Alexandre Pantoja afirma estar listo para la revancha contra Joshua Van tras su lesión en el brazo.

Alexandre Pantoja afirma estar listo para volver a la lucha por el título de peso mosca de la UFC tras la lesión en el brazo que sufrió en su pelea contra Joshua Van en UFC 323. El excampeón ha dejado claro que quiere volver a enfrentarse a Van, quien ostenta el cinturón tras su combate de diciembre. Pantoja reconoció el resultado oficial, pero afirmó que no considera que la pelea sea el final de su rivalidad. Su objetivo ahora es recuperarse, volver a competir e intentar recuperar el campeonato.

Pantoja describió una rápida recuperación tras la lesión, afirmando que volvió al gimnasio dos días después y entrenó con un solo brazo. El brasileño interpretó esta respuesta como parte de su identidad como atleta, al tiempo que recalcó que cree tener aún más por lograr en este deporte. Su objetivo declarado no es simplemente otra aparición en la división: quiere volver a ser campeón de la UFC y usar esa plataforma para hablar de las experiencias positivas de su vida. Por lo tanto, el llamado a Van está vinculado tanto a la derrota que puso fin a su carrera por la lesión como a la aspiración de Pantoja de conseguir otro título.

Pantoja se centra en asuntos pendientes con Van

Pantoja fue directo al explicar por qué quiere enfrentarse a Van a continuación. Dijo que entiende que perdió la pelea, pero añadió que, a nivel personal, no cree que Van lo haya vencido de la forma en que una pelea completa habría resuelto el enfrentamiento. La lesión en el brazo ocurrió al principio, después de que Van atrapara una patada, según el relato publicado, dejando a Pantoja con un resultado que acepta oficialmente, pero que sigue considerando un asunto pendiente. Dijo que ahora está en una forma física increíble y listo para pelear. El excampeón de peso mosca también elogió el trabajo posterior de Van. Van defendió el título en mayo, noqueando a Tatsuro Taira en el quinto asalto en UFC 328. Pantoja calificó esa pelea como muy buena y dijo que demostró un alto nivel de habilidad. Esa defensa significa que la solicitud de revancha se presenta contra un campeón que ha seguido compitiendo y ganando, en lugar de una división que se detuvo por las circunstancias de UFC 323. El argumento de Pantoja se basa en el primer encuentro, pero la victoria de Van sobre Taira ha añadido otro logro confirmado a la posición del campeón.

La conversación sobre el peso mosca no se ha reducido a solo dos nombres. Pantoja habló positivamente de Manel Kape después de que este derrotara a Kyoji Horiguchi en UFC Vegas 119, calificándolo como uno de los rivales más peligrosos del mundo en la categoría. Aun así, Pantoja no cambió su petición de enfrentarse a Van. También mencionó a Brandon Royval y otros luchadores como ejemplos de una división que ofrece combates entretenidos. En opinión de Pantoja, lo que le sucedió el año pasado hizo que la categoría fuera más intensa, y ve una oportunidad para volver a abrirse camino entre los demás contendientes. El orden inmediato de esos posibles combates no se ha especificado en el material proporcionado, pero la preferencia de Pantoja es clara: quiere al campeón y el cinturón que una vez ostentó.

Una imagen de título con varias reclamaciones activas

Van entra en la discusión como campeón tras vencer a Pantoja y defender con éxito su título contra Taira. Pantoja, por su parte, busca la revancha después de que una lesión interrumpiera su primer combate. Kape también ha reforzado su candidatura tras su victoria sobre Horiguchi. Estos hechos generan historias paralelas sin que se haya definido quién será elegido para la próxima oportunidad por el título. Pantoja no descartó a los demás contendientes al presentar su propia candidatura. En cambio, elogió el nivel de los recientes combates de peso mosca y afirmó que la división está mejor que nunca. Sus comentarios combinaron el respeto por los demás contendientes con una postura firme respecto a Van. Quiere recuperar el cinturón y cree que el primer combate le dio motivos para pedir otra oportunidad.

• Pantoja afirma estar recuperado de la lesión en el brazo sufrida en UFC 323 y listo para volver a competir.
• Pantoja afirma que su prioridad es la revancha con Joshua Van y otro intento por ganar el título de peso mosca de la UFC.

El mensaje de Pantoja es claro: el resultado de UFC 323 sigue siendo oficial, pero quiere una segunda pelea con Van tras recuperarse de su lesión en el brazo. La defensa de Van contra Taira y la reciente victoria de Kape aseguran que la categoría de peso mosca cuenta con varios aspirantes. Aun así, Pantoja ha puesto su petición en el centro de su regreso, afirmando que no ha terminado y que quiere la oportunidad de volver a ser campeón.