Alden Coria: Un box la categoria muscă trecut cu vederea, gata să strălucească în OKC

Clasamentele pot fi crude. Alden Coria a intrat în Octagon pe termen scurt în septembrie anul trecut, l-a dominat pe Alessandro Costa și l-a terminat în runda a treia. Acea victorie ar fi trebuit să fie o rampă de lansare. În schimb, Costa a urcat de atunci în clasamentul oficial UFC al primelor 15 categorii muscă, în timp ce Coria rămâne neclasat. În acest weekend, la Oklahoma City, Coria îl va înfrunta pe Stewart Nicoll - un luptător care a pierdut toate cele trei meciuri UFC, inclusiv unul în fața lui Costa. Contrastul este greu de ignorat, iar Coria recunoaște că este dureros.

„E amuzant pentru că eu și prietena mea vorbim despre asta tot timpul”, a spus Coria. „De ce are parte de toate luptele astea?” Tânărul de 28 de ani nu este supărat, dar este conștient de ascunzătoare. L-a învins pe același om care acum ocupă locul 14 în divizie. După acest weekend, își dorește o revanșă cu Costa pentru acel loc în clasament. „Hai să ne revanșăm pentru acel loc în top 15”, a spus el. Debutul lui Coria nu a fost o întâmplare: a câștigat primele două runde pe toate cele trei tabele de scor înainte de a-l învinge pe Costa. A urmat apoi cu o victorie prin decizie asupra lui Luis Gurule la Houston, prelungindu-și seria de meciuri fără înfrângere la șase. Acum își dorește recunoașterea pe care o merită acest palmares.

Blocajul lui Alden Coria în divizia muscă

Ascensiunea lui Costa a fost reală. De la pierderea în fața Coriei, l-a învins pe Kevin Borjas, un veteran, și pe Stewart Nicoll - același bărbat cu care se va confrunta Coria sâmbătă. Aceste trei victorii l-au împins pe Costa în clasament, în timp ce singura victorie ulterioară a lui Coria asupra lui Gurule l-a ținut în plan secund. Divizia se mișcă rapid, iar o singură victorie poate schimba totul, dar Coria a fost blocat să privească din exterior. Nu se plânge, însă. Vede imaginea de ansamblu și are încredere în proces. „Mă bucur că sunt aici”, a spus el. „O să-mi fac un nume.”

Coria consideră că abilitățile sale se potrivesc bine cu stilul lui Nicoll. Se așteaptă ca Nicoll să încerce grappling-ul, ceea ce valorifică punctele forte ale lui Coria. „Sunt un bun grappler și sunt și un bun striker”, a spus Coria. „Așa că nu va merge bine pentru el.” S-a pregătit pentru cea mai bună versiune a lui Nicoll, știind că un adversar disperat poate fi periculos. „O singură lovitură de pumn poate transforma o centură neagră într-o centură albă”, a adăugat Coria. „Nu este nevoie de mult.” Își păstrează calmul și are încredere în antrenorii săi să-l mențină ager.

Lupta în capcană împotriva lui Stewart Nicoll

Această confruntare prezintă toate semnele de avertizare ale unei capcane. Nicoll are un palmares de 0-3 în UFC, cu înfrângeri în fața lui Costa, Jafel Filho și Rei Tsuruya. Se luptă pentru locul său de muncă, iar această disperare îl face imprevizibil. Coria nu-l ignoră. Știe că o înfrângere i-ar anula tot progresul. Partenerul său de antrenament, campionul la categoria muscă... Iosua Van, i-a arătat ce se poate cu disciplină. Van a evoluat dintr-o țară sfâșiată de război pentru a deveni campion în cinci ani. „Este foarte inspirator pentru mine”, a spus Coria. „Arată că și noi putem face același lucru.” Coria a făcut parte din taberele lui Van, urmărindu-l cum își construiește o carieră în titlu, iar el aplică aceste lecții în propria carieră.

• Coria l-a învins pe Alessandro Costa prin TKO în runda a treia la Noche UFC în septembrie 2025, cu preaviz scurt.
• Apoi a obținut o decizie unanimă împotriva lui Luis Gurule la UFC Fight Night din Houston, în martie 2026.
• Stewart Nicoll a pierdut toate cele trei lupte UFC, cea mai recentă prin supunere în fața lui Alessandro Costa în aprilie 2026.
• Coria se antrenează alături de campionul la categoria muscă Joshua Van la Metro Fight Club din Houston, fiind motivată de ascensiunea rapidă a lui Van.

Ce înseamnă această luptă pentru cariera Coriei

O victorie convingătoare asupra lui Nicoll ar trebui să-i ofere în sfârșit lui Coria un adversar clasat. Seria sa de trei victorii consecutive în UFC, inclusiv un loc în top 15 ca luptător actual, oferă un argument puternic. Divizia muscă este aglomerată, dar nu impenetrabilă. Nume precum Cody Durden sau Matt Schnell ar putea fi următoarele. Revanșa cu Costa se profilează ca cea mai convingătoare opțiune. Coria a dovedit deja că este un luptător mai bun; o a doua victorie ar înlătura orice îndoială. Divizia are nevoie de concurenți noi, iar Coria este pregătită să ocupe acest rol.

Dincolo de clasamente, Coria este motivat de obiectivele familiale. L-a văzut pe Van cum i-a cumpărat mamei sale o casă și vrea să facă același lucru. „Fă asta pentru familia ta”, a spus el, amintindu-și de mentalitatea din taberele lui Van. Sâmbătă este încă un pas către acest viitor. Nu luptă doar pentru un loc în top 15; luptă pentru o schimbare de viață. Octagonul din Oklahoma City este scena lui și intenționează să facă o declarație.

Coria nu are de gând să renunțe. Vrea să transmită un mesaj diviziei: nu este doar cel care l-a învins pe Costa; este cel care va fi campion. Meciul de sâmbătă este scena perfectă pentru a demonstra acest lucru. Octagonul din Oklahoma City va fi pânza lui și intenționează să picteze o capodoperă.