Max Holloway s'entraîne pour sa revanche contre Conor McGregor.

Max Holloway agit déjà comme un pro avec Conor McGregor à son programme, même si l'UFC ne lui a pas encore présenté le contrat. La rumeur d'une revanche à l'UFC 329 prend de l'ampleur, et Holloway ne cherche pas à la calmer. Il veut ce combat, il veut prendre sa revanche, et il sait parfaitement pourquoi on en parle à nouveau.

Holloway a déclaré avoir commencé son entraînement pour affronter McGregor, mais a admis que l'aspect étrange de toute cette situation est simple : rien n'est encore signé. Pour un combattant, c'est une situation délicate. Un camp d'entraînement est déjà suffisamment difficile lorsque l'adversaire, la date et le financement sont confirmés. Le faire alors que le plus grand nom de l'histoire de l'UFC n'est encore qu'une rumeur rend chaque semaine un peu plus pesante.

Pourtant, Holloway ne réagit pas comme si cette décision était sortie de nulle part. Son histoire avec McGregor remonte à 2013, année où McGregor l'a battu lors de leur ascension chez les poids plumes. Holloway a gardé cette défaite en mémoire pendant des années, non pas avec amertume, mais comme le font souvent les grands combattants pour se souvenir de leurs adversaires. Il a déclaré qu'il aimerait bien prendre sa revanche, et cette simple phrase en dit long sur ses motivations.

Il existe également une raison valable pour laquelle ce combat est pertinent pour Holloway. McGregor évoque un retour, l'UFC 329 est lié à l'International Fight Week de Las Vegas, et Holloway demeure l'une des rares stars en activité possédant le nom, le style et l'histoire nécessaires pour que le retour de McGregor soit perçu comme un véritable combat et non comme un simple coup de nostalgie.

Le match revanche de McGregor est marqué par un passé riche et une nouvelle pression.

Le premier combat entre Holloway et McGregor a eu lieu avant que les deux hommes n'atteignent leur notoriété actuelle. McGregor était alors en pleine ascension vers le statut de superstar. Holloway, quant à lui, était encore en train de devenir l'un des poids plumes les plus résistants et les plus dangereux que l'UFC ait jamais connus. Depuis, leurs carrières respectives ont été marquées par des titres, des revers, des soirées mémorables et de longs débats publics.

C’est pourquoi une revanche en 2026 ne ressemblerait pas à une simple revanche. Ce serait un combat totalement différent entre deux versions très différentes des mêmes hommes. Holloway est plus âgé, plus mûr et plus complet. McGregor est absent de l’octogone depuis des années et n’a pas combattu depuis sa blessure à la jambe contre Dustin Poirier en 2021. Son nom continue de faire vibrer le sport, mais les interrogations à son sujet sont désormais importantes.

• Holloway affirme vouloir prendre sa revanche sur sa défaite de 2013 face à McGregor.
• Il a commencé sa préparation, mais son contrat avec l'UFC n'est pas encore signé.
• L'UFC 329 devrait clôturer la Semaine internationale des combats à Las Vegas.
• McGregor n'a pas combattu à l'UFC depuis sa défaite contre Dustin Poirier en 2021.

Pour Holloway, l'enjeu est évident. Il n'a pas besoin de courir après tous les combats médiatisés, mais celui-ci est différent. McGregor est le seul de cette époque à avoir encore un résultat à son actif qui puisse être vendu à une telle échelle. Une victoire ne serait pas simplement un nom de plus à son palmarès. Elle bouclerait la boucle qui le suit depuis plus d'une décennie.

Que signifierait le combat UFC 329, dont on parle beaucoup ?

Le problème, c'est que Holloway a déjà vu ce qui peut arriver aux combattants qui attendent trop longtemps avant d'affronter McGregor. Michael Chandler a passé des années à espérer son retour et a perdu une part importante de sa carrière à cause de ce combat qui traînait en longueur. Holloway est trop expérimenté pour ignorer ce risque. Il peut avoir très envie de ce combat, tout en sachant qu'une promesse verbale ne vaut pas un contrat signé avec l'UFC.

C'est pourquoi son ton est important. Holloway semble intéressé, pas impuissant. Il se prépare, mais il ne supplie pas. Il sait que ce combat est capital, mais il connaît aussi sa propre valeur. À ce stade de sa carrière, Holloway n'est pas simplement un ancien champion appelé à la rescousse pour le retour d'un autre. C'est une star à part entière, un favori du public, un combattant confirmé sur cinq rounds et l'un des rares hommes capables d'affronter McGregor sans se laisser éclipser par sa notoriété.

Holloway offre à l'UFC un combat que les fans connaissent déjà.

L'UFC n'a pas besoin de se creuser la tête pour justifier le combat Holloway vs McGregor 2. L'histoire est déjà toute trouvée. McGregor a battu Holloway alors qu'ils étaient tous deux jeunes. Holloway est ensuite devenu champion et l'un des combattants les plus respectés de son époque. McGregor, quant à lui, est devenu la plus grande attraction de l'histoire de ce sport, avant de disparaître des compétitions pendant des années. Aujourd'hui, la revanche plane sur l'International Fight Week, et Holloway dit exactement ce que les fans veulent entendre.

Il y a aussi un aspect stylistique qui explique l'intérêt du public. Holloway pense que McGregor n'adoptera pas un style de combat basé sur la lutte, ce qui, à ses yeux, donne au combat une perspective plus claire. Il souhaite un affrontement direct. Il veut avoir l'occasion d'affronter à nouveau McGregor et de tester ce qui lui reste de son fameux timing, de sa puissance et de sa confiance après une si longue absence.

Pour McGregor, le danger est évident. Holloway n'est pas un adversaire facile pour un retour. Il peut maintenir un rythme que la plupart des combattants redoutent, il encaisse la pression et il a passé des années à affronter des adversaires de premier plan pendant que McGregor était absent de l'octogone. Si McGregor revient contre Holloway, il ne fera pas un retour en douceur. Il se heurtera directement à un combattant qui attend depuis des années de prendre sa revanche sur un ancien résultat.

Pour l'instant, le combat n'est toujours pas officialisé. C'est le seul obstacle qui freine l'annonce. Holloway s'entraîne. Les rumeurs vont bon train. L'UFC 329 a besoin d'un événement principal à la hauteur de l'International Fight Week. Si l'UFC parvient à conclure l'affaire, le combat Holloway vs McGregor 2 n'aura pas besoin d'être mis en avant. L'histoire parle d'elle-même.