UFC Shanghai: Nurmagomedov vs Yadong

Το UFC Shanghai δεν κατάφερε να απογειωθεί στην κορυφή της κατάταξης.

Η επιστροφή της προωθητικής ενέργειας στα τέλη Αυγούστου στην Κίνα έχει τώρα ένα bantamweight main event με προφανείς επιπτώσεις στον τίτλο: Ούμαρ Νουρμαγκομέντοφ κατά Σονγκ Γιαντόνγκ στο Shanghai Oriental Sports Center. Ο αγώνας έχει προγραμματιστεί για τις 29 Αυγούστου στις Ηνωμένες Πολιτείες, με την εκδήλωση να πραγματοποιείται στις 30 Αυγούστου τοπικά, και δίνει στην κάρτα μια καθαρή ανταγωνιστική σπονδυλική στήλη πριν καν αποκαλυφθεί η υπόλοιπη σύνθεση.

Το Red Fury MMA ανέφερε αρχικά την αναμέτρηση, και ο Yadong αργότερα επιβεβαίωσε την κράτηση μέσω της ιστορίας του στο Instagram. Αυτή η επιβεβαίωση έχει σημασία επειδή δεν πρόκειται απλώς για ένα ζευγάρι κατάταξης για έναν περιφερειακό πρωταγωνιστή. Είναι μια δοκιμασία για την πρώτη πεντάδα στην κατηγορία bantamweight μεταξύ ενός διεκδικητή από το Νταγκεστάν που προσπαθεί να ξεπλύνει τη μοναδική ήττα της καριέρας του και ενός Κινέζου σταρ που του ζητείται να υπερασπιστεί τη θέση του κοντά στην πρώτη γραμμή μιας αδίστακτης κατηγορίας στην έδρα του.

UFC Shanghai main event: Umar Nurmagomedov εναντίον Song Yadong

Ο Νουρμαγκομέντοφ μπαίνει με ρεκόρ 20-1, κουβαλώντας ακόμα το βάρος που συνοδεύει το επώνυμό του, αλλά δεν προστατεύεται πλέον από ένα αήττητο ρεκόρ. Η μόνη επαγγελματική του ήττα ήρθε από τον Μεράμπ Ντβαλισβίλι σε μια αποτυχημένη διεκδίκηση του τίτλου πέρυσι, μια ήττα που άλλαξε απότομα τον τόνο γύρω του. Πριν από αυτό, ο Ουμάρ αντιμετωπίστηκε ως το διαφαινόμενο πρόβλημα στα 135 κιλά, το είδος των διεκδικητών μαχητών που συζητήθηκαν προσεκτικά και οι οπαδοί προβλήθηκαν βαθιά στο πεδίο του πρωταθλήματος. Μετά τον Ντβαλισβίλι, η συζήτηση έγινε λιγότερο ονειρική και πιο χρήσιμη: πώς αντιδρά όταν η μηχανή σπάει τον ρυθμό;

Μέχρι στιγμής, η απάντηση ήταν επαγγελματική. Ο Nurmagomedov έχει κερδίσει δύο συνεχόμενες φορές από εκείνη την ήττα, λαμβάνοντας ομόφωνες αποφάσεις έναντι του Mario Bautista και του πρώην πρωταθλητή μύγας του UFC, Deiveson Figueiredo. Το αποτέλεσμα με τον Figueiredo είναι ιδιαίτερα χρήσιμο εδώ, επειδή ο Yadong μόλις νίκησε τον ίδιο άνθρωπο, αν και με πολύ διαφορετικό τρόπο. Η δουλειά του Nurmagomedov βασίστηκε στον έλεγχο, τη διαχείριση της απόστασης και τη μεθοδική κυριαρχία. Η πρόσφατη επιτυχία του Yadong ήρθε με ένα πιο έντονο σημείο στίξης, υποβάλλοντας τον Figueiredo τον Μάιο και λαμβάνοντας ένα μπόνους Performance of the Night για αυτό.

