Alexandre Pantoja říká, že je po zranění paže připraven na odvetu s Joshuou Vanem.

Alexandre Pantoja říká, že je připraven vrátit se k titulu v muší váze UFC po zranění paže, které utrpěl v zápase s Joshuou Vanem na turnaji UFC 323. Bývalý šampion dal jasně najevo, že se chce s Vanem, který drží pás po jejich prosincovém zápase, znovu setkat. Pantoja uznal oficiální výsledek, ale řekl, že zápas nepovažuje za konečné slovo v jejich rivalitě. Jeho nyní se soustředí na uzdravení, opětovné závodění a pokus o znovuzískání titulu.

Pantoja popsal rychlý návrat k tréninku po zranění a řekl, že se o dva dny později vrátil do posilovny a cvičil s jednou paží. Brazilec tuto reakci formuloval jako součást své identity sportovce a zároveň zdůraznil, že věří, že v tomto sportu má ještě co dokázat. Jeho deklarovaným cílem není jen další účast v divizi: chce se znovu stát šampionem UFC a využít tuto platformu k tomu, aby hovořil o pozitivních zážitcích ze svého života. Volání po Vanovi je proto spojeno jak s prohrou, která ukončila zranění, tak s Pantojovo větší snahou o další titul.

Pantoja se zaměřuje na nedokončené záležitosti s Vanem

Pantoja byl přímočarý, když hovořil o tom, proč chce Vana jako dalšího. Řekl, že chápe, že zápas prohrál, ale dodal, že na osobní úrovni si nemyslí, že by ho Van porazil tak, jak by zápas rozhodl kompletní zápas. Zranění paže se podle údajné zprávy stalo krátce poté, co Van chytil kop, což Pantojovi zanechalo výsledek, který sice oficiálně akceptuje, ale nadále jej považuje za nedokončenou záležitost. Řekl, že je nyní ve skvělé formě a připraven bojovat. Bývalý šampion muší váhy také ocenil Vanovu následnou práci. Van v květnu obhájil titul, když v pátém kole na UFC 328 zastavil Tatsura Tairu. Pantoja to označil za velmi dobrý zápas a řekl, že ukázal dovednosti na vysoké úrovni. Tato obhajoba znamená, že žádost o odvetu přichází proti šampionovi, který nadále soutěží a vyhrává, spíše než proti divizi, kterou okolnosti UFC 323 pozastavily. Pantojův argument má kořeny v prvním setkání, ale Vanovo vítězství nad Tairou přidalo šampionovi další potvrzený úspěch.

Konverzace o muší váze se nezúžila pouze na dvě jména. Pantoja se pozitivně vyjádřil o Manelu Kapeovi poté, co Kape porazil Kyoji Horiguchiho na UFC Vegas 119, a označil ho za jeden z nejnebezpečnějších zápasů muší váhy na světě. Přesto Pantoja od své žádosti o souboj s Vanem neodstoupil. Jako příklady divize, která nabízí zábavnou akci, také poukázal na Brandona Royvala a další bojovníky. Podle Pantoji to, co se mu stalo loni, vedlo k napjatějšímu zápasu v této váhové kategorii a vidí v ní šanci znovu se probojovat do pole. Bezprostřední pořadí těchto potenciálních zápasů nebylo v dodaných materiálech uvedeno, ale Pantojovy preference jsou jasné: chce šampiona a pás, který kdysi držel.

Titulní obrázek s několika aktivními nároky

Van vstupuje do diskuse jako šampion po vítězství nad Pantojou a úspěšné obhajobě proti Tairovi. Pantoja vstupuje do ní jako bývalý šampion, který usiluje o odvetu poté, co zranění narušilo jejich první zápas. Kape také prosazuje své argumenty po vítězství nad Horiguchim. Tato fakta vytvářejí protichůdné dějové linie, aniž by určovala, kdo bude vybrán pro další šanci na titul. Pantoja při prosazování svých vlastních argumentů ostatní uchazeče neodmítl. Místo toho pochválil úroveň nedávných zápasů v muší váze a řekl, že divize je lepší než kdy dříve. Jeho komentáře kombinovaly respekt k soutěžícímu s pevným postojem k Vanovi. Chce znovu získat pás a věří, že první zápas mu dal důvod požádat o další šanci.

• Pantoja říká, že je po zranění paže z UFC 323 v pořádku a je připraven znovu soutěžit.
• Pantoja říká, že jeho prioritou je odveta s Joshuou Vanem a další pokus o zisk titulu v muší váze UFC.

Pantojovo sdělení je konzistentní: výsledek UFC 323 zůstává oficiální, ale po zotavení ze zranění paže chce s Vanem druhý zápas. Vanova obhajoba proti nedávnému vítězství Tairy a Kapeho zajišťuje, že fotografie muší váhy obsahuje více než jen jeden nárok. Pantoja však do centra svého návratu postavil svou vlastní žádost s tím, že ještě neskončil a chce mít znovu příležitost stát se šampionem.