UFC সাংহাই: নুরমাগোমেদভ বনাম ইয়াদং সেট

অনুষ্ঠানের প্রধান আকর্ষণ হিসেবে ইউএফসি সাংহাই খুব একটা স্বস্তিদায়ক সূচনা পায়নি।

আগস্টের শেষের দিকে চীনে এই প্রোমোশনের প্রত্যাবর্তনে এখন একটি ব্যান্টামওয়েট প্রধান ইভেন্ট রয়েছে, যার সাথে শিরোপার সুস্পষ্ট যোগসূত্র আছে: উমর নুরমাগোমেডভ বিরুদ্ধে সং ইয়াডং সাংহাই ওরিয়েন্টাল স্পোর্টস সেন্টারে। লড়াইটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ২৯শে আগস্ট এবং স্থানীয়ভাবে ৩০শে আগস্ট অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে, এবং বাকি লাইনআপ প্রকাশ হওয়ার আগেই এটি কার্ডটিকে একটি সুস্পষ্ট প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো প্রদান করে।

রেড ফিউরি এমএমএ প্রাথমিকভাবে এই ম্যাচটির খবর প্রকাশ করে এবং পরে ইয়াদং তার ইনস্টাগ্রাম স্টোরির মাধ্যমে ম্যাচটি নিশ্চিত করেন। এই নিশ্চিতকরণটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি শুধুমাত্র একটি আঞ্চলিক হেডলাইনারের জন্য র‍্যাঙ্কড খেলোয়াড়দের মধ্যে একটি লড়াই নয়। এটি ব্যান্টামওয়েট বিভাগের শীর্ষ পাঁচের মধ্যে একটি পরীক্ষা, যেখানে মুখোমুখি হচ্ছেন দাগেস্তানের একজন প্রতিযোগী যিনি তার ক্যারিয়ারের একমাত্র পরাজয় মুছে ফেলতে চাইছেন এবং চীনের একজন তারকা, যাকে নিজ দেশে একটি কঠিন বিভাগে সামনের সারির কাছাকাছি নিজের অবস্থান রক্ষা করতে বলা হয়েছে।

UFC সাংহাই প্রধান ইভেন্ট: উমর নুরমাগোমেদভ বনাম গান ইয়াদং

২০-১ রেকর্ড নিয়ে নুরমাগোমেদভ লড়াইয়ে নামছেন। নামের সাথে আসা ওজনটা এখনও তাঁর কাঁধে, কিন্তু অপরাজিত রেকর্ডের সুরক্ষা এখন আর নেই। তাঁর একমাত্র পেশাদার পরাজয়টি এসেছিল গত বছর মেরাব দ্ভালিশভিলির বিপক্ষে, শিরোপা জয়ের এক ব্যর্থ প্রচেষ্টায়। এই ধাক্কাটি তাঁর চারপাশের পরিবেশের সুরকে তীব্রভাবে বদলে দিয়েছিল। এর আগে, উমারকে ১৩৫ পাউন্ড ওজনের বিভাগে এক আসন্ন সমস্যা হিসেবে দেখা হতো; তিনি ছিলেন এমন একজন ফাইটার, যাঁকে নিয়ে শিরোপার দাবিদাররা সতর্কভাবে আলোচনা করতেন এবং ভক্তরা তাঁকে চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে অনেক দূর এগিয়ে যাওয়ার যোগ্য বলে মনে করত। দ্ভালিশভিলির ঘটনার পর, আলোচনাটি আর স্বপ্নময় না থেকে আরও বেশি বাস্তবসম্মত হয়ে ওঠে: যখন প্রতিপক্ষের ছন্দ ভেঙে যায়, তখন তিনি কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখান?

এখন পর্যন্ত, উত্তরটি ছিল পেশাদারী। সেই হারের পর থেকে নুরমাগোমেডভ টানা দুটি ম্যাচ জিতেছেন, মারিও বাউতিস্তা এবং প্রাক্তন ইউএফসি ফ্লাইওয়েট চ্যাম্পিয়ন দেইভেসন ফিগেইরেদোর বিরুদ্ধে সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে জয়লাভ করে। ফিগেইরেদোর সাথে ম্যাচের ফলাফলটি এখানে বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ ইয়াদং সম্প্রতি সেই একই ব্যক্তিকে হারিয়েছেন, যদিও তা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন এক পদ্ধতিতে। নুরমাগোমেডভের কৌশল মূলত নিয়ন্ত্রণ, দূরত্ব ব্যবস্থাপনা এবং পদ্ধতিগত আধিপত্যের উপর নির্ভরশীল। ইয়াদংয়ের সাম্প্রতিক সাফল্যটি ছিল আরও সুস্পষ্ট, মে মাসে তিনি ফিগেইরেদোকে সাবমিশন করে পরাজিত করেন এবং এর জন্য 'পারফরম্যান্স অফ দ্য নাইট' বোনাস অর্জন করেন।

