Max Holloway treina para a revanche contra Conor McGregor.

Max Holloway já está se movimentando como um homem com Conor McGregor no calendário, mesmo que o UFC ainda não tenha apresentado o contrato. Os rumores sobre a revanche no UFC 329 começaram a ganhar força, e Holloway não está tentando diminuir o interesse. Ele quer a luta, quer a revanche da antiga derrota e sabe exatamente por que as pessoas estão falando sobre isso novamente.

Holloway disse que já começou a treinar para a luta contra McGregor, mas admitiu que o mais estranho em toda essa situação é simples: nada está assinado. Para um lutador, essa é uma posição desconfortável. O período de treinamento já é difícil o suficiente quando o adversário, a data e o pagamento estão definidos. Fazer isso enquanto o maior nome da história do UFC ainda é apenas um rumor torna cada semana um pouco mais pesada.

Ainda assim, Holloway não está agindo como se isso tivesse surgido do nada. Ele e McGregor têm um histórico que remonta a 2013, quando McGregor o derrotou durante a ascensão de ambos na categoria peso-pena. Holloway carrega esse resultado há anos, não de forma desesperada, mas da maneira como os melhores lutadores se lembram dos nomes que os derrotaram. Ele disse que adoraria ter a revanche, e essa frase por si só já mostra o que se passa em sua cabeça.

Há também um motivo claro para essa luta fazer sentido para Holloway. McGregor está falando em voltar aos ringues, o UFC 329 está ligado à Semana Internacional de Lutas em Las Vegas, e Holloway continua sendo uma das poucas estrelas em atividade com o nome, o estilo e a história necessários para fazer com que o retorno de McGregor pareça uma luta de verdade, em vez de um ato nostálgico.

A revanche de McGregor traz consigo um passado conturbado e uma nova pressão.

A primeira luta entre Holloway e McGregor aconteceu antes de ambos se tornarem o que são hoje. McGregor ainda estava trilhando o caminho para o estrelato. Holloway ainda estava se consolidando como um dos pesos-pena mais resistentes e perigosos que o UFC já viu. Desde então, ambas as carreiras foram marcadas por títulos, contratempos, noites memoráveis ​​e longas discussões públicas.

Por isso, uma revanche em 2026 não seria uma simples repetição. Seria uma luta completamente diferente entre duas versões muito diferentes dos mesmos homens. Holloway está mais velho, mais inteligente e mais completo. McGregor está afastado do octógono há anos e não luta desde a lesão na perna sofrida contra Dustin Poirier em 2021. O nome ainda movimenta o esporte, mas as dúvidas em torno dele já não são menores.

• Holloway diz que quer se vingar da derrota que sofreu para McGregor em 2013.
• Ele já começou a se preparar, mas o contrato com o UFC ainda não foi assinado.
• O UFC 329 deverá encerrar a Semana Internacional de Lutas em Las Vegas.
• McGregor não luta no UFC desde sua derrota para Dustin Poirier em 2021.

Para Holloway, o apelo é óbvio. Ele não precisa buscar qualquer luta badalada, mas esta é diferente. McGregor é o único daquele capítulo antigo que ainda tem um resultado positivo sobre ele que pode ser explorado nesta escala. Uma vitória não seria apenas mais um nome no cartel de Holloway. Ela fecharia um ciclo que o acompanha há mais de uma década.

O que significaria a luta que vem sendo especulada no UFC 329

O problema é que Holloway já viu o que acontece quando os lutadores esperam demais por McGregor. Michael Chandler passou anos envolvido nessa conversa sobre seu retorno e perdeu uma parte importante da sua carreira enquanto a luta se arrastava. Holloway tem experiência demais para não entender esse risco. Ele pode querer muito a luta e ainda assim saber que uma declaração verbal não é a mesma coisa que um contrato assinado com o UFC.

É por isso que o tom de voz dele importa. Holloway parece interessado, não impotente. Ele está se preparando, mas não está implorando. Ele sabe que a luta é importantíssima, mas também sabe o seu próprio valor. Nesta fase da carreira, Holloway não é apenas um ex-campeão sendo chamado para o retorno de outro lutador. Ele é uma estrela por mérito próprio, um favorito dos fãs, um lutador experiente em cinco rounds e um dos poucos homens que podem mencionar o nome de McGregor sem serem ofuscados por ele.

Holloway oferece ao UFC uma luta que os fãs já entendem.

O UFC não precisa se esforçar para explicar Holloway vs McGregor 2. A história já está pronta. McGregor derrotou Holloway quando ambos eram jovens. Holloway se tornou campeão e um dos lutadores mais respeitados de sua época. McGregor se tornou o maior astro que o esporte já viu, e depois desapareceu da competição por anos. Agora, a revanche está sendo anunciada durante a Semana Internacional de Lutas, e Holloway está dizendo exatamente o que os fãs querem ouvir.

Há também um motivo relacionado ao estilo que fará as pessoas se importarem. Holloway acredita que McGregor não transformará a luta em um combate de wrestling, e isso, em sua visão, dá ao combate um formato mais limpo. Ele quer uma luta de trocação. Ele quer a chance de ficar frente a frente com McGregor novamente e testar o que restou daquele famoso timing, potência e confiança após uma pausa tão longa.

Para McGregor, o perigo é óbvio. Holloway não é um adversário fácil para um retorno. Ele consegue manter um ritmo que a maioria dos lutadores detesta, aguenta a pressão e passou anos lutando contra nomes de elite enquanto McGregor estava fora do octógono. Se McGregor retornar contra Holloway, não será um retorno fácil. Ele estará enfrentando um lutador que esperou anos para se redimir de um resultado antigo.

Por enquanto, a luta permanece sem contrato. Esse é o único detalhe que impede o avanço da história. Holloway está treinando. Os rumores estão a todo vapor. O UFC 329 precisa de um evento principal à altura da Semana Internacional de Lutas. Se o UFC fechar o acordo, Holloway vs. McGregor 2 não precisará de muitos enfeites. A história já está fazendo o trabalho.