Joshua Van besegrade Tatsuro Taira kl UFC 328

Joshua Van behövde ett riktigt titelförsvar, och UFC 328 gav honom precis det. Efter att ha vunnit flugviktsbältet på konstigt sätt mot Alexandre Pantoja.

Van stoppade Tatsuro Taira med TKO vid 1:32 av den femte ronden efter ett vilt slagsmål som rörde sig mellan Tairas brottande kontroll och Vans skarpare, tyngre arbete på fötterna. Det var inget lätt försvar. Det var inte ett rent mästaruppvisning från öppningsklockan. Det var därför det fungerade så bra för honom.

Taira hade verklig framgång tidigt Han kom till kroppen, tvingade brottbyten och visade varför så många människor såg honom som en allvarlig fara vid flugvikt Han kom inte till Newark bara för att överleva Han kom för att ta bältet, och under långa sträckor fick han Van att arbeta igenom exakt den typ av kamp som kunde ha avslöjat honom.

Van vek sig inte. Han fortsatte att komma tillbaka till sitt slag, fortsatte att få Taira att betala för bidrag och förvandlade långsamt kampen till något mycket våldsammare än utmanaren ville. Vid den sista omgången kastade Van fortfarande med fart och bett, och när målsekvensen kom lät han inte Taira återhämta sig.

Van vs Taira resultat

Avslutningen kom i den femte omgången, där Van fick den sortens rena slag som tvingade domaren att kliva in. För en ung mästare är det viktigt. Han skyddade inte bara bältet på styrkort. Han avslutade kampen sent, efter att ha testats i de områden där Taira förväntades vara starkast.

• Joshua Van besegrade Tatsuro Taira med TKO i femte omgången kl UFC 328.
• Stoppet kom 1:32 av omgång 5.
• Van behöll UFC flugviktstitel i sitt första försvar.
• Efter kampen efterlyste Van en revansch med Alexandre Pantoja.

Pantoja-utropet var vettigt. Van vet att den första kampen fortfarande sitter obekvämt i divisionen på grund av skadeavslutningen. Att slå Taira som han gjorde ger honom en starkare röst nu. Han är inte längre bara mästaren som vann bältet i ett konstigt ögonblick. Han är mästaren som överlevde en farlig utmanare och avslutade honom i sista omgången.

UFC flugviktstitelkamp

Taira knuffade mästaren

Taira borde inte lämna denna kamp som en bortglömd utmanare Han gav Van problem Hans grappling var verklig, hans kontrollpositioner var farliga, och han fick mästaren att svara på frågor som kunde hjälpa Van i det långa loppet Inte varje förlust skadar en fighter på samma sätt Den här visade Taira är fortfarande en av de bästa flugviktarna i det långa loppet UFC, även om slutet var brutalt.

Problemet var skadan. Vans slag genomförde kampen. Hans slag hade större effekt, och varje gång han hittade utrymme var Taira tvungen att hantera snabbhet och kraft som inte bleknade som utmanarna hoppas att det kommer att göra i en mästerskapskamp. Det är skillnaden mellan att överleva en tuff natt och att vinna en.

Vans självförtroende borde växa från detta. Han var tvungen att arbeta igenom dåliga platser, var tvungen att försvara, var tvungen att återställa och hade fortfarande tillräckligt mycket kvar för att avsluta kampen i omgång 5. För en mästare på 125 pund är det den typen av prestation som reser bra. Det ger fansen action, ger matchmakers alternativ och ger divisionen en mästare som kan kämpa sig igenom problem istället för att behöva allt rent.

Pantoja revansch blir högre

Flugviktsdivisionen har nu en uppenbar fråga. Har den UFC gå direkt tillbaka till Van vs Pantoja, eller använder den Vans första riktiga titelförsvar för att bygga något annat? Van som ropar på Pantoja efter att ha slagit Taira håller den revanschen vid liv, och det är lätt att förstå varför.

Pantoja fick aldrig ett normalt slut i första kampen Van fick aldrig den fulla tillfredsställelsen att slå den tidigare mästaren rent. Divisionen fick aldrig det svar den ville ha. Nu har Van ett starkare argument eftersom han inte väntade runt. Han försvarade bältet, tog skada, kämpade sig igenom Tairas bästa arbete och avslutade kampen sent.

Det är vad UFC 328 gjorde för honom Det fick hans titelregering att kännas tyngre Van kom in med ett bälte och en del tvivel kring hur han fick det Han lämnar med en riktig mästerskapsvinst, en höjdpunkt och ett tydligt namn på läpparna Flugvikt har sin mästare, och nu känns Pantoja-revanschen närmare än någonsin.