Conselhos de Jon Jones para Chimaev e derrotas em Topuria

Jon Jones Ouvi dois alarmes diferentes em duas lutas pelo título que deram resultados inesperados.

Para Ilia TopúriaO perigo reside no brilho que acompanha o cinturão: os jantares, a atenção, o dinheiro e os novos rostos que se aglomeram em torno de um campeão antes que o trabalho comece a desandar. Para Khamzat Chimaev, Jones viu algo mais frio e técnico, o momento em que um grande valentão do grappling de repente teve que lutar por baixo.

Essa é a parte útil de Jones falar sobre ambos os lutadores após suas primeiras derrotas profissionais. Ele não está buscando simpatia. Ele está diagnosticando o momento desconfortável que todo lutador dominante eventualmente enfrenta, mesmo que o próprio Jones carregue apenas a desqualificação contra Matt Hamill em um currículo invicto.

Conselho de Jon Jones para Khamzat Chimaev e Ilia Topuria após derrotas no título do UFC

Jones abordou o assunto em uma entrevista ao Red Corner MMA após Topuria ser derrotado por Justin Gaethje na disputa pelo cinturão indiscutível dos leves no UFC Freedom 250 e Chimaev perder o título dos médios para Sean Strickland no UFC 328. O momento era tão oportuno que era difícil ignorar: dois nomes invictos e de alto nível no UFC, dois cinturões perdidos, duas reputações repentinamente forçadas a serem reconstruídas.

A análise que Jones fez de Topuria não se baseou primeiramente em táticas. Jones apontou para a ressaca pós-campeonato, o salto imediato para a fama e a confusão que a acompanha. Ele também disse que Topuria tem importantes fatores de estabilidade ao seu redor, incluindo fé, uma equipe séria, ética de trabalho e autoconsciência suficiente para admitir que a luta contra Gaethje ficou abaixo do seu padrão. A palavra que Jones mais enfatizou foi responsabilidade, porque um ex-campeão que sempre dá desculpas raramente entra de forma limpa em uma revanche.

Por que Jones vê a honestidade como a primeira arma verdadeira de Topuria.

O apelo de Topuria sempre incluiu a certeza. Ele falava como um campeão antes de conquistar o cinturão do UFC, e por um longo período, os resultados comprovaram cada palavra dura. Uma derrota para Gaethje não apaga isso, mas muda o cenário. A questão de Jones é que a volta por cima começa antes do treino, com o lutador decidindo se quer a verdade ou o conforto. Nas palavras dele: "A honestidade consigo mesmo é a chave". Isso não é poesia de Jones; é a exigência direta para um lutador que pode receber a oferta de um caminho rápido de volta para o mesmo homem que acabou de derrotá-lo.

• Gaethje deixou o UFC Freedom 250 como campeão indiscutível dos pesos-leves após derrotar Topuria.
• Strickland venceu Chimaev por uma pequena margem no UFC 328 e conquistou o título dos pesos-médios.
• Topuria e Chimaev entraram nessas lutas sem nenhuma derrota profissional anterior.
• Jones deu sua avaliação em entrevista ao Red Corner MMA.

O caminho para a revanche de Khamzat Chimaev depende do seu domínio no jogo de chão.

Jones foi mais específico com Chimaev porque a luta contra Strickland apresentou uma questão técnica mais clara. Chimaev geralmente é quem aplica o clinch, forçando as trocas de posição e fazendo os oponentes lutarem no seu ritmo preferido. Jones acreditava que a grande virada psicológica aconteceu quando Chimaev foi colocado de costas no chão, uma posição que o ex-campeão raramente precisou resolver sob os holofotes do UFC.

O conselho foi simples e um tanto contundente: reconstruir a sua vulnerabilidade. Jones disse que Chimaev deveria alterar o trabalho de resistência, passar mais tempo treinando no chão e ficar calmo o suficiente para ameaçar finalizações, em vez de apenas sobreviver. Isso é importante porque uma revanche contra Strickland, caso o UFC a conceda, não aconteceria isoladamente; todos os desafiantes ao peso-médio agora têm uma linha de ataque bem definida. Se Chimaev retornar aos 185 kg em vez de buscar a mudança para os meio-pesados, como mencionou inicialmente, seu próximo camp não poderá se concentrar apenas em aprimorar o que já assusta os adversários.

Não há mistério sobre o que está em jogo. Topuria e Chimaev ainda são talentos de elite, ainda têm apelo comercial e ainda estão perto o suficiente do trono para que o UFC possa justificar revanche rápidas caso as divisões se desestabilizem dessa forma. Mas a mensagem de Jones vai contra essa fácil reformulação da organização: Topuria precisa resistir ao estilo de vida de campeão sem o cinturão, e Chimaev precisa consolidar a posição que seus oponentes agora irão perseguir. Chimaev pediu outra luta com Strickland depois de inicialmente sinalizar uma mudança para o peso meio-pesado.