Islam Makhachev jager historie på UFC 330

UFC 330 gir Islam Makhachev et forsvar av tittelen i weltervekt med konsekvenser langt utover beltet. 15. august vil Ian Machado Garry utfordre mesteren, og en seier fra Makhachev kan føre ham forbi Anderson Silva og gi ham den lengste seiersrekken i UFCs historie. Det vil også sette ham i posisjon som den femte fighteren som forsvarer UFC-titler i flere vektklasser. Disse målene følger en karriere som allerede er fylt med lettvektsmilepæler og en vellykket overgang til et andre mesterskap. Makhachev ble den 11. mesteren i flere divisjoner i UFCs historie ved å slå Jack Della Maddalena på poengkortene i november i fjor. Nå er neste test direkte: forsvar mot Machado Garry før noen historisk prestasjon kan bli virkelighet.

Mye av omfanget av Makhachevs UFC 330-mulighet kommer fra det han oppnådde før han kom til weltervekt. Han eier rekorden i lettvektdivisjonen med fem tittelkampseire og rekorden for fire tittelforsvar. I mesterskapskamper i vektklassen 155 kg har han produsert fire avslutninger, og tangert BJ Penn for divisjonens delte rekord. Hans tittelvinnende prestasjon mot Charles Oliveira viste hans evne til å dominere, mens hans første møte med Alexander Volkanovski og thrilleren med Dustin Poirier reflekterte en annen side av hans mesterskapsløp: suksess i vanskelige kamper på høyt nivå. Seieren over Della Maddalena utvidet den etablerte lettvektarven i stedet for å erstatte den. På UFC 330 møtes Makhachevs tidligere arbeid og hans nye weltervektrolle i én kamp, ​​med Silvas rekkerekord og en milepæl i tittelforsvar i flere vektklasser som begge står på spill.

Hva Makhatsjov bidrar med til tittelforsvaret

De sentrale tallene bak Makhachevs posisjon er enkle å spore, men de beskriver en CV bygget over ulike typer kamper. Fem seire i lettvektstittelkamper og fire forsvar står som divisjonsrekorder. Fire avslutninger i disse tittelkampene plasserer ham på nivå med Penn. Han beseiret deretter Della Maddalena i november i fjor og sikret seg status som flerdivisjonsmester, og ble dermed den 11. fighteren i UFCs historie som gjør det. Denne sekvensen forklarer hvorfor kampen hans med Machado Garry har en uvanlig blanding av umiddelbar og langsiktig betydning. Makhachev forsvarer ikke bare et belte i en ny divisjon; han bringer også en lang rekke seire inn i en sjanse til å overgå Silvas UFC-merke. Kampen kan også gjøre ham til den femte fighteren som lykkes med å forsvare en UFC-tittel i mer enn én vektklasse. Hver mulighet avhenger av samme resultat mot utfordreren foran ham.

Makhachevs overgang til weltervekt fulgte hans fjerde strake lettvektstittelforsvar. Han sa at etter å ha sett over lettvektsdivisjonen, så han ikke noen han følte han trengte å kjempe mot. Med en vekt på 170 kg så han en annen samling tiltalende motstandere, som Carlos Prates, Michael Morales og Machado Garry. Han har sagt at han liker å konkurrere i weltervekt, noe som gir den nye tittelsituasjonen sin egen appell bortsett fra rekordene knyttet til den. Makhachev har også lekent diskutert ideen om å ta rekken sin til 20, selv om Silvas rekord er den første milepælen i sikte. Veien til UFC 330 er derfor klar: fire strake lettvektsforsvar kom først, etterfulgt av scorecard-seieren over Della Maddalena og det andre beltet. Machado Garry er nå motstanderen som enten kan stoppe den progresjonen eller la Makhachev legge til et nytt kapittel i den.

Machado Garry er oppgaven foran ham.

Machado Garry fikk sin første UFC-tittelmulighet etter å ha bygget en 10-1-rekord siden han ble med i laget. Iren nådde dette punktet med seire over Prates, Michael «Venom» Page og Belal Muhammad. Som 28-åring har han et bredt ferdighetssett, og Makhachev erkjente at utfordreren hans har slag, bryting og jiu-jitsu. Likevel har mesteren gjort det klart at han ikke ser noe unikt spesielt i Machado Garrys spill. Makhachev beskrev ham som en god fighter med ferdigheter på flere områder, samtidig som han sier at han ikke er en hard puncher eller en god bryter. Hans egen forberedelse har vært prioritert. Makhachev sa at han har jobbet veldig hardt de siste par månedene for å beskytte beltet sitt. Til tross for all diskusjonen om serier og historie i flere divisjoner, er hans syn på konkurransen enklere: Machado Garry er en annen motstander som prøver å ta mesterskapet.

• Lettvektsgrunnlag: Makhachev har divisjonsrekordene for fem seire i tittelkamper og fire forsvar av tittelen, mens hans fire avslutninger i mesterskapskamper matcher BJ Penn.
• UFC 330-innsatser: en seier over Ian Machado Garry kan ta Makhachev forbi Anderson Silvas seiersrekke og gjøre ham til den femte fighteren som forsvarer UFC-titler i flere vektklasser.

Bortenfor trening har Makhachev sagt at han ikke vil at alle deler av livet skal dreie seg om MMA. Han verdsetter tid med lagkamerater, venner og familie, og liker aktiviteter som fisking når han har fri. Men han forstår også hvilket eksempel som forventes av ham når jobben begynner. Khabib Nurmagomedov hadde tidligere denne rollen for gruppen deres før han pensjonerte seg, og Makhachev har sagt at det nå er hans ansvar å vise lagkameratene den rette veien når de forfølger sine egne ambisjoner. Denne balansen mellom et avslappet liv utenfor treningsstudioet og seriøs forpliktelse inni det danner rammen for UFC 330. Makhachev sier at han må forsvare beltet sitt uavhengig av hvem som står overfor ham, fordi han anser seg selv som den beste fighteren i verden. Han ønsker seg mange flere år som UFC-mester, men kampen 15. august kommer først. En seier over Machado Garry er det nødvendige skrittet mot begge historiemerkene.

Kilder: UFC.com