Ο Joshua Van νίκησε τον Tatsuro Taira στο UFC 328

Ο Joshua Van χρειαζόταν μια πραγματική υπεράσπιση του τίτλου του, και το UFC 328 του έδωσε ακριβώς αυτό. Αφού κέρδισε τη ζώνη στην κατηγορία flyweight με περίεργο τρόπο εναντίον του Alexandre Pantoja.

Ο Βαν σταμάτησε τον Τατσούρο Τάιρα με ΤΚΟ στο 1:32 του πέμπτου γύρου μετά από μια άγρια ​​μάχη που κινούνταν ανάμεσα στον έλεγχο της πάλης του Τάιρα και την πιο έντονη, βαριά δουλειά του Βαν στα πόδια. Δεν ήταν εύκολη άμυνα. Δεν ήταν μια καθαρή επίδειξη πρωταθλητή από την αρχή. Γι' αυτό λειτούργησε τόσο καλά για αυτόν.

Ο Taira σημείωσε πραγματική επιτυχία από νωρίς. Έφτασε στο σώμα, ανάγκασε σε ανταλλαγές grappling και έδειξε γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι τον έβλεπαν ως σοβαρό κίνδυνο στην κατηγορία flyweight. Δεν έφτασε στο Newark απλώς για να επιβιώσει. Ήρθε για να πάρει τη ζώνη και για μεγάλα χρονικά διαστήματα ανάγκασε τον Van να παλέψει ακριβώς με τον αγώνα που θα μπορούσε να τον είχε εκθέσει.

Ο Βαν δεν τα παράτησε. Συνέχισε να επιστρέφει στα χτυπήματά του, συνέχισε να κάνει την Τάιρα να πληρώνει για τις συμμετοχές και σιγά σιγά μετέτρεψε τον αγώνα σε κάτι πολύ πιο βίαιο από ό,τι ήθελε ο διεκδικητής. Μέχρι τον τελευταίο γύρο, ο Βαν εξακολουθούσε να ρίχνει με ταχύτητα και ένταση, και όταν ήρθε η τελική ακολουθία, δεν άφησε την Τάιρα να συνέλθει.

Αποτέλεσμα Van εναντίον Taira

Το φινάλε ήρθε στον πέμπτο γύρο, με τον Van να κατακτά καθαρά χτυπήματα που ανάγκασαν τον διαιτητή να παρέμβει. Για έναν νεαρό πρωταθλητή, αυτό έχει σημασία. Δεν προστάτευσε απλώς τη ζώνη στα scorecards. Τερμάτισε τον αγώνα αργά, αφού δοκιμάστηκε στις περιοχές όπου ο Taira αναμενόταν να είναι πιο δυνατός.

• Ο Joshua Van νίκησε τον Tatsuro Taira με TKO στον πέμπτο γύρο στο UFC 328.
• Η διακοπή έγινε στο 1:32 του 5ου γύρου.
• Ο Βαν διατήρησε τον τίτλο μύγας του UFC στην πρώτη του υπεράσπιση.
• Μετά τον αγώνα, ο Van ζήτησε ρεβάνς με τον Alexandre Pantoja.

Η κλήση του Pantoja είχε νόημα. Ο Van γνωρίζει ότι ο πρώτος αγώνας εξακολουθεί να βρίσκεται σε δύσκολη θέση στην κατηγορία λόγω του τραυματισμού. Το γεγονός ότι νίκησε τον Taira με τον τρόπο που το έκανε του δίνει πλέον μια πιο δυνατή φωνή. Δεν είναι πλέον απλώς ο πρωταθλητής που κέρδισε τη ζώνη σε μια παράξενη στιγμή. Είναι ο πρωταθλητής που επέζησε από έναν επικίνδυνο αντίπαλο και τον τερμάτισε στον τελικό γύρο.

