Nathan Rivera z BKFC o návratu Conora McGregora do UFC

To samé teď slyšíte všude. V posilovnách, na podcastech, při procházení komentářů. Názor zrozený ze tří let neúspěšných startů, smazaných tweetů a hollywoodských odboček. Je to refrén, který právě zopakoval Nathan Rivera. Neuvěříte tomu. Conor McGregor je zpátky, dokud neuslyšíte, jak se za ním zacvakla západka.

U McGregora je podívaná vždycky jen polovina příběhu. Druhou polovinou je chladná, tvrdá matematika klece. Čas ubíhající. Škody nahromaděné. Soupeři se vyvíjeli. Pro bojovníka s holými klouby, jako je Rivera, jehož vlastním oborem je brutální redukce boje na jeho nejprimitivnější formu, je sledování pokusu o vzkříšení největší hvězdy UFC fascinující studií tradice versus reality.

Riverovo měřené vzrušení

Nathan Rivera se 19. června utká s Trayem Martinem v BKFC Nashville. Předtím se ho ptali na plánovaný McGregorův návrat proti Maxu Hollowayovi v UFC 329. Jeho myšlenky se zatoulaly zpět do jiné éry. Bylo mu patnáct. Vzpomíná si, jak sledoval, jak José Aldo, jeho oblíbený bojovník, byl třináct sekund po začátku UFC 194 sražen levou rukou.

Ten okamžik, pro Riveru a pro mnoho dalších, nebyl jen knokaut. Byl to tektonický posun. Sport se od té doby cítil jinak. Energie se změnila. Byznys se změnil. McGregor nejen vyhrával zápasy; změnil celou atmosféru. Rivera uznává, že ať už ho milovali nebo nenáviděli, příchod Ira se zdál jako záchranná mise pro mainstreamovou atraktivitu UFC.

Kontext je klíčový. Eddie Alvarez, muž, který sdílel klec s McGregorem i hvězdou BKFC Mikem Perrym, označil potenciální McGregorovo vítězství za jedno z největších překvapení v historii bojových sportů. Logika je rozumná. Pětiletá pauza od skutečné soutěže. Zničující zlomenina nohy. Neúprosný, vyvíjející se tlak prvotřídního Maxe Hollowaye, který čeká. Šance se vymykají všemu.

Pohled fanouška

Rivera to chápe. Fanoušek v něm je nadšený. Představa McGregorova návratu, dělání čísel, dokončování smlouvy s UFC a možná se i odváží do světa holých kloubů, ve kterém nyní žije, je elektrizující. Je to dobré pro bojový byznys. Přitahuje to nezávazné pohledy. Ale soupeř v něm, ten, kdo se připravuje na násilí bez rukavic, chápe rozsah úkolu. Návrat je super. Výsledkem je obrovský otazník.

• Nathan Rivera, vyzyvatel BKFC v pérové ​​váze, hovořil o návratu Conora McGregora do UFC 329 před jeho vlastním co-main eventem v BKFC Nashville.
• Rivera citoval názor Eddieho Alvareze, že vítězství McGregora nad Maxem Hollowayem by bylo historickým překvapením kvůli propouštění, zraněním a kalibru soupeře.
• Vzpomínal, jak jako dospívající fanoušek sledoval McGregorův 13sekundový knokaut Josého Alda, a připisoval McGregorovi zásluhy za změnu trajektorie tohoto sportu.
• Rivera prohlásil, že je jako fanoušek nadšený, ale že comeback je skutečný, nebude plně věřit, dokud McGregor 11. července neuvidí zápas v oktagonu.

V sázce na UFC 329

Tohle není jen další comeback. Je to poslední akt vyjednávání. McGregorovi zbývají dva zápasy v rámci jeho smlouvy s UFC. Vítězství nad Hollowayem, uchazečem číslo jedna, neznamená jen zahájení finanční bitvy. Násilně přepisuje příběh jeho pozdní kariéry. Byl by to úspěch, který by se vzpíral všem konvencím sportovního úpadku. Prohra však upevňuje jiný příběh – příběh velkolepé éry definitivně uzavřené časem a poškozením.

Analýza je zde přímočará a vychází z faktů, které Rivera a Alvarez zdůrazňují. Divize pérové ​​váhy, a v širším smyslu i oblast lehké váhy, které McGregor kdysi vládl, čeká na tento výsledek. Vítězný McGregor se okamžitě stává nejlukrativnějším soupeřem pro toho, kdo drží pás ve váze do 145 liber nebo 155 liber. To vytváří chaos a zároveň velké peníze. Poražený McGregor pravděpodobně čelí těžké volbě: rozlučkovému zápasu s velkým jménem, ​​nebo přechodu do světa podívaných, s čímž otevřeně koketuje. Pro UFC je vítězství zázrak. Prohra je koncem investice. Pro Hollowaye je to šance přidat největší jméno tohoto sportu do svého legendárního životopisu. V sázce nemůže být nic vyššího ani křehčího.

Nathan Rivera se nyní soustředí na své vlastní podnikání v BKFC Nashville. Ale stejně jako všichni ostatní na tomto světě, i část jeho osobnosti bude 11. července sledovat události. Čekat, až se dveře klece zavřou. Čekat, jestli minulost znovu dokáže narušit přítomnost.