Costa hat sich zum Ziel gesetzt, alle Ansichten für UFC Vegas 117 einzufangen.

Melquizael Costa tut nicht so, als wäre UFC Vegas 117 die kleinere Veranstaltung des Abends. Während Netflix die Kämpfe Ronda Rousey gegen Gina Carano, Nate Diaz gegen Mike Perry und Francis Ngannou gegen Philipe Lins bewirbt, konzentriert sich Costa auf den UFC-Hauptkampf und sagt ganz klar: Seht selbst, was passiert, wenn sich der Käfig im Apex schließt.

Dieses Selbstvertrauen ist keine leere Behauptung. Costa bestreitet seinen ersten UFC-Hauptkampf gegen Arnold Allen, und für einen Kämpfer, der um den Federgewichtstitel mitmischen will, ist das selbst an einem stark besetzten MMA-Abend eine riesige Bühne. Rousey und Carano haben den Nostalgiefaktor. Diaz genießt Kultstatus. Ngannou ist die Gefahr im Schwergewicht. Costa glaubt, sein Kampf gegen Allen habe das gewisse Etwas, das all das in den Schatten stellt: packende Action von der ersten Minute an.

Er hat angekündigt, alle Blicke auf sich zu ziehen, und das verrät, wie er die Situation einschätzt. Costa behandelt Allen nicht wie einen Namen, mit dem er sich glücklich schätzen darf, ein Poster zu teilen. Er sieht in ihm einen hochrangigen Gegner, der ihn der Spitze deutlich näher bringen kann, wenn er auf die richtige Art und Weise gewinnt. Ein normaler Sieg wäre schon großartig. Ein spektakulärer Sieg über Allen, während am selben Abend noch ein anderes großes MMA-Event stattfindet, würde jedoch noch viel mehr Eindruck machen.

Vorschau auf das Spiel Allen gegen Costa

Arnold Allen ist nicht der Typ Kämpfer, der seinen Namen ohne Gegenleistung überlässt. Er hat jahrelang an der Spitze der Federgewichtsklasse mitgewirkt und ist selbst nach einer schwierigen Phase immer noch einer der komplettesten Gegner, denen Costa in einem Fünf-Runden-UFC-Kampf begegnen könnte. Allen kann boxen, bei Bedarf ringen, geduldig bleiben und Gegner bestrafen, die sich zu sehr auf ihren eigenen Schwung verlassen.

• Melquizael Costa bestreitet am 16. Mai den Hauptkampf von UFC Vegas 117 gegen Arnold Allen.
• Costa glaubt, dass der Kampf Allen gegen Costa die Aufmerksamkeit von Rousey gegen Carano auf Netflix ablenken könnte.
• Alle Kämpfer haben das Gewichtslimit für UFC Vegas 117 erreicht, sodass der Hauptkampf stattfinden kann.
• Costa hat einen K.o.-Sieg vorhergesagt und will schnellstmöglich in Richtung Federgewichtstitel.

Deshalb bergen Costas Worte ein gewisses Risiko. Gewinnt er, wirkt sein Selbstbewusstsein überzeugend. Doch wenn Allen ihn ausbremst, den Kampf kontrolliert und den Hauptkampf zu einer Lehrstunde für Veteranen macht, wird ihm der Spruch „Ich stehle die Show“ um die Ohren gehauen. So ist das nun mal, wenn ein Kämpfer vor dem Kampf Aufmerksamkeit erregen will. Er muss seinen Worten Taten folgen lassen.

UFC Vegas 117 Hauptkampf

Costa sieht seinen Titelweg

Costa denkt bereits über einen einzigen Kampf hinaus, aber nicht aus Bequemlichkeit. Er weiß, dass es im Federgewicht schnell vorangehen kann, wenn ein Herausforderer mit K.o.-Schlägen, Persönlichkeit und Timing überzeugt. Alexander Volkanovski ist noch immer der Champion, Movsar Evloev ist dicht dahinter, und auch an der Spitze der Division mangelt es nicht an Namen. Costa braucht einen Paukenschlag, um sich einen Vorsprung zu verschaffen. Ein Sieg über Allen wäre der erste Schritt in diese Richtung.

Er hat sogar davon gesprochen, dass das Titelbild frei werden könnte, falls Volkanovski Evloev besiegt und sich zurückzieht. Ob das so kommt oder nicht, ist ungewiss, aber Costa verhält sich wie ein ambitionierter Herausforderer. Er analysiert die Lage und versucht, sich in die nächste große Diskussion zu bringen, bevor es jemand anderes tut.

Costas Kampfstil bietet ihm die Chance, sich zu beweisen. Er hat Kraft, Selbstvertrauen und genug Variabilität, um Allen vom ersten Schlagabtausch an unter Druck zu setzen. Er kann kicken, zum Körper angreifen und selbst kleinste Lücken eiskalt ausnutzen. Allerdings muss er aufpassen, nicht zu früh auf spektakuläre Aktionen zu setzen. Allen ist am stärksten, wenn seine Gegner ihn unter Druck setzen und ihm freie Bahn lassen.

Allen kann den Moment ruinieren

Für Allen ist dies die perfekte Gelegenheit, allen zu zeigen, warum er so lange so hoch gehandelt wurde. Er muss nicht mit Costas Werbeaufwand mithalten. Er muss einfach nur den Kampf gewinnen. Genau das ist das Schwierige für Costa: Allen hat das Können, einen selbstsicheren Gegner ungeduldig aussehen zu lassen.

Wenn Allen seinen Jab konstant einsetzt, den Clinch nutzt und Costa zu oft zum Neustart zwingt, könnte der Hauptkampf für den Brasilianer ein langer Abend werden. Gelingt es Costa hingegen, früh zu treffen und Allen zurückzudrängen, ändert sich der gesamte Kampfverlauf. Genau das macht die Begegnung so spannend. Beide Kämpfer haben eine klare Strategie, doch keine fühlt sich für den Gegner sicher an.

Auf dem Papier mag Netflix die größere MMA-Nacht für sich beanspruchen, doch Costa setzt darauf, dass die Fans sich an den Kampf mit der besten Action erinnern werden, nicht an den mit den meisten Prominenten. Das ist eine gewagte Wette, wenn Rousey, Carano, Diaz und Ngannou alle um Aufmerksamkeit buhlen. Aber Costa hat genau den richtigen Kampf, um es zu versuchen.

UFC Vegas 117 muss nicht die lauteste Veranstaltung vor dem Einmarsch der Kämpfer sein. Costa versucht, sie zu der Veranstaltung zu machen, über die man spricht, nachdem der Käfig geschlossen wurde.