Ciryl Gane fordert nach ihrem Sieg im UFC White House einen Rückkampf gegen Tom Aspinall.

Ciryl Gane betrat den wohl ungewöhnlichsten Ort in der Geschichte der UFC – den Rasen des Weißen Hauses – und verließ ihn zum zweiten Mal mit einem Gürtel. Das allein zeugt von seiner enormen Widerstandsfähigkeit – doch die Art und Weise seines Auftritts am Sonntagabend sprach Bände.

Gane stoppte Alex Pereira in der zweiten Runde und beendete damit dessen vielbeachteten Aufstieg ins Schwergewicht, bevor dieser überhaupt richtig Fahrt aufnehmen konnte. Durch den K.o. wurde Gane zum zweiten Mal Interimsweltmeister im Schwergewicht und, noch wichtiger, zum Pflichtherausforderer für Tom Aspinalls unbestrittenen Titel – ein Kampf, der ohnehin absehbar war und nun unausweichlich wurde. Dies war wohl die schärfste und abgeklärteste Version von Gane, die wir je gesehen haben, was angesichts der Bühne und des Gegners einiges aussagt.

Auf der Pressekonferenz nach dem Kampf drängten Reporter Gane, eine Botschaft an Aspinall zu übermitteln. Er wies die Idee einer direkten Herausforderung zurück und sagte dann die einzig relevanten Worte: „Wir haben noch eine Rechnung offen.“ Vier Worte. Kein Theater. Kein Getöse. Nur ein stilles Eingeständnis einer Rivalität, die nie wirklich beigelegt wurde.

Gane gegen Aspinall I: Was geschah wirklich im letzten Oktober?

Das erste Aufeinandertreffen dieser beiden Schwergewichte endete in der ersten Runde unter Umständen, die alle Beteiligten frustrierten. Gane musste im Kampf mehrere Augenstiche einstecken, und der Kampf wurde abgebrochen, weil er aufgrund seiner Sehbeeinträchtigung nicht weitermachen konnte – nicht etwa, weil Aspinall ihn sauber besiegt hätte. Es war ein Ende, das niemanden zufriedenstellt, am wenigsten die beteiligten Kämpfer. Aspinall behielt zwar seinen Titel, konnte aber nie wirklich beweisen, dass er Gane aus eigener Kraft besiegen konnte, und Gane konnte nie zeigen, ob er Aspinalls Schlagkraft standhalten und seinen Rhythmus finden konnte.

Diese ungeklärte Frage macht den Rückkampf so fesselnd und nicht nur kommerziell notwendig. Gane hat sich seit dem Kampf nicht öffentlich Ausreden einfallen lassen. Er kam zurück, trat gegen Pereira an – einen Mann, der die Halbschwergewichte nach Belieben dominiert hatte und nun die 265-Kilo-Klasse ausprobieren wollte – und stoppte ihn, bevor der Kampf die Hälfte erreicht hatte. Das ist in jeder Hinsicht ein starkes Ergebnis.

Ganes Vorstoß nach Paris – und warum der September kompliziert aussieht

In seinem Interview im Käfig nach dem Abbruch des Kampfes gegen Pereira machte Gane seine Präferenz deutlich: Er wünscht sich den Rückkampf gegen Aspinall in Paris, Frankreich, und zwar im September. Der Publikumsmagnet dieser Idee liegt auf der Hand – ein französischer Champion, der vor heimischem Publikum um den unangefochtenen Titel kämpft, wäre ein absolutes Mega-Event. Das Problem ist jedoch, dass die UFC bereits eine Veranstaltung in Paris in diesem Zeitraum als Fight Night angekündigt hat, nicht als nummerierte Pay-per-View-Veranstaltung. Dies stellt eine erhebliche strukturelle Diskrepanz für einen Titelvereinigungskampf dieser Größenordnung dar. Abgesehen von der Frage der Veranstaltungsart ist Aspinalls eigene Verfügbarkeit nach seinen Augenverletzungen ungewiss, was die Terminplanung zusätzlich verkompliziert, und zwar auf eine Ebene, die keiner der beiden Kämpfer beeinflussen kann.

Was dies für die Schwergewichtsklasse in Zukunft bedeutet

Gane absolvierte noch am selben Abend die medizinischen Untersuchungen – er teilte dem UFC-Personal backstage mit, dass die Ärzte keine Verletzungen festgestellt hätten –, womit seine Position im Titelkampf gesichert ist. Der Knackpunkt ist Aspinalls Gesundheitszustand und der UFC-Veranstaltungskalender. Dieser Sieg hat zur Folge, dass alle anderen Schwergewichtler aus dem unmittelbaren Titelrennen ausscheiden. Gane besiegte den gefährlichsten Kämpfer, der seit Jahren in die Division eingestiegen ist, und das in nur zwei Runden. Jon Jones ist weiterhin inaktiv. Stipe Miocic hat seine Karriere beendet. Die Division ist zwar stark besetzt mit Kämpfern hinter Aspinall und Gane, aber keiner dieser Herausforderer kann nach einem Ergebnis wie dem vom Sonntag glaubhaft behaupten, er verdiene es, sich in der Rangliste vorzudrängeln.

Aus sportlicher Sicht stellen Ganes Beinarbeit und seine hohe Schlagfrequenz Probleme dar, die Aspinalls aggressiver, schlagstarker Stil noch nicht vollständig gelöst hat. Das chaotische Ende des ersten Kampfes lässt offen, wie Aspinall mit einem vollständig vorbereiteten und topfitten Gane umgeht, der nun mit dem Selbstvertrauen eines zweifachen Interimschampions antritt. Diese Unsicherheit wirkt sich in beide Richtungen aus – Gane wurde zwar auch noch nie sauber ausgeknockt, doch Aspinalls Knockout-Power ist unbestreitbar, und er wurde im Standkampf noch nicht von einem Kämpfer von Ganes Kaliber ernsthaft gefordert. Der Rückkampf, wann immer er stattfindet, ist für die Karrieren beider Boxer von großer Bedeutung.

Aspinall ist der unangefochtene Titelträger, Gane hält nun zum zweiten Mal in seiner Karriere den Interimstitel, und die UFC hat einen Titelvereinigungskampf in der Schublade – vorausgesetzt, Aspinalls Augenprobleme heilen aus und der Veranstaltungskalender lässt einen Kampf dieser Größenordnung auf der richtigen Fightcard zu.