Max Holloway harjoittelee Conor McGregorin uusintaottelua varten

Max Holloway on jo miehen puolella Conor McGregorin ollessa kalenterissa, vaikka UFC ei olekaan vielä asettanut sopimusta hänen eteensä. Huhuttu uusintaottelu UFC 329:ssä on alkanut kuumentaa, eikä Holloway yritä jäähdytellä sitä. Hän haluaa ottelun, hän haluaa vanhan tappion takaisin, ja hän tietää tarkalleen, miksi ihmiset puhuvat siitä taas.

Holloway sanoi aloittaneensa harjoittelun McGregoria varten, mutta myönsi, että koko tilanteen outo puoli on yksinkertainen: mitään ei ole vielä allekirjoitettu. Ottelijalle se on epämukava tilanne. Harjoitusleiri on jo muutenkin tarpeeksi vaikea, kun vastustaja, päivämäärä ja raha ovat sidottuja. Sen tekeminen silloin, kun UFC-historian suurin nimi on vielä vain huhu, saa jokaisen viikon tuntumaan hieman raskaammalta.

Silti Holloway ei käyttäydy kuin tämä olisi tullut tyhjästä. Hänellä ja McGregorilla on historiaa aina vuoteen 2013 asti, jolloin McGregor voitti hänet höyhensarjan nousunsa aikana. Holloway on kantanut tätä tulosta mukanaan vuosia, ei epätoivoisella tavalla, vaan tavalla, jolla huippuottelijat muistavat nimet, jotka veivät heidät niskaan. Hän sanoi haluavansa saada sen takaisin, ja jo tuo lause kertoo, missä mennään.

On myös selkeä syy, miksi tämä ottelu on Hollowaylle järkevä. McGregor puhuu paluusta, UFC 329 on sidottu Las Vegasissa järjestettävään International Fight Weekiin, ja Holloway on edelleen yksi harvoista aktiivisista tähdistä, joiden nimi, tyyli ja historia saavat McGregorin paluun tuntumaan oikealta ottelulta nostalgiaesityksen sijaan.

McGregorin uusintaottelulla on vanha historia ja uutta painetta

Hollowayn ja McGregorin ensimmäinen ottelu käytiin ennen kuin molemmista miehistä tuli sitä, mitä he ovat nyt. McGregor oli vielä kiipeämässä kohti supertähteyttä. Holloway oli vielä kehittymässä yhdeksi UFC:n historian kestävimmistä ja vaarallisimmista höyhensarjalaisista. Siitä lähtien molempien urat ovat kulkeneet läpi mestaruuksien, takaiskujen, villejen iltojen ja pitkien julkisten keskustelujen.

Siksi vuoden 2026 uusintaottelu ei tuntuisi yksinkertaiselta runbackilta. Se olisi täysin erilainen ottelu kahden hyvin erilaisen version välillä samoista miehistä. Holloway on vanhempi, älykkäämpi ja kokonaisvaltaisempi. McGregor on ollut poissa häkistä vuosia, eikä ole otellut jalkavamman jälkeen Dustin Poirieria vastaan ​​vuonna 2021. Nimi liikuttaa edelleen lajia, mutta häneen liittyvät kysymykset eivät ole enää pieniä.

• Holloway sanoo haluavansa saada takaisin vuoden 2013 tappion McGregorille.
• Hän on aloittanut valmistautumisen, mutta UFC-sopimusta ei ole vielä allekirjoitettu.
• UFC 329 -tapahtuman odotetaan päättävän International Fight Weekin Las Vegasissa.
• McGregor ei ole otellut UFC:ssä sitten vuoden 2021 tappionsa Dustin Poirierille.

Hollowaylle vetovoima on ilmeinen. Hänen ei tarvitse jahdata jokaista kovaäänistä ottelua, mutta tämä on erilainen. McGregor on ainoa mies noista vanhoista ajoista, jolla on vielä tulos häntä vastaan, joka voidaan myydä tässä mittakaavassa. Voitto ei olisi vain yksi nimi lisää Hollowayn historiaan. Se sulkisi kierteen, joka on seurannut häntä yli vuosikymmenen ajan.

Mitä huhuttu UFC 329 -ottelu tarkoittaisi

Epämukavaa on, että Holloway on nähnyt, mitä voi tapahtua, kun ottelijat odottavat McGregoria liian kauan. Michael Chandler vietti vuosia kiinni tuossa paluukeskustelussa ja menetti valtavan osan urastaan ​​ottelun ajautuessa eteenpäin. Holloway on liian kokenut ollakseen ymmärtämättä tätä riskiä. Hän voi haluta ottelua kovasti ja silti tietää, että suullinen ohje ei ole sama asia kuin allekirjoitettu UFC-sopimus.

Siksi hänen äänensävyllään on merkitystä. Holloway kuulostaa kiinnostuneelta, ei avuttomalta. Hän valmistautuu, mutta ei kerjää. Hän tietää, että ottelu on valtava, mutta hän tietää myös oman arvonsa. Tässä vaiheessa uraansa Holloway ei ole vain entinen mestari, jota kutsutaan jonkun toisen paluuta varten. Hän on tähti itsessään, fanien suosikki, todistetusti viiden erän ottelija ja yksi harvoista miehistä, jotka voivat kohdata McGregorin nimen jäämättä sen nielemäksi.

Holloway antaa UFC:lle ottelun, jonka fanit jo ymmärtävät

UFC:n ei tarvitse vaivautua selittämään Holloway vs. McGregor 2 -ottelua. Tarina on jo olemassa. McGregor voitti Hollowayn, kun molemmat olivat nuoria. Hollowaysta tuli mestari ja yksi aikansa arvostetuimmista ottelijoista. McGregorista tuli lajin historian suurin vetonaula, mutta hän katosi sitten kilpailuista vuosiksi. Nyt uusintaottelu on International Fight Weekin ajankohta, ja Holloway sanoo juuri sen, mitä fanit haluavat kuulla.

On myös tyylisyy, miksi ihmiset välittävät. Holloway uskoo, ettei McGregor tee ottelusta painiottelua, ja se antaa ottelulle selkeämmän muodon hänen mielessään. Hän haluaa iskevän ottelun. Hän haluaa mahdollisuuden seistä McGregorin vastapäätä uudelleen ja testata, mitä siitä kuuluisasta ajoituksesta, voimasta ja itseluottamuksesta on jäljellä niin pitkän tauon jälkeen.

McGregorin kohdalla vaara on ilmeinen. Holloway ei ole helppo vastustaja paluun suhteen. Hän pystyy pitämään vauhtia, jota useimmat ottelijat vihaavat, hän pystyy sietämään paineita ja on otellut vuosia eliittinimiä vastaan, kun taas McGregor on ollut häkin ulkopuolella. Jos McGregor palaa Hollowayta vastaan, hän ei hellitä takaisin. Hän kävelee suoraan ottelijaa kohti, joka on odottanut vuosia korjatakseen yhden vanhan tuloksen.

Toistaiseksi ottelusopimus on auki. Se on ainoa asia, joka jarruttaa tarinan kehittymistä. Holloway harjoittelee. Huhut liikkuvat kovaäänisesti. UFC 329 tarvitsee päätapahtuman, joka tuntuu tarpeeksi isolta International Fight Weekille. Jos UFC saa sopimuksen aikaan, Holloway vs. McGregor 2 ei tarvitse paljoa koristelua. Historia tekee jo työnsä.