AJ McKee contro Salamat Isbulaev

AJ McKee non aveva bisogno della violenza per far capire il suo punto di vista.

Alcune vittorie si annunciano con un knockout. Questa è arrivata in modo più freddo. McKee ha impiegato tre round per trasformare Salamat Isbulaev, un avversario imbattuto e pericoloso, in un combattente che cercava di risolvere problemi che continuavano a presentarsi da diverse angolazioni, e quando il main event della PFL San Diego è arrivato al verdetto dei giudici, il risultato aveva perso ogni mistero.

I giudici hanno assegnato tutti i round a McKee, con un punteggio di 30-27 su tutti e tre i cartellini. McKee ha così raggiunto un record di 25-2, mentre Isbulaev è sceso a 10-1. La serata si è conclusa con l'ex campione dei pesi piuma Bellator che ha rimesso il suo nome in lizza per il titolo, grazie a una prestazione basata più sulla superiorità che sul pathos.

AJ McKee domina la PFL di San Diego

McKee ha sempre combattuto con uno strano mix di spontaneità e calcolo. Quando è in forma, non sembra affrettato, nemmeno quando l'avversario cerca di mettergli fretta. Contro Isbulaev, questa è stata la differenza. Il record di imbattibilità dell'avversario contava sulla carta, ma all'interno della gabbia McKee ha mantenuto il combattimento a un livello che si addiceva a un veterano che ha già vissuto round decisivi, cambi di fronte ostili e il peso di essere considerato il futuro prima di diventare il presente. Non si è trattato di una semplice questione tattica mascherata da dominio. I punteggi ufficiali sono stati netti da tutti i giudici, e questo è ciò che conta. Un 30-27 da parte di un giudice a volte può nascondere un round decisivo. Tre cartellini uguali raccontano una storia più chiara: McKee ha gestito i minuti, ha controllato l'andamento dell'incontro e ha impedito a Isbulaev di ottenere successi significativi in ​​modo continuativo.

Isbulaev subisce la sua prima sconfitta da professionista.

Isbulaev si è presentato all'evento principale con un record tale da incuriosire gli organizzatori degli incontri e rendere gli avversari cauti. Dieci vittorie, nessuna sconfitta e un posto contro McKee significavano che la promozione era pronta a scoprire quanto reale fosse la sua ascesa. La risposta non è stata che Isbulaev fosse finito come promessa. È più semplice e dura: McKee gli ha mostrato la differenza tra costruire un record e battere qualcuno che ha già operato ai vertici della scena dei pesi piuma.

• AJ McKee ha sconfitto Salamat Isbulaev per decisione unanime al PFL di San Diego.
• Tutti e tre i giudici hanno assegnato la vittoria a McKee nell'evento principale con un punteggio di 30-27.
• Con questa vittoria, McKee ha portato il suo record professionale a 25 vittorie e 2 sconfitte.
• Isbulaev ha ora un record di 10-1, subendo la prima sconfitta della sua carriera.

McKee punta alla conquista del titolo.

Per McKee, questo si è rivelato utile in un modo in cui una conclusione rocambolesca non sempre lo è. Un knockout può essere liquidato come un singolo momento pulito. Una vittoria per 3-0 su un avversario imbattuto è più difficile da ignorare perché dimostra che il vincitore ha saputo rispondere dopo il primo scambio, dopo il primo aggiustamento e dopo l'attacco finale. Questa è la moneta di scambio per il titolo, soprattutto per un combattente il cui nome è già legato alla storia del campionato grazie alla sua esperienza in Bellator. Il panorama dei pesi piuma ora deve tenere conto di una versione di McKee che ha ancora solo due sconfitte alle spalle in una lunga carriera professionistica ed è ancora in grado di far sembrare un avversario promettente fuori forma. Isbulaev ha abbastanza esperienza per ricostruire il suo record da 10-1, ma il suo prossimo incontro sarà osservato con occhi diversi; gli avversari ora hanno a disposizione filmati che lo ritraggono controllato per quindici minuti. McKee, nel frattempo, ha fatto ciò che i contendenti esperti dovrebbero fare in questa situazione: oscurare un combattente emergente e uscire con un punteggio pulito che punta in avanti.

Il risultato ufficiale è una vittoria per decisione unanime di AJ McKee su Salamat Isbulaev, con tutti e tre i giudici che hanno assegnato a McKee ogni round al PFL di San Diego.