Ο Alexandre Pantoja δηλώνει έτοιμος για τη ρεβάνς με τον Joshua Van μετά τον τραυματισμό του στο χέρι.

Ο Alexandre Pantoja δηλώνει έτοιμος να επιστρέψει στην κατηγορία μύγας του UFC μετά τον τραυματισμό στο χέρι που υπέστη στον αγώνα του με τον Joshua Van στο UFC 323. Ο πρώην πρωταθλητής ξεκαθάρισε ότι θέλει μια ακόμη συνάντηση με τον Van, ο οποίος κατέχει τη ζώνη μετά τον αγώνα τους τον Δεκέμβριο. Ο Pantoja αναγνώρισε το επίσημο αποτέλεσμα, αλλά είπε ότι δεν βλέπει τον αγώνα ως την τελευταία λέξη στην αντιπαλότητά τους. Η εστίασή του τώρα είναι στο να γίνει υγιής, να αγωνιστεί ξανά και να προσπαθήσει να ανακτήσει το πρωτάθλημα.

Ο Pantoja περιέγραψε μια γρήγορη επιστροφή στην προπόνηση μετά τον τραυματισμό, λέγοντας ότι επέστρεψε στο γυμναστήριο δύο ημέρες αργότερα και δούλεψε με το ένα χέρι. Ο Βραζιλιάνος χαρακτήρισε αυτή την αντίδραση ως μέρος της ταυτότητάς του ως αθλητής, τονίζοντας παράλληλα ότι πιστεύει ότι έχει περισσότερα να πετύχει στο άθλημα. Ο δηλωμένος στόχος του δεν είναι απλώς μια ακόμη εμφάνιση στην κατηγορία: θέλει να γίνει ξανά πρωταθλητής του UFC και να χρησιμοποιήσει αυτήν την πλατφόρμα για να μιλήσει για τις θετικές εμπειρίες από τη ζωή του. Η κλήση για τον Van συνδέεται επομένως τόσο με την ήττα που έβαλε τέλος στον τραυματισμό όσο και με την ευρύτερη επιδίωξη του Pantoja για μια ακόμη διεκδίκηση του τίτλου.

Ο Pantoja στοχεύει σε ανολοκλήρωτες υποθέσεις με τη Van

Ο Pantoja ήταν ευθύς όταν συζήτησε γιατί θέλει τον Van στη συνέχεια. Είπε ότι καταλαβαίνει ότι έχασε τον αγώνα, αλλά πρόσθεσε ότι, σε προσωπικό επίπεδο, δεν πιστεύει ότι ο Van τον νίκησε με τον τρόπο που ένας ολοκληρωμένος αγώνας θα είχε λύσει το πρόβλημα. Ο τραυματισμός στο χέρι συνέβη νωρίς, αφού ο Van χτύπησε ένα λάκτισμα, σύμφωνα με την αναφερόμενη αναφορά, αφήνοντας τον Pantoja με ένα αποτέλεσμα που αποδέχεται επίσημα, αλλά συνεχίζει να θεωρεί ημιτελή υπόθεση. Είπε ότι τώρα βρίσκεται σε καταπληκτική φόρμα και είναι έτοιμος να αγωνιστεί. Ο πρώην πρωταθλητής flyweight επαίνεσε επίσης την επακόλουθη δουλειά του Van. Ο Van υπερασπίστηκε τον τίτλο τον Μάιο, σταματώντας τον Tatsuro Taira στον πέμπτο γύρο στο UFC 328. Ο Pantoja χαρακτήρισε τον αγώνα πολύ καλό και είπε ότι έδειξε δεξιότητες υψηλού επιπέδου. Αυτή η άμυνα σημαίνει ότι το αίτημα ρεβάνς έρχεται εναντίον ενός πρωταθλητή που συνέχισε να αγωνίζεται και να κερδίζει και όχι εναντίον μιας κατηγορίας που έχει σταματήσει λόγω των συνθηκών του UFC 323. Το επιχείρημα του Pantoja βασίζεται στην πρώτη συνάντηση, αλλά η νίκη του Van επί του Taira πρόσθεσε ένα ακόμη επιβεβαιωμένο επίτευγμα στη θέση του πρωταθλητή.

