Quillan Salkilld quiere pelear por el top 10

Quillan Salkilld no habla como un hombre que quiera tomarse su tiempo después de la victoria más importante de su carrera en la UFC.

Pocos días después de derrotar a Beneil Dariush en Perth, el peso ligero australiano dejó claro que ya no le interesa un ascenso lento. Quiere enfrentarse a otro gran nombre. Quiere un escenario más importante. Y si la UFC decide darle la oportunidad de ser el protagonista de un evento principal, parece más que dispuesto a aceptarla.

“No quiero perder el tiempo, quiero lanzarme de cabeza”, dijo Salkilld. Y luego lo expresó aún más claramente: “Voy a completar esto lo más rápido posible, eso es lo que quiero hacer”.

Eso suena exactamente al tipo de declaración que un luchador da después de una victoria como la suya sobre Dariush. No fue un resultado insignificante en las preliminares. Fue una actuación que cambia por completo la percepción que se tiene de él. Dariush lo derribó al principio, lo controló durante un buen rato, pero aun así terminó siendo superado una vez que Salkilld recuperó su ritmo. La remontada, el nocaut, el momento... todo eso le dio a Salkilld mucha más visibilidad que la que tenía hace una semana.

Salkilld quiere el siguiente salto ahora.

Lo interesante es que no considera la victoria como el final de un capítulo, sino como un punto de partida. Algunos boxeadores consiguen un resultado espectacular y pasan los días siguientes hablando de paciencia, humildad y esperando la oportunidad adecuada. Salkilld, en cambio, va por otro camino. Dice que quiere la oportunidad ahora y no parece demasiado preocupado por lo difícil que pueda parecer el siguiente paso desde fuera.

También dijo: “Ojalá me den otra gran oportunidad, otro nombre importante, un momento más brillante, ojalá un evento principal la próxima vez, eso sería genial”. Esa frase refleja su estado mental actual. No solo está tratando de proteger su impulso, sino que está tratando de aprovecharlo al máximo mientras está en la cima.

Y, para ser justos, el momento le viene bien. La categoría de peso ligero está llena de nombres, pero también es una división donde un resultado reciente puede impulsar rápidamente a alguien si la victoria es lo suficientemente contundente. Derrotar a Dariush de la forma en que lo hizo es el tipo de resultado que la gente recuerda. No le garantiza la próxima gran pelea, pero le da un argumento mucho más sólido que el que tenía antes de Perth.

Salkilld también dio una buena idea de cómo se ve a sí mismo en medio de una pelea. "Es parte de mi personalidad", dijo. "Cuando las cosas se ponen feas, no me estreso demasiado. Mantengo la calma en cualquier situación". Esa calma se hizo evidente contra Dariush. Recibió un golpe al principio, la pelea se volvió caótica, pero aun así parecía pensar con claridad una vez que el intercambio de golpes se reanudó.

Probablemente por eso ahora se muestra tan seguro de sí mismo. No habla como alguien que se apropió indebidamente de un resultado y quiere ser cauteloso con su próxima pelea. Suena como alguien que aprendió algo útil sobre sí mismo en un momento importante de la UFC y le gustó la respuesta que obtuvo.

• Salkilld afirma que no quiere un ascenso lento en la UFC.
• Quiere otro nombre importante de inmediato.
• Incluso dijo que un evento principal sería bienvenido.
• Tras su paso por Perth, su caso tiene mucha más fuerza que antes.

La UFC no siempre avanza tan rápido como un peleador quisiera, especialmente en la categoría de peso ligero, donde la competencia es muy reñida. Pero Salkilld ha cumplido con su parte. Consiguió la victoria, la noqueó y generó suficiente expectación como para exigir más. Ahora espera ver cuánto más está dispuesta a ofrecerle la UFC.