Quillan Salkilld veut un combat dans le top 10

Quillan Salkilld ne parle pas comme un homme qui veut prendre son temps après la plus grande victoire de sa carrière à l'UFC.

Quelques jours après sa victoire contre Beneil Dariush à Perth, le poids léger australien a clairement indiqué qu'il ne se contentait plus d'une progression lente. Il vise un autre grand nom. Il veut une scène plus prestigieuse. Et si l'UFC souhaite le propulser en tête d'affiche prochainement, il semble plus que ravi d'accepter.

« Je ne compte pas prendre mon temps, je veux foncer tête baissée », a déclaré Salkilld. Puis il a été encore plus clair : « Je veux finir ce truc à toute vitesse. »

Ça ressemble exactement au genre de déclaration qu'un boxeur fait après une victoire comme celle qu'il a eue contre Dariush. Ce n'était pas un petit résultat anecdotique en préliminaires. C'était une performance qui change complètement la donne. Dariush l'a envoyé au tapis dès le début, l'a contrôlé pendant un moment, et a finalement été submergé une fois que Salkilld a retrouvé son rythme. Le retournement de situation, la victoire finale, l'instant décisif – tout cela a donné à Salkilld une voix bien plus forte qu'il y a une semaine.

Salkilld veut passer à l'étape suivante maintenant.

Ce qui est intéressant, c'est qu'il ne considère pas cette victoire comme la fin d'un chapitre, mais comme un tremplin. Certains combattants obtiennent un résultat exceptionnel et passent les jours suivants à parler de patience, de sérénité et d'attente de la bonne opportunité. Salkilld, lui, fait tout le contraire. Il affirme vouloir saisir sa chance dès maintenant et ne semble pas trop s'inquiéter de la difficulté que pourrait représenter la prochaine étape.

Il a également déclaré : « J'espère qu'ils me donneront une autre grande opportunité, un autre grand nom, un moment fort, et si possible un combat principal prochainement, ce serait génial. » Cette phrase reflète bien son état d'esprit actuel. Il ne cherche pas seulement à préserver sa dynamique, il veut en profiter pleinement.

Et il faut bien le dire, le timing est parfait pour lui. La catégorie des poids légers regorge de grands noms, mais c'est aussi le genre de division où un résultat convaincant peut propulser un boxeur rapidement. Mettre Dariush KO de cette manière, c'est le genre de victoire dont on se souvient. Cela ne lui garantit pas un prochain grand combat, mais cela renforce considérablement ses chances de succès par rapport à ce qu'il avait avant Perth.

Salkilld a également donné un bon aperçu de sa façon d'aborder un combat. « Ça fait partie de ma personnalité », a-t-il déclaré. « Quand les choses se compliquent, je ne m'énerve pas trop. Je reste calme en toutes circonstances. » Ce calme s'est manifesté face à Dariush. Blessé dès le début, le combat est devenu brouillon, et pourtant, une fois les échanges repris, il semblait toujours avoir la tête haute.

C'est sans doute pour ça qu'il a l'air si sûr de lui. Il ne parle pas comme quelqu'un qui a volé une victoire et qui veut être prudent avant son prochain combat. Il a plutôt l'air de quelqu'un qui a tiré une leçon précieuse d'un moment important à l'UFC et qui a apprécié la réponse qu'il a reçue.

• Salkilld affirme qu'il ne souhaite pas une ascension lente au sein de l'UFC.
• Il veut une autre grande vedette tout de suite.
• Il a même déclaré qu'un événement principal serait le bienvenu.
• Après Perth, son argumentaire est bien plus convaincant qu'auparavant.

L'UFC n'est pas toujours aussi réactive qu'un combattant le souhaiterait, surtout chez les poids légers, où la concurrence est rude. Mais Salkilld a fait ses preuves. Il a remporté la victoire, l'a mise KO et a fait suffisamment parler de lui pour en demander plus. Il attend maintenant de voir ce que l'UFC est prête à lui offrir.