সং ইয়াদং তার ঘরের মাঠের সেই লড়াইটি পেলেন যা তার প্রয়োজন ছিল।

ইয়াদংয়ের রেকর্ড, ২৩-৯-১ (একটি নো কন্টেস্ট সহ), নুরমাগোমেডভের পরিচ্ছন্ন রেকর্ডের চেয়ে ভিন্ন এক চিত্র তুলে ধরে। তবে এটি এমন একজন ফাইটারেরও প্রতিফলন, যিনি বছরের পর বছর ধরে ইউএফসি-র কঠিন লড়াইগুলোতে অংশ নিয়েছেন এবং এখনও বিকশিত হওয়ার মতো যথেষ্ট তরুণ। তার শেষ চারটি লড়াইয়ের ফলাফল ২-২, এবং জয়গুলো এসেছে প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন হেনরি সেজুডো ও ফিগেইরেডোর বিপক্ষে। এটি কোনো মামুলি পারফরম্যান্স নয়। যখন এই বিভাগটি বিশেষজ্ঞ, চাপ সৃষ্টিকারী ফাইটার এবং প্রাক্তন টাইটেল চ্যালেঞ্জারদের ভিড়ে ঠাসা, যারা প্রত্যেকেই একটি বড় জয় থেকে মাত্র এক ফলাফল দূরে থাকার চেষ্টা করছে, তখন শীর্ষ পাঁচ ব্যান্টামওয়েটের একজনের জন্য ঠিক এই ধরনের রেকর্ডই প্রয়োজন।

• উমর নুরমাগোমেডভের রেকর্ড ২০-১ এবং তিনি ইউএফসি ব্যান্টামওয়েট বিভাগে ৩ নম্বর র‍্যাঙ্কে রয়েছেন।
• সং ইয়াদং-এর রেকর্ড ২৩-৯-১, একটি ম্যাচ অমীমাংসিত এবং তিনি তালিকার ৫ নম্বর স্থানে রয়েছেন।
• উভয়েই সম্প্রতি পৃথক ব্যান্টামওয়েট বাউটে দেইভেসন ফিগুয়েরেদোকে পরাজিত করেছেন।
• সাংহাই কার্ডের জন্য এখনো অন্য কোনো লড়াই ঘোষণা করা হয়নি।

উমর নুরমাগোমেদভ এবং সং ইয়াদং চীনের উপর ভিন্ন ধরনের চাপ সৃষ্টি করছেন।

বিজয়ী যে স্বয়ংক্রিয়ভাবে টাইটেল শট পাবে, এমন ভান না করেও প্রতিযোগিতার গুরুত্ব যথেষ্ট স্বচ্ছ। নুরমাগোমেডভ হলেন উচ্চতর র‍্যাঙ্কের ফাইটার এবং চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে তার নামই বেশি স্পষ্ট, যার আংশিক কারণ তার ২০-১ রেকর্ড এবং আংশিক কারণ তিনি ইতোমধ্যেই ডভালিশভিলির বিপক্ষে সেই স্তরে পরীক্ষিত হয়েছেন। সাংহাইতে একটি জয় সেই পরাজয়কে মুছে ফেলবে না, কিন্তু এটি প্রমাণ করবে যে টাইটেল-ফাইটের হতাশার পরেও তিনি আরেকজন শীর্ষস্থানীয় ব্যান্টামওয়েটকে হারাতে পারেন এবং নিজেকে তালিকার সামনের দিকে রাখতে পারেন।

ইয়াদংয়ের জন্য, এটা শুধু তার নামের পাশে থাকা নম্বরটি রক্ষা করার চেয়েও বেশি কিছু। ফিগেইরেদোকে হারানোটা তাকে একটা ঝাঁকুনি দিয়েছিল; চীনে নুরমাগোমেদভকে হারানোটা জনসমক্ষে তার মর্যাদার সর্বোচ্চ সীমা বদলে দেবে। ব্যান্টামওয়েট বিভাগে আবেগপ্রবণ ম্যাচমেকিংয়ের জন্য খুব বেশি সুযোগ থাকে না, এবং ঘরের মাঠের মূল ইভেন্ট হয় তাকে সাফল্যের শিখরে পৌঁছে দেওয়ার মঞ্চ হতে পারে, অথবা জনসমক্ষে তার ভুল শুধরে নেওয়ার একটি সুযোগও হতে পারে। যদি ইয়াদং জেতেন, তবে ইউএফসি শীর্ষ তিনের মধ্যে থাকা একজন নতুন চীনা প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করবে। আর যদি নুরমাগোমেদভ জেতেন, তবে তিনি একজন বিপজ্জনক স্থানীয় ফেভারিটকে পরাজিত করবেন এবং তার এই যুক্তিকে আরও শক্তিশালী করবেন যে, দ্ভালিশভিলির কাছে হারটি কোনো চূড়ান্ত রায় ছিল না, বরং একটি সাময়িক বিচ্যুতি ছিল।

এর একটি বৃহত্তর ব্যবসায়িক দিকও রয়েছে, কারণ ইউএফসি সাংহাইতে এত ঘন ঘন ফেরে না যে এই কার্ডগুলোকে গতানুগতিক মনে হতে পারে। মূল ইভেন্টে ইয়াডংকে রাখাটা স্বাভাবিকভাবেই স্থানীয় একটি পদক্ষেপ, কিন্তু প্রতিপক্ষ নির্বাচন বুকিংটিকে সৎ রাখে: নুরমাগোমেডভ কেবল প্রদর্শনের জন্য নাম নয়, তিনি একজন শীর্ষ-র‍্যাঙ্কড প্রতিপক্ষ। হেডলাইনারকে ঘিরে কোম্পানির কাছে এখনও একটি সম্পূর্ণ আন্ডারকার্ড রয়েছে, এবং এই ইভেন্টটি হবে সাংহাইতে ইউএফসি-র তৃতীয় সফর।