Nathan Rivera von BKFC über Conor McGregors UFC-Rückkehr

Man hört es jetzt überall. In Fitnessstudios, in Podcasts, beim Durchscrollen von Kommentaren. Ein Gefühl, das aus drei Jahren voller Fehlstarts, gelöschter Tweets und Umwege nach Hollywood entstanden ist. Es ist ein Refrain, den Nathan Rivera gerade erst wiederholt hat. Unglaublich! Conor McGregor ist zurück, bis du hörst, wie der Riegel hinter ihm einrastet.

Bei McGregor ist das Spektakel immer nur die halbe Wahrheit. Die andere Hälfte ist die knallharte Mathematik des Käfigs. Auszeit. Erlittener Schaden. Gegner, die sich weiterentwickelt haben. Für einen Bare-Knuckle-Kämpfer wie Rivera, dessen Spezialität die brutale Reduktion des Kampfes auf seine ursprünglichste Form ist, ist es faszinierend zu beobachten, wie der größte Star der UFC versucht, sein Comeback zu feiern – eine Auseinandersetzung zwischen Legende und Realität.

Riveras gemessene Erregung

Nathan Rivera kämpft am 19. Juni bei BKFC Nashville gegen Tray Martin. Zuvor wurde er nach McGregors geplantem Comeback gegen Max Holloway bei UFC 329 gefragt. Seine Gedanken schweiften in eine andere Zeit zurück. Er war fünfzehn. Er erinnert sich noch gut daran, wie sein Lieblingskämpfer Jose Aldo bei UFC 194 nach nur dreizehn Sekunden von einem linken Haken ausgeknockt wurde.

Dieser Moment war für Rivera und viele andere mehr als nur ein K.o.-Sieg. Er bedeutete einen tektonischen Umbruch. Der Sport fühlte sich danach anders an. Die Energie hatte sich verändert. Das Geschäft hatte sich verändert. McGregor gewann nicht einfach nur Kämpfe; er veränderte die gesamte Atmosphäre. Rivera räumt ein, dass die Ankunft des Iren – ob man ihn nun mochte oder nicht – wie eine Rettungsmission für die UFC und ihre Popularität wirkte.

Jetzt kommt es auf den Kontext an. Eddie Alvarez, der sowohl gegen McGregor als auch gegen BKFC-Star Mike Perry im Käfig stand, bezeichnete einen möglichen Sieg McGregors als eine der größten Überraschungen in der Geschichte des Kampfsports. Die Argumentation ist schlüssig. Fünf Jahre Wettkampfpause. Ein verheerender Beinbruch. Der unerbittliche, immer stärker werdende Druck eines Max Holloway in Bestform. Die Chancen stehen schlecht.

Die Perspektive eines Fans

Rivera versteht es. Der Fan in ihm ist begeistert. Die Vorstellung, McGregor zurück zu sehen, wie er Erfolge feiert, seinen UFC-Vertrag erfüllt und vielleicht sogar in die Welt des Bare-Knuckle-Kampfsports einsteigt, ist elektrisierend. Es ist gut für das Kampfsportgeschäft. Es zieht die Aufmerksamkeit der Gelegenheitszuschauer auf sich. Aber der Wettkämpfer in ihm, der sich auf Gewalt ohne Handschuhe vorbereitet, versteht das Ausmaß der Aufgabe. Das Comeback ist großartig. Der Ausgang ist ein riesiges Fragezeichen.

• BKFC-Federgewichtskämpfer Nathan Rivera sprach im Vorfeld seines eigenen Co-Hauptkampfes bei BKFC Nashville über Conor McGregors Rückkehr bei UFC 329.
• Rivera zitierte Eddie Alvarez, der meinte, ein Sieg von McGregor über Max Holloway wäre aufgrund der langen Pause, der Verletzung und der Klasse seines Gegners eine historische Überraschung.
• Er erinnerte sich daran, wie er als Teenager Fan war und McGregors 13-Sekunden-KO-Sieg gegen Jose Aldo miterlebt hatte, und schrieb McGregor zu, die Entwicklung des Sports verändert zu haben.
• Rivera erklärte, er sei als Fan begeistert, werde aber erst dann wirklich an das Comeback glauben, wenn McGregor am 11. Juli im Octagon stehe.

Die Einsätze bei UFC 329

Dies ist nicht einfach nur ein Comeback. Es sind Verhandlungen über seinen finalen Karriereabschnitt. McGregor hat noch zwei Kämpfe in seinem UFC-Vertrag. Ein Sieg über Holloway, den Top-Herausforderer, würde nicht nur einen lukrativen Kampf ermöglichen. Er würde die Geschichte seiner späten Karriere grundlegend verändern. Es wäre eine Leistung, die jeder Vorstellung von sportlichem Verfall trotzt. Eine Niederlage hingegen würde eine andere Geschichte festschreiben – die einer großartigen Ära, die durch Zeit und Verletzungen endgültig beendet wurde.

Die Analyse ist hier unkompliziert und basiert auf den von Rivera und Alvarez hervorgehobenen Fakten. Die Federgewichtsklasse und damit auch die Leichtgewichtsklasse, die McGregor einst dominierte, warten gespannt auf dieses Ergebnis. Ein siegreicher McGregor wäre sofort der lukrativste Gegner für jeden Titelträger im Federgewicht (145 lb) oder Leichtgewicht (155 lb). Das würde Chaos und hohe Einnahmen gleichermaßen bedeuten. Ein besiegter McGregor stünde vor einer schwierigen Entscheidung: ein Abschiedskampf gegen einen großen Gegner oder der Wechsel in die spektakuläre Welt des Bare-Knuckle-Kampfsports – ein Weg, mit dem er bereits offen geliebäugelt hat. Für die UFC wäre ein Sieg ein Wunder. Eine Niederlage das Ende einer Investition. Für Holloway wäre es die Chance, den größten Namen des Sports seiner legendären Karriere hinzuzufügen. Es steht viel auf dem Spiel – und gleichzeitig könnte es nicht heikler sein.

Nathan Riveras Fokus richtet sich nun auf sein eigenes Geschäft bei BKFC Nashville. Doch wie jeder andere auf der Welt wird auch er am 11. Juli mitfiebern. Er wartet darauf, dass sich die Käfigtür schließt. Er wartet darauf zu sehen, ob die Vergangenheit die Gegenwart erneut durcheinanderbringen kann.