UFC Shanghai: set Nurmagomedov protiv Yadonga

UFC Shanghai nije dobio lagan plasman na vrh liste.

Povratak promocije u Kinu krajem kolovoza sada ima glavni događaj u bantam kategoriji s očitim implikacijama za titulu: Umar Nurmagomedov protiv Song Yadong u Šangaju, u Oriental Sports Centru. Borba je zakazana za 29. kolovoza u Sjedinjenim Državama, a lokalno će se održati 30. kolovoza, te daje karti čistu konkurentsku predispoziciju čak i prije nego što je ostatak postave otkriven.

Red Fury MMA je isprva izvijestio o meču, a Yadong je kasnije potvrdio rezervaciju putem svoje Instagram priče. Ta potvrda je važna jer ovo nije samo rangirani par za regionalnog headlinera. Riječ je o dvoboju top pet u bantam kategoriji između dagestanskog pretendenta koji pokušava oprati jedini poraz u karijeri i kineske zvijezde koja je zamoljena da brani svoje mjesto pri vrhu nemilosrdne divizije na domaćem tlu.

Glavni događaj UFC Shanghai: Umar Nurmagomedov protiv Songa Yadonga

Nurmagomedov ulazi s omjerom 20-1, još uvijek noseći težinu koja dolazi s njegovim prezimenom, ali više nije zaštićen neporaženim rekordom. Njegov jedini profesionalni poraz dogodio se protiv Meraba Dvalishvilija u neuspjeloj borbi za titulu prošle godine, neuspjeh koji je oštro promijenio ton oko njega. Prije toga, Umar je tretiran kao nadolazeći problem u kategoriji od 135 funti, vrsta borca ​​​​koji se pažljivo raspravlja, a navijači su projicirali duboko u teritorij prvenstva. Nakon Dvalishvilija, razgovor je postao manje sanjiv i korisniji: kako reagira kada stroj prekine ritam?

Do sada je odgovor bio profesionalan. Nurmagomedov je od tog poraza pobijedio dvije runde zaredom, jednoglasnom odlukom nad Mariom Bautistom i bivšim UFC prvakom u muha kategoriji Deivesonom Figueiredom. Figueiredov rezultat je ovdje posebno koristan jer je Yadong upravo pobijedio istog čovjeka, iako na vrlo drugačiji način. Nurmagomedovljev rad oslanjao se na kontrolu, upravljanje distancom i metodičnu dominaciju. Yadongov nedavni uspjeh došao je s oštrijim interpunkcijskim znakom, predavši Figueireda u svibnju i osvojivši bonus za izvedbu večeri.

Song Yadong dobiva borbu na domaćoj pozornici koja mu je bila potrebna

Yadongov rekord, 23-9-1 s jednim bez borbe, priča drugačiju priču od Nurmagomedovljevog čistijeg računa, ali također odražava borca ​​koji je godinama u teškim UFC borbama dok je još dovoljno mlad da se razvija. Ima omjer 2-2 u posljednja četiri nastupa, a pobjede je ostvario protiv bivših prvaka Henryja Cejuda i Figueireda. To nije samo forma za popunjavanje. To je upravo vrsta životopisa koja je potrebna top pet bantam kategorije kada je divizija prepuna specijalista, boraca pod pritiskom i bivših izazivača za titulu koji se svi pokušavaju držati jedan rezultat dalje od velike odluke.

• Umar Nurmagomedov ima omjer pobjeda i poraza 20-1 i rangiran je kao broj 3 u bantam kategoriji UFC-a.
• Song Yadong ima omjer 23-9-1 s jednim bez konkurencije i drži 5. mjesto.
• Obojica su nedavno pobijedili Deivesona Figueireda u odvojenim borbama u bantam kategoriji.
• Za Shanghai card još nisu najavljene druge borbe.

Umar Nurmagomedov i Song Yadong vrše različit pritisak u Kini

Ulozi su dovoljno čisti i bez pretvaranja da pobjednik automatski dobiva borbu za titulu. Nurmagomedov je bolje rangirani borac i očitije ime na stazi za osvajanje prvenstva, dijelom zbog svog rezultata od 20-1, a dijelom zato što je već bio testiran na toj razini protiv Dvalishvilija. Pobjeda u Šangaju ne bi izbrisala taj poraz, ali bi pokazala da može pobijediti još jednog elitnog bantam boksača nakon razočaranja u borbi za titulu i zadržati se pri vrhu reda.

Za Yadonga, ovo je više od obrane broja pored njegovog imena. Pobjeda nad Figueiredom dala mu je poticaj; pobjeda nad Nurmagomedovom u Kini promijenila bi njegov potencijal u javnosti. Bantam kategorija ne ostavlja puno prostora za sentimentalno spajanje igrača, a glavni događaj kod kuće može postati ili odskočna daska ili vrlo javna korekcija. Ako Yadong pobijedi, UFC ima kineskog kandidata sa svježim skalpom među prva tri. Ako Nurmagomedov pobijedi, eliminira opasnog lokalnog favorita i jača svoj argument da je poraz od Dvalishvilija bio zaobilazni put, a ne presuda.

Postoji i širi poslovni sloj, jer se UFC ne vraća u Šangaj dovoljno često da bi se ove karte činile rutinskima. Stavljanje Yadonga u glavni događaj očita je lokalna prednost, ali izbor protivnika drži buking poštenim: Nurmagomedov nije ime za izložbu, on je problem na vrhu ranga. Tvrtka još uvijek ima cijelu undercard za izgraditi oko glavnog igrača, a ovaj događaj bit će treće UFC-ovo putovanje u Šangaj.