Ο Song Yadong κερδίζει την εντός έδρας μάχη που χρειαζόταν

Το ρεκόρ του Yadong, 23-9-1 με ένα no contest, λέει μια διαφορετική ιστορία από το πιο καθαρό ιστορικό του Nurmagomedov, αλλά αντικατοπτρίζει επίσης έναν μαχητή που έχει αγωνιστεί σε σκληρές μάχες στο UFC για χρόνια, ενώ είναι ακόμα αρκετά νέος για να εξελιχθεί. Έχει ρεκόρ 2-2 στις τελευταίες τέσσερις εμφανίσεις του, με τις νίκες να έρχονται εναντίον των πρώην πρωταθλητών Henry Cejudo και Figueiredo. Αυτό δεν είναι μια φόρμα συμπλήρωσης. Είναι ακριβώς το είδος του βιογραφικού που χρειάζεται ένας κορυφαίος πέντε bantamweight όταν η κατηγορία είναι γεμάτη με ειδικούς, μαχητές πίεσης και πρώην διεκδικητές τίτλου που προσπαθούν όλοι να μείνουν ένα αποτέλεσμα μακριά από μια μεγάλη απόφαση.

• Ο Umar Nurmagomedov έχει ρεκόρ 20-1 και βρίσκεται στην 3η θέση της κατηγορίας bantamweight του UFC.
• Ο Song Yadong έχει ρεκόρ 23-9-1 με μία συμμετοχή χωρίς διαγωνισμό και κατέχει την 5η θέση.
• Και οι δύο άνδρες νίκησαν πρόσφατα τον Deiveson Figueiredo σε ξεχωριστούς αγώνες στην κατηγορία bantamweight.
• Δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη άλλοι αγώνες για την κάρτα της Σαγκάης.

Ο Ουμάρ Νουρμαγκομέντοφ και ο Σονγκ Γιαντόνγκ ασκούν διαφορετική πίεση στην Κίνα

Τα διακυβεύματα είναι αρκετά καθαρά, χωρίς να προσποιούμαστε ότι ο νικητής έχει αυτόματα εγγυημένη μια ευκαιρία για τον τίτλο. Ο Νουρμαγκομέντοφ είναι ο μαχητής με την υψηλότερη κατάταξη και το πιο προφανές όνομα στην πίστα του πρωταθλήματος, εν μέρει λόγω του ρεκόρ του 20-1 και εν μέρει επειδή έχει ήδη δοκιμαστεί σε αυτό το επίπεδο εναντίον του Ντβαλισβίλι. Μια νίκη στη Σαγκάη δεν θα έσβηνε αυτή την ήττα, αλλά θα έδειχνε ότι μπορεί να νικήσει έναν ακόμη κορυφαίο αθλητή bantamweight μετά την απογοήτευση στον αγώνα τίτλου και να παραμείνει κοντά στην πρώτη θέση της ουράς.

Για τον Yadong, αυτό είναι κάτι περισσότερο από την υπεράσπιση ενός αριθμού δίπλα στο όνομά του. Η νίκη επί του Figueiredo του έδωσε μια ευκαιρία. Η νίκη επί του Nurmagomedov στην Κίνα θα άλλαζε το όριο του στη δημόσια θέα. Η κατηγορία bantamweight δεν αφήνει πολλά περιθώρια για συναισθηματικό matchmaking, και ένα main event εντός έδρας μπορεί να γίνει είτε ένα εφαλτήριο είτε μια πολύ δημόσια διόρθωση. Αν κερδίσει ο Yadong, το UFC έχει έναν Κινέζο διεκδικητή με ένα νέο scalp στην πρώτη τριάδα. Αν κερδίσει ο Nurmagomedov, θα νικήσει ένα επικίνδυνο τοπικό φαβορί και θα ενισχύσει το επιχείρημά του ότι η ήττα από τον Dvalishvili ήταν μια παράκαμψη παρά μια ετυμηγορία.

Υπάρχει επίσης ένα ευρύτερο επιχειρηματικό επίπεδο, επειδή το UFC δεν επιστρέφει στη Σαγκάη αρκετά συχνά ώστε αυτές οι κάρτες να μοιάζουν με ρουτίνα. Η τοποθέτηση του Yadong στο main event είναι η προφανής τοπική επιλογή, αλλά η επιλογή του αντιπάλου διατηρεί την ειλικρινή επιλογή: ο Nurmagomedov δεν είναι ένα όνομα που θα παρουσιάσει την παρουσία του, είναι ένα πρόβλημα κορυφαίας κατάταξης. Η εταιρεία έχει ακόμα μια ολόκληρη undercard να χτίσει γύρω από τον headliner, και αυτή η εκδήλωση θα είναι η τρίτη επίσκεψη του UFC στη Σαγκάη.