Μάχη για τον τίτλο της UFC σε βάρη μύγας

Η Τάιρα έσπρωξε τον πρωταθλητή

Ο Taira δεν έπρεπε να φύγει από αυτόν τον αγώνα ως ξεχασμένος διεκδικητής. Προκάλεσε προβλήματα στον Van. Το grappling του ήταν πραγματικό, οι θέσεις ελέγχου του ήταν επικίνδυνες και έκανε τον πρωταθλητή να απαντά σε ερωτήσεις που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον Van μακροπρόθεσμα. Δεν βλάπτει κάθε ήττα έναν μαχητή με τον ίδιο τρόπο. Αυτός ο αγώνας έδειξε ότι ο Taira εξακολουθεί να είναι ένας από τους καλύτερους flyweight στο UFC, ακόμα κι αν το τέλος ήταν βάναυσο.

Το πρόβλημα ήταν η ζημιά. Τα χτυπήματα του Van κράτησαν τον αγώνα. Τα χτυπήματά του είχαν μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και κάθε φορά που έβρισκε χώρο, ο Taira έπρεπε να αντιμετωπίσει την ταχύτητα και τη δύναμη που δεν ξεθώριαζαν με τον τρόπο που ελπίζουν οι διεκδικητές σε έναν αγώνα πρωταθλήματος. Αυτή είναι η διαφορά μεταξύ του να επιβιώσεις σε μια δύσκολη νύχτα και του να κερδίσεις μια.

Η αυτοπεποίθηση του Van θα πρέπει να αυξηθεί από αυτό. Έπρεπε να ξεπεράσει τα άσχημα σημεία, έπρεπε να αμυνθεί, έπρεπε να κάνει επαναφορά και του είχαν απομείνει αρκετά για να ολοκληρώσουν τον αγώνα στον 5ο γύρο. Για έναν πρωταθλητή 125 κιλών, αυτό είναι το είδος της απόδοσης που ταξιδεύει καλά. Δίνει στους οπαδούς δράση, δίνει επιλογές στους προκριματικούς και δίνει στην κατηγορία έναν πρωταθλητή που μπορεί να παλέψει μέσα από τα προβλήματα αντί να χρειάζεται τα πάντα καθαρά.

Η ρεβάνς του Παντόγια γίνεται πιο δυνατή

Η κατηγορία μύγας έχει τώρα ένα προφανές ερώτημα. Θα επιστρέψει το UFC κατευθείαν στο Van εναντίον Pantoja ή θα χρησιμοποιήσει την πρώτη πραγματική υπεράσπιση τίτλου του Van για να χτίσει κάτι άλλο; Το ότι ο Van ζητά τον Pantoja μετά τη νίκη του στον Taira κρατάει ζωντανή τη ρεβάνς και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί.

Ο Pantoja δεν είχε ποτέ ένα φυσιολογικό τέλος στον πρώτο αγώνα. Ο Van δεν πήρε ποτέ την πλήρη ικανοποίηση να νικήσει τον πρώην πρωταθλητή καθαρά. Η κατηγορία δεν πήρε ποτέ την απάντηση που ήθελε. Τώρα ο Van έχει ένα ισχυρότερο επιχείρημα επειδή δεν περίμενε. Υπερασπίστηκε τη ζώνη, δέχτηκε ζημιά, αγωνίστηκε με την καλύτερη δυνατή δουλειά της Taira και τελείωσε τον αγώνα αργά.

Αυτό έκανε το UFC 328 για αυτόν. Έκανε την κυριαρχία του στον τίτλο να φαίνεται πιο βαριά. Ο Van μπήκε με μια ζώνη και κάποιες αμφιβολίες για το πώς την απέκτησε. Φεύγει με μια πραγματική νίκη στο πρωτάθλημα, ένα highlight finish και ένα ξεκάθαρο όνομα στα χείλη του. Η ομάδα flyweight έχει τον πρωταθλητή της και τώρα η ρεβάνς με τον Pantoja μοιάζει πιο κοντά από ποτέ.