamp mellom to svært forskjellige versjoner av de samme mennene. Holloway er eldre, smartere og mer komplett. McGregor har vært borte fra buret i årevis og har ikke kjempet siden beinskaden mot Dustin Poirier i 2021. Navnet beveger fortsatt sporten, men spørsmålene rundt ham er ikke lenger små.

• Holloway sier han vil ta tilbake tapet mot McGregor i 2013.
• Han har begynt å forberede seg, men UFC-kontrakten er ikke signert ennå.
• UFC 329 forventes å avslutte den internasjonale kampuken i Las Vegas.
• McGregor har ikke kjempet i UFC siden tapet mot Dustin Poirier i 2021.

For Holloway er appellen åpenbar. Han trenger ikke å jage hver eneste høylytte kamp, ​​men denne er annerledes. McGregor er den eneste mannen fra det gamle kapittelet som fortsatt har et resultat over seg som kan selges i denne skalaen. En seier ville ikke bare være enda et navn på Holloways merittliste. Det ville lukke en sløyfe som har fulgt ham i over et tiår.

Hva den ryktede UFC 329-kampen ville bety

Det ubehagelige er at Holloway har sett hva som kan skje når boksere venter for lenge på McGregor. Michael Chandler brukte år på å knytte seg til den comeback-samtalen og mistet en stor del av karrieren sin mens kampen drev i stå. Holloway er for erfaren til ikke å forstå den risikoen. Han kan ha sterkt lyst på kampen og fortsatt vite at en muntlig instruks ikke er det samme som en signert UFC-kontrakt.

Derfor er tonen hans viktig. Holloway høres interessert ut, ikke hjelpeløs. Han forbereder seg, men han tigger ikke. Han vet at kampen er massiv, men han kjenner også sin egen verdi. På dette stadiet av karrieren er ikke Holloway bare en tidligere mester som blir kalt inn for andres comeback. Han er en stjerne i seg selv, en favoritt for fansen, en bevist fem-runders fighter og en av de få mennene som kan møte McGregors navn uten å bli slukt av det.

Holloway gir UFC en kamp fansen allerede forstår

UFC trenger ikke å anstrenge seg for å forklare Holloway vs. McGregor 2. Historien er allerede der. McGregor slo Holloway da begge var unge. Holloway ble senere en mester og en av de mest respekterte fighterne i sin tid. McGregor ble den største attraksjonen sporten noensinne har hatt, og forsvant deretter fra konkurransen i årevis. Nå svever omkampen over International Fight Week, og Holloway sier akkurat det fansen vil høre.

Det er også en stilmessig grunn til at folk vil bry seg. Holloway tror McGregor ikke vil gjøre det til en brytekamp, ​​og det gir kampen en renere form i tankene hans. Han ønsker en slående kamp. Han vil ha sjansen til å stå overfor McGregor igjen og teste hva som er igjen av den berømte timingen, kraften og selvtilliten etter en så lang pause.

For McGregor er faren åpenbar. Holloway er ikke en enkel comeback-motstander. Han kan holde et tempo de fleste fightere hater, han kan absorbere press, og han har brukt årevis på å kjempe mot elitenavn mens McGregor har vært utenfor buret. Hvis McGregor returnerer mot Holloway, kommer han ikke til å slappe av. Han går rett inn i en fighter som har ventet i årevis på å fikse et gammelt resultat.

Foreløpig er kampen fortsatt usignert. Det er den eneste delen som holder historien tilbake. Holloway trener. Ryktene går høyt. UFC 329 trenger en hovedkamp som føles stor nok for International Fight Week. Hvis UFC får avtalen i boks, trenger ikke Holloway vs McGregor 2 mye pynt. Historien gjør allerede jobben.