AJ McKee εναντίον Salamat Isbulaev

Ο AJ McKee δεν χρειαζόταν βία για να υποστηρίξει το επιχείρημα.

Κάποιες νίκες ανακοινώνονται με ένα νοκ άουτ κλιπ. Αυτή ήταν πιο ψυχρή από αυτό. Ο McKee πέρασε τρεις γύρους μετατρέποντας τον Salamat Isbulaev από μια αήττητη ιστορία κινδύνου σε έναν μαχητή που προσπαθούσε να λύσει προβλήματα που συνέχιζαν να εμφανίζονται από διαφορετικές οπτικές γωνίες, και μέχρι να φτάσει η ώρα για το main event του PFL San Diego, το αποτέλεσμα είχε χάσει το μυστήριο του.

Οι κριτές έδωσαν στον McKee σε κάθε γύρο, και οι τρεις κάρτες βαθμολογίας έδειχναν 30-27. Ο McKee ανέβηκε στο 25-2, ο Isbulaev έπεσε στο 10-1, και η βραδιά τελείωσε με τον πρώην πρωταθλητή featherweight του Bellator να επιστρέφει στη διεκδίκηση του τίτλου μετά από μια εμφάνιση που βασίστηκε λιγότερο στο δράμα και περισσότερο στην κυριαρχία.

Ο AJ McKee κυριαρχεί στο PFL του Σαν Ντιέγκο

Ο McKee πάντα αγωνιζόταν με ένα παράξενο μείγμα χαλαρότητας και υπολογισμού. Όταν είναι έξυπνος, δεν φαίνεται βιαστικός, ακόμα και όταν ο άλλος προσπαθεί να του επιβάλει την ανάγκη. Απέναντι στον Isbulaev, αυτός ήταν ο διαχωρισμός. Το αήττητο ρεκόρ της άλλης πλευράς είχε σημασία στα χαρτιά, αλλά μέσα στο κλουβί ο McKee κράτησε τον αγώνα με όρους που ταίριαζαν σε έναν βετεράνο που έχει ήδη ζήσει γύρους πρωταθλήματος, εχθρικές αλλαγές ορμής και το βάρος του να αντιμετωπίζεται ως μέλλον πριν γίνει παρόν. Δεν ήταν ένα στενό τακτικό επιχείρημα μεταμφιεσμένο σε κυριαρχία. Τα επίσημα σκορ ήταν καθαρά σε όλους τους τομείς, και αυτό έχει σημασία. Ένα 30-27 από έναν κριτή μπορεί μερικές φορές να κρύψει έναν γύρο swing. Τρεις ίδιες κάρτες λένε μια πιο απλή ιστορία: Ο McKee έβαλε στο στόχαστρο τα λεπτά, είχε στην κατοχή του τη μορφή του αγώνα και άφησε τον Isbulaev χωρίς αρκετή διαρκή επιτυχία για να κλέψει κάτι ουσιαστικό.

Ο Isbulaev δέχεται την πρώτη του ήττα ως επαγγελματίας

Ο Isbulaev μπήκε στο main event με ένα ρεκόρ που κάνει τους matchmakers περίεργους και τους αντιπάλους επιφυλακτικούς. Δέκα νίκες, καμία ήττα και μια θέση απέναντι από τον McKee σήμαινε ότι η ομάδα προώθησης ήταν έτοιμη να διαπιστώσει πόσο πραγματική ήταν η άνοδος. Η απάντηση δεν ήταν ότι ο Isbulaev έχει τελειώσει ως υποψήφιος. Είναι πιο απλό και πιο σκληρό: Ο McKee του έδειξε το επίπεδο μεταξύ της δημιουργίας ενός ρεκόρ και της νίκης εναντίον κάποιου που έχει ήδη λειτουργήσει κοντά στην κορυφή μιας μεγάλης σκηνής στην κατηγορία featherweight.

• Ο AJ McKee νίκησε τον Salamat Isbulaev με ομόφωνη απόφαση στο PFL San Diego.
• Και οι τρεις κριτές βαθμολόγησαν το κυρίως αγώνισμα με 30-27 υπέρ του McKee.
• Ο ΜακΚι βελτίωσε το επαγγελματικό του ρεκόρ σε 25-2 με αυτή τη νίκη.
• Ο Ισμπουλάεφ μείωσε σε 10-1, δεχόμενος την πρώτη ήττα της καριέρας του.

Ο ΜακΚι πιέζει για την διεκδίκηση του τίτλου

Για τον McKee, αυτό ήταν χρήσιμο με έναν τρόπο που ένα άγριο φινάλε δεν είναι πάντα χρήσιμο. Ένα νοκ άουτ μπορεί να θεωρηθεί ως μια καθαρή στιγμή. Ένα τρίγυρο sweep επί ενός αήττητου αντιπάλου είναι πιο δύσκολο να απομακρυνθεί, επειδή λέει ότι ο νικητής είχε απαντήσεις μετά την πρώτη ανταλλαγή, μετά την πρώτη προσαρμογή και μετά την τελική ώθηση. Αυτή είναι η νοοτροπία του matchmaking τίτλου, ειδικά για έναν μαχητή του οποίου το όνομα έχει ήδη ιστορικό πρωταθλήματος από την πορεία του στο Bellator. Η εικόνα στην κατηγορία φτερού πρέπει τώρα να λαμβάνει υπόψη μια εκδοχή του McKee που έχει ακόμα μόνο δύο ήττες σε μια μακρά επαγγελματική καριέρα και εξακολουθεί να είναι ικανή να κάνει έναν πολλά υποσχόμενο αντίπαλο να φαίνεται καθυστερημένος. Ο Isbulaev έχει αρκετή δύναμη ρεκόρ για να ανακάμψει από το 10-1, αλλά ο επόμενος αγώνας του θα παρακολουθηθεί διαφορετικά. Οι αντίπαλοι έχουν τώρα μαγνητοσκοπημένο βίντεο που τον δείχνει να ελέγχεται για δεκαπέντε λεπτά. Ο McKee, εν τω μεταξύ, έκανε αυτό που υποτίθεται ότι κάνουν οι έμπειροι διεκδικητές σε αυτό το slot: αφαίρεσε τη λάμψη από έναν ανερχόμενο μαχητή και έφυγε με ένα καθαρό σκορ που δείχνει προς τα πάνω.

Το επίσημο αποτέλεσμα αποτελεί ομόφωνη νίκη του AJ McKee επί του Salamat Isbulaev, με τους τρεις κριτές να απονέμουν το βραβείο στον McKee σε κάθε γύρο στο PFL San Diego.