Η συζήτηση για την κατηγορία μύγας δεν έχει περιοριστεί σε μόνο δύο ονόματα. Ο Pantoja μίλησε θετικά για τον Manel Kape αφότου ο Kape νίκησε τον Kyoji Horiguchi στο UFC Vegas 119, αποκαλώντας τον Kape έναν από τους πιο επικίνδυνους αγώνες στον κόσμο στην κατηγορία μύγας. Παρόλα αυτά, ο Pantoja δεν άλλαξε γνώμη από το αίτημά του να αντιμετωπίσει τον Van. Επίσης, επεσήμανε τον Brandon Royval και άλλους μαχητές ως παραδείγματα μιας κατηγορίας που παράγει διασκεδαστική δράση. Κατά την άποψη του Pantoja, αυτό που του συνέβη πέρυσι έκανε την κατηγορία βάρους πιο έντονη και βλέπει μια ευκαιρία να αγωνιστεί ξανά στο πεδίο. Η άμεση σειρά αυτών των πιθανών αγώνων δεν έχει αναφερθεί στο παρεχόμενο υλικό, αλλά η προτίμηση του Pantoja είναι σαφής: θέλει τον πρωταθλητή και τη ζώνη που κάποτε κατείχε.

Μια εικόνα τίτλου με αρκετές ενεργές αξιώσεις

Ο Βαν μπαίνει στη συζήτηση ως πρωταθλητής με μια νίκη επί του Παντόγια και μια επιτυχημένη άμυνα εναντίον του Τάιρα. Ο Παντόγια μπαίνει στη συζήτηση ως ο πρώην πρωταθλητής που επιδιώκει έναν επαναληπτικό αγώνα μετά από έναν τραυματισμό που διέκοψε τον πρώτο τους αγώνα. Ο Κέιπ έχει επίσης προωθήσει την υπόθεσή του μετά τη νίκη του επί του Χοριγκούτσι. Αυτά τα γεγονότα δημιουργούν ανταγωνιστικές ιστορίες χωρίς να καθορίζουν ποιος θα επιλεγεί για την επόμενη ευκαιρία τίτλου. Ο Παντόγια δεν απέρριψε τους άλλους διεκδικητές, ενώ παρουσίασε τη δική του άποψη. Αντίθετα, επαίνεσε το επίπεδο των πρόσφατων αγώνων στην κατηγορία μύγας και είπε ότι η κατηγορία είναι καλύτερη από ποτέ. Τα σχόλιά του συνδύασαν τον σεβασμό για το πεδίο με μια σταθερή θέση για τον Βαν. Θέλει να ξαναπάρει τη ζώνη και πιστεύει ότι ο πρώτος αγώνας του άφησε έναν λόγο να ζητήσει μια ακόμη ευκαιρία.

• Ο Pantoja δηλώνει ότι είναι υγιής μετά τον τραυματισμό στο χέρι από το UFC 323 και έτοιμος να αγωνιστεί ξανά.
• Ο Pantoja λέει ότι η προτεραιότητά του είναι ένας επαναληπτικός αγώνας με τον Joshua Van και μια ακόμη προσπάθεια να κερδίσει τον τίτλο μύγας του UFC.

Το μήνυμα του Pantoja είναι συνεπές: το αποτέλεσμα του UFC 323 παραμένει επίσημο, αλλά θέλει έναν δεύτερο αγώνα με τον Van μετά την ανάρρωση από τον τραυματισμό στο χέρι. Η άμυνα του Van εναντίον του Taira και η πρόσφατη νίκη του Kape διασφαλίζουν ότι η φωτογραφία της κατηγορίας flyweight περιέχει περισσότερες από μία αξιώσεις. Παρόλα αυτά, ο Pantoja έχει θέσει το δικό του αίτημα στο επίκεντρο της επιστροφής του, λέγοντας ότι δεν έχει τελειώσει και θέλει την ευκαιρία να γίνει πρωταθλητής για άλλη μια φορά.