Joshua Van ha sconfitto Tatsuro Taira a UFC 328

Joshua Van aveva bisogno di una vera difesa del titolo, e UFC 328 gliel'ha offerta. Dopo aver conquistato la cintura dei pesi mosca in modo bizzarro contro Alexandre Pantoja.

Van ha sconfitto Tatsuro Taira per KO tecnico a 1:32 del quinto round, al termine di un incontro concitato in cui si alternavano il controllo a terra di Taira e i colpi più precisi e potenti di Van in piedi. Non è stata una difesa facile. Non è stata una dimostrazione di forza da parte del campione fin dal primo gong. Ed è proprio per questo che ha funzionato così bene per lui.

Taira ha avuto un ottimo inizio. Ha colpito al corpo, ha forzato gli scambi a terra e ha dimostrato perché in molti lo consideravano un serio pericolo nella categoria dei pesi mosca. Non era arrivato a Newark solo per sopravvivere. Era venuto per prendersi la cintura e, per lunghi tratti, ha costretto Van a combattere proprio nel tipo di incontro che avrebbe potuto metterlo in difficoltà.

Van non si è arreso. Ha continuato a sferrare colpi, a far pagare a Taira ogni tentativo di attacco e ha trasformato lentamente il combattimento in qualcosa di molto più violento di quanto lo sfidante desiderasse. Nell'ultimo round, Van continuava a colpire con velocità e potenza, e quando è arrivata la sequenza finale, non ha dato a Taira il tempo di riprendersi.

Risultato dell'incontro Van vs Taira

La vittoria è arrivata al quinto round, con Van che ha messo a segno colpi precisi e puliti, costringendo l'arbitro a intervenire. Per un giovane campione, questo è importante. Non si è limitato a difendere la cintura ai punti. Ha concluso l'incontro nelle fasi finali, dopo essere stato messo alla prova proprio nei punti in cui ci si aspettava che Taira fosse più forte.

• Joshua Van ha sconfitto Tatsuro Taira per KO tecnico al quinto round all'UFC 328.
• L'incontro è stato interrotto a 1:32 del quinto round.
• Van ha mantenuto il titolo dei pesi mosca UFC alla sua prima difesa.
• Dopo l'incontro, Van ha chiesto una rivincita con Alexandre Pantoja.

La sfida lanciata a Pantoja aveva senso. Van sa che il primo incontro è ancora visto con sospetto nella divisione a causa dell'infortunio che lo ha portato a concluderlo. Battere Taira in quel modo gli dà ora una voce più forte. Non è più solo il campione che ha conquistato la cintura in un momento strano. È il campione che è sopravvissuto a uno sfidante pericoloso e lo ha messo KO all'ultimo round.

incontro per il titolo dei pesi mosca UFC

Taira ha spinto il campione

Taira non dovrebbe uscire da questo incontro come uno sfidante dimenticato. Ha creato problemi a Van. Il suo grappling era efficace, le sue posizioni di controllo pericolose e ha costretto il campione a rispondere a domande che potrebbero essergli utili a lungo termine. Non tutte le sconfitte danneggiano un combattente allo stesso modo. Questa ha dimostrato che Taira è ancora uno dei migliori pesi mosca dell'UFC, anche se il finale è stato brutale.

Il problema era il danno subito. I colpi di Van sono durati per tutto l'incontro. I suoi pugni avevano più effetto e ogni volta che trovava spazio, Taira doveva fare i conti con una velocità e una potenza che non si affievolivano come gli sfidanti sperano in un incontro per il titolo. Questa è la differenza tra sopravvivere a una serata difficile e vincerla.

La fiducia di Van dovrebbe crescere grazie a questa prestazione. Ha dovuto superare momenti difficili, difendersi, riorganizzarsi e ha comunque avuto la forza di chiudere l'incontro al quinto round. Per un campione dei pesi mosca (125 libbre), questo è il tipo di prestazione che fa presa. Offre spettacolo ai fan, dà opzioni agli organizzatori degli incontri e offre alla categoria un campione capace di superare le difficoltà, senza la necessità di una prestazione impeccabile.

La rivincita di Pantoja si fa sempre più accesa.

La divisione dei pesi mosca ora si trova di fronte a un dilemma evidente. L'UFC tornerà subito all'incontro Van contro Pantoja, oppure sfrutterà la prima vera difesa del titolo di Van per costruire qualcos'altro? La richiesta di un rematch da parte di Van dopo aver battuto Taira mantiene viva la possibilità di una rivincita, ed è facile capirne il perché.

Pantoja non ha mai avuto una fine normale nel primo incontro. Van non ha mai avuto la piena soddisfazione di battere l'ex campione in modo pulito. La divisione non ha mai avuto la risposta che voleva. Ora Van ha un argomento più forte perché non ha aspettato. Ha difeso la cintura, ha subito colpi, ha resistito ai migliori attacchi di Taira e ha concluso l'incontro nelle fasi finali.

Questo è ciò che UFC 328 ha fatto per lui. Ha reso il suo regno da campione ancora più significativo. Van si è presentato con una cintura e qualche dubbio su come l'avesse ottenuta. Se ne va con una vera vittoria da campione, un finale spettacolare e un nome chiaro sulle labbra. La categoria dei pesi mosca ha il suo campione, e ora la rivincita con Pantoja sembra più vicina che mai.