Consigli di Jon Jones per le perdite di Chimaev e Topuria

Jon Jones Ho sentito due allarmi diversi in due incontri per il titolo a sorpresa.

Per Ilia TopuriaIl pericolo sta nel bagliore che segue una cintura: le cene, l'attenzione, i soldi e i volti nuovi che si accalcano attorno a un campione prima che il lavoro cominci a vacillare. Per Khamzat Chimaev, Jones ha visto qualcosa di più freddo e tecnico, il momento in cui un grande bullo del grappling si è improvvisamente trovato a dover combattere da sotto.

Questo è l'aspetto utile del fatto che Jones parli di entrambi dopo le loro prime sconfitte da professionisti. Non sta cercando di suscitare compassione. Sta diagnosticando quel momento di disagio che ogni combattente dominante prima o poi incontra, anche se Jones stesso ha all'attivo solo la squalifica contro Matt Hamill in un curriculum altrimenti imbattuto.

I consigli di Jon Jones a Khamzat Chimaev e Ilia Topuria dopo le sconfitte per il titolo UFC.

Jones ha affrontato l'argomento in un'intervista con Red Corner MMA dopo che Topuria è stato sconfitto da Justin Gaethje per il titolo indiscusso dei pesi leggeri all'UFC Freedom 250 e Chimaev è stato sconfitto ai punti da Sean Strickland all'UFC 328, perdendo la cintura dei pesi medi. La tempistica rendeva difficile ignorare la situazione: due nomi imbattuti e di alto profilo nell'UFC, due titoli persi, due reputazioni improvvisamente costrette a ripulirsi.

La sua analisi di Topuria non si basava innanzitutto sulla tattica. Jones ha sottolineato gli effetti negativi della vittoria del campionato, l'improvvisa fama e il caos che ne consegue. Ha anche affermato che Topuria ha importanti punti di riferimento intorno a sé, tra cui la fede, una squadra seria, un'etica del lavoro impeccabile e una sufficiente consapevolezza di sé per ammettere che il match contro Gaethje non era stato all'altezza. La parola chiave su cui Jones continuava a insistere era "responsabilità", perché un ex campione che si giustifica raramente si presenta a una rivincita senza conseguenze.

Perché Jones vede l'onestà come la prima vera arma di Topuria

Il fascino di Topuria è sempre stato legato alla sicurezza. Parlava come un campione prima ancora di indossare la cintura UFC e, per un lungo periodo, i risultati hanno confermato ogni sua parola. Una sconfitta contro Gaethje non cancella questo, ma cambia le carte in tavola. Il punto di Jones è che il ritorno inizia prima ancora di allenarsi in palestra, con il combattente che deve decidere se preferisce la verità o la comodità. Nelle sue parole: "L'onestà con se stessi è la chiave". Non si tratta di poesia, ma della cruda esigenza di un combattente a cui potrebbe essere offerta una scorciatoia per tornare ad affrontare lo stesso uomo che lo ha appena sconfitto.

• Gaethje ha lasciato UFC Freedom 250 da campione indiscusso dei pesi leggeri dopo aver sconfitto Topuria.
• Strickland ha sconfitto Chimaev all'UFC 328, strappandogli il titolo dei pesi medi.
• Sia Topuria che Chimaev hanno affrontato quegli incontri senza aver subito alcuna sconfitta da professionisti.
• Jones ha fornito la sua valutazione durante un'intervista con Red Corner MMA.

Il percorso di Khamzat Chimaev verso la rivincita dipende dalla sua sicurezza nel gioco a terra.

Jones è stato più preciso con Chimaev perché il combattimento contro Strickland presentava una questione tecnica più chiara. Di solito è Chimaev a imporre la presa al corpo, costringendo gli avversari a contrattaccare e a vivere al suo ritmo preferito. Jones credeva che la svolta psicologica decisiva si fosse verificata quando Chimaev è stato messo a terra, una posizione che l'ex campione non si è trovato spesso a dover gestire sotto i riflettori dell'UFC.

Il consiglio era semplice e un po' duro: ricostruire il punto debole. Jones ha detto a Chimaev che dovrebbe modificare il lavoro di resistenza, passare più tempo ad allenarsi a terra e diventare abbastanza calmo in quella posizione da minacciare le sottomissioni invece di limitarsi a sopravvivere. Questo è importante perché un rematch con Strickland, se l'UFC lo concederà, non si svolgerebbe nel vuoto; ogni contendente dei pesi medi ora ha una linea d'attacco ben definita. Se Chimaev tornerà a combattere nella categoria dei 185 kg invece di tentare il passaggio ai pesi mediomassimi che aveva inizialmente menzionato, il suo prossimo allenamento non potrà concentrarsi solo sull'affinare ciò che già spaventa gli avversari.

Non c'è alcun mistero sulla posta in gioco. Topuria e Chimaev sono ancora talenti d'élite, ancora commercialmente appetibili e ancora abbastanza vicini al trono da permettere all'UFC di giustificare rivincite rapide se le divisioni dovessero evolversi in tal senso. Ma il messaggio di Jones si scontra con la facile ripartenza promozionale: Topuria deve resistere allo stile di vita da campione senza la cintura di campione, e Chimaev deve consolidare la posizione che ora gli avversari cercheranno di conquistare. Chimaev ha chiesto un altro incontro con Strickland dopo aver inizialmente manifestato l'intenzione di passare alla categoria dei pesi mediomassimi.