치마예프와 토푸리아의 패배에 대한 존 존스의 조언

존 존스 두 번의 타이틀전에서 각각 다른 경보음을 들었습니다.

럭셔리 일리아 토 푸리아진정한 위험은 챔피언 벨트가 가져다주는 관심과 주목입니다. 챔피언 주변에는 만찬, 관심, 돈, 그리고 새로운 얼굴들이 몰려들지만, 정작 중요한 순간에는 실력이 흔들리기 시작합니다. 하지만 함자트 치마예프에게 존스는 그보다 더 차갑고 기술적인 무언가를 보았습니다. 그래플링의 강자가 갑자기 불리한 상황에서 싸워야 하는 순간을 말입니다.

존스가 두 선수의 프로 데뷔 후 첫 패배에 대해 이야기하는 것은 바로 그런 점에서 유익합니다. 그는 동정심을 유발하려는 것이 아닙니다. 존스 자신도 무패 전적에 맷 해밀과의 실격패라는 불명예스러운 기록만 가지고 있지만, 모든 뛰어난 선수들이 결국 마주하게 되는 불편한 현실을 진단하고 있는 것입니다.

존 존스가 UFC 타이틀전 패배 후 함자트 치마예프와 일리아 토푸리아에게 전한 조언

존스는 UFC 프리덤 250에서 토푸리아가 저스틴 게이치에게 라이트급 통합 챔피언 자리를 내주고, UFC 328에서 치마예프가 션 스트릭랜드에게 판정패하며 미들급 챔피언 벨트를 잃은 후, 레드 코너 MMA와의 인터뷰에서 이 문제를 언급했습니다. 두 선수 모두 무패 행진을 이어가던 UFC의 최고 스타였지만, 타이틀을 잃고 순식간에 명예 회복에 나서야 하는 상황이었기에 이 문제를 외면하기는 어려웠습니다.

존스는 토푸리아에 대한 분석을 전술적인 측면에만 치중하지 않았습니다. 그는 토푸리아가 챔피언 자리를 지키면서 겪었던 후유증, 갑작스러운 명성 상승, 그리고 그에 따른 혼란을 지적했습니다. 또한 토푸리아 주변에는 신앙, 훌륭한 팀, 뛰어난 직업 윤리, 그리고 게이치와의 경기가 자신의 기준에 미치지 못했음을 인정할 만큼의 자기 인식 등 중요한 요소들이 있다고 말했습니다. 존스가 거듭 강조한 단어는 바로 '책임감'이었습니다. 변명만 늘어놓는 전 챔피언은 재대결에서 결코 깨끗한 모습을 보여주지 못하기 때문입니다.

존스가 정직을 토푸리아의 첫 번째 진정한 무기로 보는 이유는 무엇일까요?

토푸리아의 매력은 언제나 확신에 있었습니다. 그는 UFC 챔피언 벨트를 차지하기 전부터 챔피언다운 모습을 보여줬고, 오랫동안 그의 모든 자신감 넘치는 발언은 결과로 증명되었습니다. 게이치에게 패배했다고 해서 그 사실이 사라지는 것은 아니지만, 상황은 달라졌습니다. 존스의 말은 복귀는 훈련 전에 시작되며, 선수는 진실을 택할지 아니면 편안함을 택할지 결정해야 한다는 것입니다. 그의 말대로 "자기 자신에게 솔직한 것이 핵심입니다." 이는 존스의 시적인 표현이 아니라, 자신을 패배시킨 상대에게 다시 맞서는 빠른 길을 택해야 하는 선수에게 요구되는 냉혹한 현실입니다.

• 게이츠는 UFC 프리덤 250에서 토푸리아를 꺾고 무패 라이트급 챔피언 자리에 올랐다.
• 스트릭랜드는 UFC 328에서 치마예프를 간신히 꺾고 미들급 타이틀을 차지했습니다.
• 토푸리아와 치마예프는 모두 프로 전적에서 패배 없이 해당 경기에 임했다.
• 존스는 레드 코너 MMA와의 인터뷰에서 자신의 평가를 밝혔습니다.

함자트 치마예프의 재대결 가능성은 그라운드 게임에서의 안정감에 달려 있다.

존스는 스트릭랜드와의 경기가 더 명확한 기술적 문제를 제기했기 때문에 치마예프에 대해 더 구체적으로 언급했습니다. 치마예프는 보통 바디락을 걸어 상대를 압박하고, 스크램블을 유도하며, 자신이 원하는 템포로 경기를 이끌어가는 스타일입니다. 존스는 치마예프가 바닥에 넘어졌을 때 심리적으로 큰 변화가 일어났다고 생각했는데, 전 챔피언인 치마예프는 UFC 경기에서 그런 상황에 자주 직면하지 않았기 때문입니다.

조언은 간단하면서도 다소 강렬했다. 약점을 보완하라는 것이었다. 존스는 치마예프가 지구력 훈련을 수정하고, 언더핸드 훈련 시간을 늘려 단순히 버티는 것이 아니라 서브미션을 시도할 수 있을 만큼 침착해져야 한다고 말했다. 이는 중요한데, UFC가 스트릭랜드와의 재대결을 승인한다면, 그 경기는 결코 평범하게 치러지는 경기가 아닐 것이기 때문이다. 이제 모든 미들급 컨텐더들은 명확한 공격 루트를 갖게 되었다. 만약 치마예프가 당초 언급했던 라이트헤비급 전향 대신 185파운드(미들급)로 복귀한다면, 그의 다음 훈련 캠프는 단순히 상대를 두렵게 하는 약점을 더욱 갈고닦는 데에만 집중해서는 안 된다.

이번 경기의 중요성은 명백합니다. 토푸리아와 치마예프는 여전히 엘리트급 재능을 지녔고, 상품성이 높으며, UFC가 체급 재조정을 통해 빠른 재대결을 성사시킬 수 있을 만큼 챔피언 자리에 근접해 있습니다. 하지만 존스의 메시지는 이러한 손쉬운 홍보 전략에 반하는 것입니다. 토푸리아는 챔피언 벨트 없이 챔피언의 삶을 누리는 것을 경계해야 하고, 치마예프는 이제 상대 선수들이 노릴 만한 위치를 확보해야 합니다. 치마예프는 당초 라이트헤비급으로 전향할 의사를 밝혔으나, 이후 스트릭랜드와의 재대결을 요구했습니다.