Ciryl Gane kihívta Tom Aspinall visszavágóját a UFC Fehér Házban elért győzelme után.

Ciryl Gane belépett a UFC történetének legbizarrabb helyszínére, a Fehér Ház gyepére, és másodszor is egy övvel a kezében jött ki. Már önmagában ez is elárul valamit a férfi ellenálló képességéről – de a vasárnap esti teljesítménye még többet elárult.

Gane a második menetben megállította Alex Pereirát, ezzel megakadályozva a brazil nagy felhajtással övezett nehézsúlyú küzdelmét, mielőtt az lendületet kapott volna. A megállítás Gane-t kétszeres ideiglenes nehézsúlyú bajnokká emelte, és ami még fontosabb, Tom Aspinall vitathatatlan címéért vívott küzdelem kötelező kihívójává pozicionálta – egy olyan küzdelemmé, ami mindig jött, most pedig elkerülhetetlen volt. Ez vitathatatlanul Gane legélesebb és legkiegyensúlyozottabb változata volt, amit valaha láttunk, ami a színpadot és az ellenfelet tekintve sokatmondó.

A meccs utáni sajtótájékoztatón az újságírók arra biztatták Gane-t, hogy üzenjen Aspinallnak. Ganes legyintett a közvetlen megjegyzés ötletére, majd kimondta az egyetlen fontos mondatot: „Vannak befejezetlen ügyeink.” Négy szó. Semmi színház. Semmi mellveregetés. Csak egy csendes tudomásulvétel egy olyan rivalizálásról, amely soha nem oldódott meg.

Gane vs Aspinall I: Mi történt valójában tavaly októberben?

A két nehézsúlyú első összecsapása már a nyitómenetben véget ért olyan körülmények között, amelyek mindenkit frusztráltak. Gane többször is szemszúrást kapott a küzdelem során, és a küzdelmet leállították, mert a látása sérült – nem azért, mert Aspinall tisztán befejezte. Ez az a fajta befejezés volt, ami senkit sem elégített ki, legkevésbé az érintett harcosokat. Aspinall megtartotta címét, de soha nem igazán bizonyíthatta, hogy érdemben legyőzheti Gane-t, és Gane soha nem mutathatta meg, hogy képes-e átvészelni Aspinall erejét és megtalálni a saját ritmusát.

Ez a megoldatlan kérdés teszi a visszavágót valóban vonzóvá, ahelyett, hogy pusztán kereskedelmileg szükségessé tenné. Gane, javára legyen mondva, a meccs óta eltelt hónapokban nem keresett nyilvános kifogásokat. Visszajött, szembeszállt Pereirával – aki kedvére szedte a félnehézsúlyúakat, és úgy döntött, hogy 265 fonton is kipróbálja magát –, és megállította, mielőtt a meccs elérte volna a felét. Ez minden mércével mérve kiemelkedő eredmény.

Gane Párizsért folytatott küzdelme – és miért tűnik bonyolultnak a szeptember

A pereirai leállás utáni ketreces interjúban Gane világossá tette a preferenciáját: azt szeretné, hogy az Aspinall-visszavágóra Párizsban, Franciaországban kerüljön sor, és hogy szeptemberben kerüljön rá sor. A meccs közönségkedvenc jellege nyilvánvaló – egy francia bajnok, aki hazai pályán küzd a vitathatatlan aranyéremért, hatalmas esemény lenne. A probléma az, hogy a UFC már bejelentett egy párizsi eseményt abban az időszakban, mint Fight Night kártya, nem pedig egy számozott fizetős megtekintési rendszer, ami jelentős strukturális eltérést jelent egy ekkora címegyesítő mérkőzésnél. A kártyatípuson túl Aspinall elérhetősége is bizonytalan a saját szemsérülései miatt, ami egy újabb réteget jelent a menetrend bonyolultságában, amelyet egyik harcos sem tud kontrollálni.

Mit jelent ez a nehézsúlyú divízió számára a jövőben?

Gane még aznap este átment az orvosi vizsgálatokon – a színfalak mögött elmondta a UFC személyzetének, hogy az orvosok nem találtak sérüléseket –, így az ő oldala készen áll. A szűk keresztmetszet Aspinall egészsége és a UFC eseménynaptára. Ez a győzelem strukturálisan azt jelenti, hogy minden más nehézsúlyú versenyzőt eltávolít a közvetlen címért folytatott párbeszédből. Gane épp most győzte le az elmúlt évek legveszélyesebb emberét, aki bekerült a divízióba, és ezt két menet alatt tette. Jon Jones továbbra is inaktív. Stipe Miocic visszalépett. A divízió mélysége Aspinall és Gane mögött valós, de egyikük sem tudja hitelesen állítani, hogy megérdemli, hogy átugorja a várólistát egy olyan eredmény után, mint a vasárnapi.

A párharc szempontjából Gane lábmunkája és erőteljes ütései olyan problémákat vetnek fel, amelyeket Aspinall agresszív, ütésközpontú stílusa nem oldott meg teljesen. Az első meccs kaotikus befejezése azt jelenti, hogy valóban nem tudjuk, hogyan bánik Aspinall egy teljes értékű, teljesen egészséges Gane-nel, aki most egy kétszeres ideiglenes bajnok magabiztosságával küzd. Ez a bizonytalanság mindkét oldalra hatással van – Gane-t soha nem állították meg tisztán, de Aspinall kiütéses ereje jogos, és nem tette komolyan próbára lábon egy Gane-hez hasonló minőségű játékos. A visszavágó, bármikor is következik be, mindkét férfi öröksége számára komoly tétet hordoz.

Aspinall birtokolja a vitathatatlan övet, Gane pedig karrierje során másodszor birtokolja az ideiglenes övet, és a UFC-nek készen áll egy címegyesítő mérkőzés lebonyolítására – feltéve, hogy Aspinall szemhelyzete tisztázódik, és a promóciós naptár befogadhat egy ekkora küzdelmet a megfelelő kártyával.