Alden Coria: il peso mosca sottovalutato è pronto a brillare a Oklahoma City.

Le classifiche possono essere crudeli. Lo scorso settembre Alden Coria è entrato nell'Ottagono con poco preavviso, ha dominato Alessandro Costa e lo ha sconfitto al terzo round. Quella vittoria avrebbe dovuto essere il suo trampolino di lancio. Invece, Costa è salito nella top 15 ufficiale dei pesi mosca dell'UFC, mentre Coria è rimasto fuori classifica. Questo fine settimana a Oklahoma City, Coria affronterà Stewart Nicoll, un combattente che ha perso tutti e tre i suoi incontri in UFC, incluso uno contro Costa. Il contrasto è difficile da ignorare e Coria ammette che gli brucia.

"È divertente perché io e la mia ragazza ne parliamo sempre", ha detto Coria. "Perché riceve tutti questi incontri?" Il ventottenne non è amareggiato, ma è consapevole dell'immagine che ne deriva. Ha battuto lo stesso uomo che ora occupa la posizione numero 14 nella categoria. Dopo questo fine settimana, vuole una rivincita con Costa per quella posizione in classifica. "Facciamo un rematch per quel posto tra i primi 15", ha detto. Il debutto di Coria non è stato un caso: ha dominato i primi due round su tutti e tre i cartellini dei giudici prima di mettere KO Costa. Ha poi ottenuto una vittoria ai punti contro Luis Gurule a Houston, estendendo la sua imbattibilità a sei incontri. Ora vuole il riconoscimento che questo record merita.

L'ostacolo rappresentato da Alden Coria nella categoria dei pesi mosca

L'ascesa di Costa è stata reale. Dopo la sconfitta contro Coria, ha battuto Kevin Borjas, un veterano, e Stewart Nicoll, lo stesso avversario di Coria sabato. Queste tre vittorie hanno proiettato Costa in classifica, mentre l'unica vittoria successiva di Coria su Gurule lo ha tenuto in disparte. La categoria è in rapida evoluzione e una sola vittoria può cambiare tutto, ma Coria è rimasto a guardare da fuori. Non si lamenta, però. Vede il quadro generale e ha fiducia nel processo. "Sono contento di essere qui", ha detto. "Mi farò un nome".

Coria crede che le sue abilità si adattino bene allo stile di Nicoll. Si aspetta che Nicoll provi a lottare a terra, cosa che favorisce i punti di forza di Coria. "Sono un bravo lottatore e anche un bravo striker", ha detto Coria. "Quindi non andrà bene per lui". Si è preparato per la versione migliore di Nicoll, sapendo che un avversario disperato può essere pericoloso. "Un solo pugno può trasformare una cintura nera in una cintura bianca", ha aggiunto Coria. "Non ci vuole molto". Mantiene la calma e si fida dei suoi allenatori per rimanere in forma.

La lotta al trap contro Stewart Nicoll

Questo incontro presenta tutti i segnali premonitori di una trappola. Nicoll ha un record di 0-3 nell'UFC, con sconfitte contro Costa, Jafel Filho e Rei Tsuruya. Sta lottando per il suo posto, e questa disperazione lo rende imprevedibile. Coria non lo sottovaluta. Sa che una sconfitta annullerebbe tutti i suoi progressi. Il suo compagno di allenamento, il campione dei pesi mosca Giosuè VanGli ha mostrato cosa si può ottenere con la disciplina. Van è emerso da un paese devastato dalla guerra ed è diventato campione in cinque anni. "È molto stimolante per me", ha detto Coria. "Dimostra che anche noi possiamo fare lo stesso". Coria ha partecipato ai campi di allenamento di Van, osservandolo mentre costruiva la sua scalata al titolo, e sta applicando quegli insegnamenti alla propria carriera.

• Nel settembre 2025, Coria ha sconfitto Alessandro Costa per KO tecnico al terzo round al Noche UFC, nonostante il breve preavviso.
• Ha poi ottenuto una vittoria per decisione unanime su Luis Gurule all'UFC Fight Night di Houston nel marzo 2026.
• Stewart Nicoll ha perso tutti e tre i suoi incontri in UFC, l'ultimo dei quali per sottomissione contro Alessandro Costa nell'aprile del 2026.
• Coria si allena al fianco del campione dei pesi mosca Joshua Van al Metro Fight Club di Houston, traendo motivazione dalla rapida ascesa di Van.

Cosa significa questo incontro per la carriera di Coria?

Una vittoria convincente su Nicoll dovrebbe finalmente garantire a Coria un avversario di alto livello. La sua striscia di tre vittorie consecutive in UFC, inclusa una per KO contro un combattente attualmente nella top 15, è un ottimo argomento a suo favore. La divisione dei pesi mosca è affollata, ma non impenetrabile. Nomi come Cody Durden o Matt Schnell potrebbero essere i prossimi. La rivincita con Costa si profila come l'opzione più allettante. Coria ha già dimostrato di essere il combattente migliore; una seconda vittoria dissiperebbe ogni dubbio. La divisione ha bisogno di nuovi contendenti e Coria è pronto a ricoprire questo ruolo.

Al di là delle classifiche, Coria è motivato da obiettivi familiari. Ha visto Van comprare una casa a sua madre e vuole fare lo stesso. "Fallo per la tua famiglia", ha detto, ricordando la mentalità che si respirava nei campi di allenamento di Van. Sabato sarà un altro passo verso quel futuro. Non sta lottando solo per un posto nella top 15; sta lottando per cambiare vita. L'Ottagono di Oklahoma City è il suo palcoscenico e intende lasciare il segno.

Coria non ha intenzione di mollare. Vuole mandare un messaggio alla divisione: non è solo quello che ha battuto Costa; è quello che diventerà campione. Il combattimento di sabato è il palcoscenico perfetto per dimostrarlo. L'Ottagono di Oklahoma City sarà la sua tela, e lui intende dipingere un capolavoro.