Pénalité pour coup dans l'œil de Jorge Masvidal

Jorge Masvidal est de retour et parle comme un combattant qui en a assez d'un aspect du MMA dont tout le monde se plaint et que presque personne ne corrige.

Cette fois, il s'en est pris aux coups dans les yeux. Non pas avec la frustration habituelle d'après-combat, ni avec le sempiternel refrain « les arbitres doivent faire mieux », mais avec une approche beaucoup plus directe. Masvidal affirme que la sanction doit être financière. Selon lui, retirer un point ne suffit pas si la faute change le cours du combat, et un avertissement est certainement insuffisant si un combattant se retrouve avec la vue irrémédiablement endommagée pour le reste de la soirée.

Il a déclaré souhaiter un système où les boxeurs perdraient un pourcentage de leur bourse pour chaque coup dans l'œil, cette somme étant reversée à l'adversaire lésé. C'est une approche très « boxeur » du problème. Si le préjudice est réel, la sanction doit l'être aussi. Pas symbolique. Pas procédurale. Réelle.

Masvidal ne parlait pas comme un simple observateur extérieur en quête de buzz. Il a fait le lien avec sa propre carrière et les dégâts que, selon lui, ces fautes lui ont causés. C'est ce qui a donné du poids à ses propos. Il ne parlait pas en théorie. Il parlait comme quelqu'un qui en porte encore les stigmates.

Masvidal réclame une véritable punition

Il y a une raison pour laquelle ce sujet revient sans cesse en MMA. Les coups dans les yeux font partie de ces fautes qui peuvent ruiner un round, voire un combat, et parfois laisser des séquelles visibles bien plus longtemps que pour le public. Pourtant, la discipline les gère encore d'une manière qui paraît souvent laxiste jusqu'à ce que l'occasion soit passée. Un avertissement. Puis un autre. Et peut-être un point. À ce moment-là, le combattant adverse a peut-être déjà passé la moitié du reste du combat à cligner des yeux.

• Masvidal réclame des déductions sur ses gains pour les coups portés aux yeux.
• Il estime que le boxeur victime de la faute devrait recevoir l'argent.
• Il estime que les avertissements ne suffisent pas.
• Il parle en se basant sur sa propre expérience des lésions oculaires causées par un coup de couteau.

C'est là que son argument fait mouche. Il ne demande pas quelque chose d'abstrait, mais quelque chose que le sport ressentirait immédiatement. Il faut instaurer une rémunération. Il faut modifier les sanctions. Il faut que les boxeurs et leurs équipes y réfléchissent avant de se résigner à invoquer la malchance.

Reste à savoir si l'UFC ou les commissions iront un jour jusque-là. Les sports de combat mettent généralement du temps à corriger des dysfonctionnements dont tout le monde sait déjà qu'ils sont avérés. Mais l'idée de Masvidal est suffisamment simple pour faire son chemin. Dès lors qu'un combattant affirme que les pénalités de points sont trop légères et qu'il faudrait plutôt toucher à la bourse, l'ancien système d'avertissement paraîtra encore moins efficace.

Masvidal a toujours eu un don particulier pour transformer une plainte en une affaire personnelle, physique et impossible à ignorer. C'est exactement ce qui s'est passé ici. Il n'a pas présenté cela comme une simple remarque d'arbitre, mais comme une blessure non cicatrisée.

Les combattants peuvent accepter de perdre des rounds. Ils peuvent tolérer les erreurs d'arbitrage plus qu'ils ne veulent l'admettre. Ce qu'ils détestent, c'est de subir les conséquences d'une faute alors que la sanction est dérisoire. Masvidal a constaté ce problème et a déclaré que la solution la plus simple serait de rendre la chose coûteuse.