Alden Coria : Le poids mouche sous-estimé prêt à briller à OKC

Les classements peuvent être cruels. Alden Coria est entré dans l'Octogone au pied levé en septembre dernier, a dominé Alessandro Costa et l'a mis KO au troisième round. Cette victoire aurait dû lui ouvrir les portes du succès. Au lieu de cela, Costa a depuis intégré le top 15 du classement officiel des poids mouches de l'UFC, tandis que Coria reste non classé. Ce week-end à Oklahoma City, Coria affronte Stewart Nicoll, un combattant qui a perdu ses trois combats à l'UFC, dont un contre Costa. Le contraste est frappant, et Coria admet que c'est une véritable déception.

« C'est marrant, parce que ma copine et moi, on en parle tout le temps », a déclaré Coria. « Pourquoi il décroche tous ces combats ? » Le jeune homme de 28 ans n'est pas amer, mais il est conscient de l'image qu'il renvoie. Il a battu le même adversaire qui occupe désormais la 14e place du classement. Après ce week-end, il souhaite une revanche contre Costa pour récupérer cette place. « On remet ça pour cette place dans le top 15 ! », a-t-il lancé. Le premier combat de Coria n'était pas un coup de chance : il a dominé les deux premiers rounds sur les trois cartes des juges avant de mettre Costa KO. Il a ensuite enchaîné avec une victoire par décision contre Luis Gurule à Houston, portant son invincibilité à six combats. Il aspire maintenant à la reconnaissance que mérite ce palmarès.

Le principal obstacle rencontré par Alden Coria dans la catégorie des poids mouches

La progression de Costa est indéniable. Depuis sa défaite contre Coria, il a battu Kevin Borjas, un vétéran, et Stewart Nicoll, l'adversaire que Coria affrontera samedi. Ces trois victoires ont propulsé Costa dans le classement, tandis que la seule victoire de Coria contre Gurule l'a maintenu en retrait. La division évolue rapidement et une seule victoire peut tout changer, mais Coria est resté jusqu'à présent spectateur. Il ne s'en plaint pas pour autant. Il a une vision à long terme et fait confiance au processus. « Je suis content d'être là », a-t-il déclaré. « Je vais me faire un nom. »

Coria est convaincu que ses compétences sont parfaitement adaptées au style de Nicoll. Il s'attend à ce que Nicoll tente des techniques de grappling, ce qui correspond à ses points forts. « Je suis bon en grappling et en striking », a déclaré Coria. « Ça ne va pas se passer bien pour lui. » Il s'est préparé à affronter Nicoll dans sa meilleure forme, sachant qu'un adversaire déterminé peut être redoutable. « Un seul coup peut faire basculer un ceinture noire en ceinture blanche », a ajouté Coria. « Il n'en faut pas beaucoup. » Il garde la tête froide et fait confiance à ses entraîneurs pour maintenir son niveau.

Le combat contre Stewart Nicoll

Ce combat a tout d'un piège. Nicoll affiche un bilan de 0-3 à l'UFC, avec des défaites contre Costa, Jafel Filho et Rei Tsuruya. Il se bat pour sa place, et ce désespoir le rend imprévisible. Coria ne le sous-estime pas. Il sait qu'une défaite anéantirait tous ses progrès. Son partenaire d'entraînement est le champion des poids mouches. Joshua VanIl lui a montré ce qu'il est possible d'accomplir avec de la discipline. Van, issu d'un pays ravagé par la guerre, est devenu champion en cinq ans. « C'est une grande source d'inspiration pour moi », a déclaré Coria. « Cela prouve que nous pouvons, nous aussi, y parvenir. » Coria a participé aux camps d'entraînement de Van, l'a vu construire son parcours vers le titre, et il applique ces leçons à sa propre carrière.

• Coria a vaincu Alessandro Costa par TKO au troisième round lors de Noche UFC en septembre 2025, avec un préavis très court.
• Il a ensuite remporté une victoire à l'unanimité contre Luis Gurule lors de l'UFC Fight Night à Houston en mars 2026.
• Stewart Nicoll a perdu ses trois combats à l'UFC, le plus récent par soumission contre Alessandro Costa en avril 2026.
• Coria s'entraîne aux côtés du champion poids mouche Joshua Van au Metro Fight Club de Houston, puisant sa motivation dans l'ascension fulgurante de Van.

Ce que ce combat signifie pour la carrière de Coria

Une victoire convaincante contre Nicoll devrait enfin permettre à Coria d'affronter un adversaire classé. Sa série de trois victoires consécutives à l'UFC, dont une victoire par KO contre un combattant du top 15 actuel, plaide fortement en sa faveur. La catégorie des poids mouches est dense, mais pas imprenable. Des noms comme Cody Durden ou Matt Schnell pourraient être les prochains adversaires. La revanche contre Costa apparaît comme l'option la plus alléchante. Coria a déjà prouvé qu'il est le meilleur ; une deuxième victoire lèverait tout doute. La catégorie a besoin de nouveaux prétendants, et Coria est prêt à endosser ce rôle.

Au-delà du classement, Coria est animé par des aspirations familiales. Il a vu Van acheter une maison à sa mère et souhaite faire de même. « Fais-le pour ta famille », a-t-il déclaré, se souvenant de l'état d'esprit qui régnait dans les camps d'entraînement de Van. Samedi sera une nouvelle étape vers cet avenir. Il ne se bat pas seulement pour une place dans le top 15 ; il se bat pour un changement de vie. L'Octogone d'Oklahoma City est sa scène, et il compte bien marquer les esprits.

Coria ne compte pas s'arrêter là. Il veut envoyer un message clair à la division : il n'est pas seulement celui qui a battu Costa ; il est celui qui deviendra champion. Le combat de samedi est l'occasion idéale de le prouver. L'Octogone d'Oklahoma City sera sa toile, et il compte bien y peindre un chef-d'œuvre.