Khamzat Chimaev boksekamp mellom Conor McGregor

Khamzat Chimaev har slengt frem en ny idé, og denne gangen handler det ikke om et tittelforsvar i mellomvekt eller nok en stygg ordkrig med Sean Strickland.

Nå snakker han om Conor McGregor og en mulig boksekamp.

Chimaev sa at han liker ideen om å møte McGregor under Zuffa Boxing hvis det prosjektet virkelig kommer i gang. Han snakket ikke om det som et livsmål eller en nøye planlagt karrierevending. Han snakket om det på en mye enklere måte. Stort navn, gode penger, morsom kamp. I hans øyne er det nok til å gjøre ideen verdt å si høyt.

Han ga også McGregor stor anerkjennelse som bokser. Den delen skilte seg ut. Chimaev kalte ham en av de beste bokserne i UFC, noe som ikke er den typen kompliment boksere alltid gir så lett når de også snakker om at de vil kjempe mot den samme mannen. Men med McGregor gir det mening. Selv folk som er lei av sirkuset rundt navnet hans, innrømmer vanligvis det samme – boksingen hans har alltid vært en av de reneste og farligste delene av spillet hans.

Chimaev vil ha McGregor i boksing

Den andre detaljen som gjør at denne blir litt mer personlig, er hvor personlig det høres ut for Chimaev. Han sa at det å se McGregor slå ut Jose Aldo tilbake i 2015 var en av tingene som presset ham mot MMA i utgangspunktet. Det gir sitatet en annen følelse. Det er ikke bare én stjerne som roper ut en annen stjerne fordi navnene er store nok til å eksplodere på nettet. Det er litt historie i det, selv om det bare er fra fansiden av historien. Chimaev så McGregor stige, så pengene og kaoset rundt det løpet, og husket tydelig hvordan det så ut da én fighter tok over hele sporten en stund.

Det betyr ikke at kampen er jevn. Det er fortsatt bare snakk. Men det er den typen snakk folk lytter til fordi navnene gjør jobben på egenhånd. McGregor har ikke kjempet på lenge, og hver nye vinkel rundt ham får fortsatt oppmerksomhet raskere enn nesten alle andre i sporten. Chimaev er en mester, en voldelig en, og hans eget navn er stort nok nå til at han ikke trenger å låne støy fra mange mennesker. Sett disse to sammen, og ideen selger seg selv for en dag, selv før noen på forretningssiden sier et ord.

McGregor forandrer fortsatt rommet

Det er den delen ingen egentlig kan ignorere med Conor. Han kan være inaktiv, uklar, vanskelig å plassere, og likevel blir samtalen større i det øyeblikket navnet hans dukker opp i en mulig matchup. Fighters vet det også. Chimaev vet det definitivt. Han forstår nøyaktig hva slags oppmerksomhet som følger McGregor, spesielt i et format som boksing hvor promoteringen ville være mye enklere å selge enn en full MMA-oppbygging på dette stadiet.

Det hjelper også at Chimaev ikke snakker om å gå over til boksing på heltid. Han prøver ikke å gjenoppfinne seg selv. Han ser bare på én mulig hendelse og sier, i bunn og grunn, hvorfor ikke. Det gjør sitatet lettere og mer troverdig. Han later ikke som om dette ville være et rent sportsoppdrag. Han snakker som en fighter som ser størrelsen på muligheten og liker hvordan det høres ut.

Det finnes også en annen vinkling her. Chimaev fremstår vanligvis som en mann som vil knekke folk fysisk og gå videre. Han blir vanligvis ikke assosiert med fantasy-crossover-kamper slik McGregor har blitt i årevis. Så når han sier noe slikt, lander det litt annerledes. Det høres mindre ut som et innebygd mediespill og mer som en mester som ser på markedet og finner én idé han ville like.

McGregors side er alltid jokeren i slike historier. Med ham er den vanskelige delen aldri bare om en kamp høres enorm ut. Den vanskelige delen er om noe reelt noen gang begynner å bevege seg bak den. Det har vært sant lenge nå. Men selv med det hengende over alt, gir Chimaevs kommentar fortsatt folk et klart bilde å leke med. Ung, aktiv mester. Massiv inaktiv stjerne. Boksehansker. Zuffa-merkevarebygging. Masse penger. Ingen trenger mye hjelp til å forestille seg resten.

• Chimaev sier at han ville være interessert i å bokse Conor McGregor.
• Han ville ønske det under Zuffa Boxing.
• Han roste også McGregors bokseferdigheter.
• Chimaev sa at McGregors oppgang bidro til å inspirere ham til å gå inn i MMA.

Og det er kanskje den mest interessante delen av det hele. Bak pengene og skuespillet er det også en liten følelse av at det er en full sirkel. En fighter som en gang så McGregors oppgang utenfra, er nå stor nok til å tilfeldigvis kjempe mot ham som mester. Det sier mye om hvor Chimaev er nå, enten denne kampen noen gang blir jevnere eller ikke.

For øyeblikket er det bare en god, høylytt idé. Men med Conor McGregor har høylytt idé en tendens til å reise langt på egenhånd.