Islam Makhachev sa na UFC 330 prebojuje k histórii

UFC 330 dáva Islamovi Makhachevovi obhajobu titulu vo welterovej váhe s dôsledkami ďaleko za hranicami pásu. 15. augusta vyzve šampióna Ian Machado Garry a Makhachevovo víťazstvo by ho mohlo posunúť pred Andersona Silvu a stať sa tak najdlhšou víťaznou sériou v histórii UFC. Zároveň by sa stal piatym bojovníkom, ktorý obhájil tituly UFC vo viacerých váhových kategóriách. Tieto ciele nasledujú po kariére, ktorá už bola plná míľnikov v ľahkej váhe a úspešného postupu k druhému titulu. Makhachev sa stal 11. multi-divíznym šampiónom v histórii UFC, keď v novembri minulého roka porazil Jacka Dellu Maddalenu na skóre. Teraz je priama ďalšia skúška: obhájiť titul proti Machadovi Garrymu skôr, ako sa akýkoľvek historický úspech stane skutočnosťou.

Veľká časť Makhačevovej príležitosti na UFC 330 pramení z toho, čo dosiahol predtým, ako sa dostal do welterovej váhy. Vlastní rekord v ľahkej kategórii v piatich víťazstvách v zápasoch o titul a rekord v štyroch obhajbách titulu. V šampionátových zápasoch vo váhovej kategórii do 155 libier dosiahol štyri víťazstvá, čím sa vyrovnal BJ Pennovi v spoločnom maxime v tejto divízii. Jeho víťazný výkon proti Charlesovi Oliveirovi ukázal jeho schopnosť dominovať, zatiaľ čo jeho prvé stretnutie s Alexandrom Volkanovským a thriller s Dustinom Poirierom odrážali inú stránku jeho šampionátu: úspech v náročných zápasoch na vysokej úrovni. Víťazstvo nad Dellom Maddalenom rozšírilo jeho zavedené dedičstvo v ľahkej váhe, namiesto toho, aby ho nahradilo. Na UFC 330 sa Makhačevova skoršia práca a jeho nová rola vo welterovej váhe stretávajú v jednom zápase, pričom v stávke je Silvov rekord v sérii víťazstiev a míľnik v obhajobe titulu vo viacerých váhových kategóriách.

Čo Machačev prináša do obhajoby titulu

Hlavné čísla, ktoré stoja za Makhačevovou pozíciou, sa dajú ľahko sledovať, ale opisujú životopis vybudovaný na rôznych druhoch zápasov. Päť víťazstiev v zápasoch o titul v ľahkej kategórii a štyri obhajoby titulu stoja ako rekordy v tejto divízii. Štyri umiestnenia v týchto zápasoch o titul ho stavajú na úroveň Penna. V novembri minulého roka potom porazil Dellu Maddalenu a získal status šampióna vo viacerých divíziách, čím sa stal 11. bojovníkom v histórii UFC, ktorému sa to podarilo. Táto postupnosť vysvetľuje, prečo jeho zápas s Machadom Garrym nesie nezvyčajnú zmes okamžitého a dlhodobého významu. Makhačev nielenže obhajuje opasok v novej divízii; prináša aj dlhú sériu víťazstiev do šance prekonať Silvov rekord v UFC. Tento zápas z neho môže urobiť aj piateho bojovníka, ktorý úspešne obhájil titul UFC vo viac ako jednej váhovej kategórii. Každá možnosť závisí od rovnakého výsledku proti vyzývateľovi pred ním.

Machačev sa presunul do welterovej váhy po štvrtej obhajobe titulu v ľahkej váhe za sebou. Povedal, že po preštudovaní ľahkej váhy nevidel nikoho, s kým by mal bojovať. Vo váhovej kategórii do 170 kg videl inú skupinu atraktívnych súperov, medzi ktorými boli Carlos Prates, Michael Morales a Machado Garry. Povedal, že si užíva súťaženie vo welterovej váhe, čo dáva novej situácii s titulom vlastnú príťažlivosť okrem rekordov, ktoré sú s ňou spojené. Machačev tiež hravo diskutoval o myšlienke predĺžiť svoju sériu na 20 víťazstiev, hoci Silvov rekord je prvým míľnikom, ktorý ho čaká. Cesta na UFC 330 je teda jasná: najprv prišli štyri obhajoby titulu v ľahkej váhe za sebou, nasledovalo víťazstvo nad Dellom Maddalenom a druhý opasok. Machado Garry je teraz súper, ktorý môže buď zastaviť tento postup, alebo dovoliť Machačevovi pridať k nemu ďalšiu kapitolu.

Machado Garry je úloha pred ním

Machado Garry si zaslúžil svoju prvú šancu na titul v UFC po tom, čo si od svojho pripojenia k tímu vybudoval bilanciu 10-1. Ír sa do tohto bodu dostal víťazstvami nad Pratesom, Michaelom „Venomom“ Pagem a Belalom Muhammadom. Vo veku 28 rokov má široké spektrum zručností a Makhachev uznal, že jeho vyzývateľ má úderové, wrestlingové a jiu-jitsu zručnosti. Šampión však dal jasne najavo, že v hre Machada Garryho nevidí nič výnimočné. Makhachev ho opísal ako dobrého bojovníka so zručnosťami vo viacerých oblastiach a zároveň povedal, že nie je tvrdý úderník ani dobrý wrestler. Jeho vlastná príprava zostala prioritou. Makhachev povedal, že v posledných mesiacoch veľmi tvrdo pracoval na ochrane svojho opasku. Napriek všetkým diskusiám o sériách víťazstiev a histórii vo viacerých divíziách je jeho pohľad na zápas jednoduchší: Machado Garry je ďalší súper, ktorý sa snaží získať titul.

• Základ ľahkej váhy: Machačev drží rekordy v tejto kategórii s piatimi víťazstvami v titulových zápasoch a štyrmi obhajobami titulu, pričom v štyroch finálových zápasoch sa utkal s BJ Pennom.
• V stávke UFC 330: víťazstvo nad Ianom Machadom Garrym môže Makhacheva prekonať víťaznú sériu Andersona Silvu a stať sa piatym bojovníkom, ktorý obhájil tituly UFC vo viacerých váhových kategóriách.

Mimo tréningu Machačev povedal, že nechce, aby sa každá časť jeho života točila okolo MMA. Váži si čas so spoluhráčmi, priateľmi a rodinou a keď má voľno, rád sa venuje aktivitám, ako je rybolov. Chápe však aj príklad, ktorý sa od neho očakáva, keď začne pracovať. Khabib Nurmagomedov predtým zastával túto úlohu v ich skupine pred odchodom do dôchodku a Machačev povedal, že teraz je jeho zodpovednosťou pomôcť spoluhráčom ukázať správnu cestu, keď si sledujú svoje vlastné ambície. Táto rovnováha medzi pohodovým životom mimo telocvične a serióznym záväzkom v nej tvorí základ UFC 330. Machačev hovorí, že musí obhájiť svoj opasok bez ohľadu na to, kto stojí oproti nemu, pretože sa považuje za najlepšieho bojovníka na svete. Chce ešte mnoho rokov ako šampión UFC, ale zápas 15. augusta je na prvom mieste. Víťazstvo nad Machadom Garrym je nevyhnutným krokom k obom historickým bodom.

Zdroje: UFC.com