UFC上海: ヌルマゴメドフ vs ヤドン セット

UFC上海は、メインイベントで順調なスタートを切ることはできなかった。

同プロモーションが8月下旬に中国で開催する大会では、タイトル戦線への影響が明白なバンタム級のメインイベントが組まれた。 ウマル・ヌルマゴメドフ に対して ソン・ヤドン 上海東方体育中心で開催されるこの試合は、米国では8月29日に予定されており、現地では8月30日に開催される。これにより、残りの対戦カードが発表される前から、大会の強力な基盤が確立されることになる。

Red Fury MMAが最初にこの対戦を報じ、その後ヤドンが自身のインスタグラムのストーリーでこの対戦を認めた。この確認が重要なのは、これが単なる地域を代表する選手同士のランキング上位の対戦ではないからだ。これは、キャリア唯一の敗北を払拭しようとするダゲスタン出身の有力選手と、地元開催の過酷な階級でトップクラスの地位を守ろうとする中国のスター選手との、バンタム級トップ5同士の対決なのだ。

UFC上海メインイベント: ウマル・ヌルマゴメドフ vs ソン・ヤドン

ヌルマゴメドフは20勝1敗の戦績でこの試合に臨む。彼の名声に伴う重圧は依然として残っているものの、もはや無敗記録に守られているわけではない。プロでの唯一の敗北は、昨年タイトル戦でメラブ・ドヴァリシュヴィリに敗れた試合で、この挫折が彼を取り巻く雰囲気を大きく変えた。それまでウマルは135ポンド級で迫りくる脅威として扱われ、慎重に議論され、ファンがチャンピオンシップの領域に深く期待を寄せていた。ドヴァリシュヴィリ戦以降、議論は夢物語からより現実的なものへと変わった。つまり、機械がリズムを​​崩した時、彼はどう対応するのか、という点だ。

これまでのところ、その答えはプロフェッショナルなものだった。ヌルマゴメドフはあの敗戦以来2連勝しており、マリオ・バウティスタと元UFCフライ級王者デイブソン・フィゲイレドに判定勝ちを収めている。フィゲイレド戦の結果は特に重要だ。なぜなら、ヤドンもつい最近同じ相手に勝利したばかりだが、その戦い方は全く異なっていたからだ。ヌルマゴメドフの戦績は、コントロール、距離管理、そして着実な優位性に基づいている。一方、ヤドンの最近の勝利は、より鋭い締めくくりとなった。5月にフィゲイレドをサブミッションで破り、パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトのボーナスを獲得したのだ。

ソン・ヤドンは、ホームグラウンドで念願の試合を勝ち取った。

ヤドンの戦績は23勝9敗1分け（ノーコンテスト1回）で、ヌルマゴメドフのよりクリーンな戦績とは異なるが、同時に、まだ若く成長の余地を残しながら、長年にわたりUFCの厳しい戦いを経験してきたファイターであることを示している。直近4試合は2勝2敗で、勝利は元王者ヘンリー・セフードとフィゲイレドから挙げたものだ。これは単なる埋め合わせの戦績ではない。スペシャリスト、プレッシャーファイター、そして元タイトル挑戦者など、ビッグマッチ出場まであと一歩のところでしのぎを削るバンタム級トップ5ファイターにとって、まさに必要な戦績なのだ。

• ウマル・ヌルマゴメドフは20勝1敗で、UFCバンタム級ランキング3位である。
• ソン・ヤドンは23勝9敗1分け1無効試合で、ランキング5位につけている。
• 両選手は先日、それぞれ別のバンタム級の試合でデイブソン・フィゲイレドを破った。
• 上海大会の他の対戦カードはまだ発表されていません。

ウマル・ヌルマゴメドフと宋亜東は中国に対して異なる圧力をかけている

勝者が自動的にタイトル挑戦権を獲得できると謳う必要はないが、この試合の勝敗は十分に明確だ。ヌルマゴメドフはランキング上位の選手であり、タイトル戦線でより有力な候補と目されている。その理由の一つは20勝1敗という戦績であり、もう一つはドヴァリシュヴィリとの対戦で既にそのレベルの実力を試されているからだ。上海での勝利はドヴァリシュヴィリの敗北を帳消しにするものではないが、タイトル戦での失望の後でも、バンタム級のエリート選手を倒せることを証明し、タイトル挑戦者リストの上位に留まることができるだろう。

ヤドンにとって、これは単に自分の名前の横にある数字を守る以上の意味を持つ。フィゲイレドを破ったことで彼は大きな刺激を受けたが、中国でヌルマゴメドフを破れば、世間の目に映る彼の限界は変わるだろう。バンタム級は感傷的なマッチメイクの余地がほとんどなく、地元でのメインイベントは飛躍の足がかりにも、世間の目に晒される形での修正にもなり得る。ヤドンが勝てば、UFCはトップ3を破ったばかりの中国人挑戦者を手に入れることになる。ヌルマゴメドフが勝てば、危険な地元人気選手を倒し、ドヴァリシュヴィリ戦での敗北は決着ではなく回り道だったという主張を強固にすることになる。

さらに、より広範なビジネス的な側面も存在する。UFCは上海に頻繁に戻ってくるわけではないため、これらの大会はルーティン化されているように感じられる。ヤドンをメインイベントに起用するのは当然の地元色を前面に出した戦略だが、対戦相手の選択によってブッキングの公平性が保たれている。ヌルマゴメドフは単なるショーケース的な存在ではなく、トップランクの強敵なのだ。UFCはメインイベントを中心に据えたアンダーカード全体を構築していく必要があり、今回の大会はUFCにとって3度目の上海開催となる。