UFC Shanghai: set Nurmagomedov vs Yadong

UFC Shanghai nu a avut parte de o aterizare ușoară în fruntea programului.

Revenirea promoției în China la sfârșitul lunii august are acum un eveniment principal la categoria bantamweight cu implicații evidente pentru titlu: Umar Nurmagomedov împotriva Song Yadong la Centrul Sportiv Oriental din Shanghai. Meciul este programat pentru 29 august în Statele Unite, evenimentul urmând să aibă loc pe 30 august la nivel local, oferind clubului o coloană vertebrală competitivă curată înainte ca restul componenței să fie măcar dezvăluit.

Red Fury MMA a anunțat inițial confruntarea, iar Yadong a confirmat ulterior rezervarea prin intermediul poveștii sale de pe Instagram. Această confirmare contează, deoarece nu este vorba doar de o pereche clasată pentru un headliner regional. Este un test în top cinci la categoria coc, între un concurent daghestanez care încearcă să-și spele singura înfrângere din carieră și o vedetă chineză rugată să-și apere locul în fruntea unei divizii nemiloase pe teren propriu.

Evenimentul principal UFC Shanghai: Umar Nurmagomedov vs. Song Yadong

Nurmagomedov intră cu un palmares de 20-1, purtând încă greutatea care vine odată cu numele său de familie, dar nemaifiind protejat de un palmares neînvins. Singura sa înfrângere profesională a venit împotriva lui Merab Dvalishvili, într-o încercare eșuată de a câștiga titlul anul trecut, un eșec care a schimbat brusc tonul din jurul său. Înainte de asta, Umar era tratat ca o problemă iminentă la 135 de livre, genul de luptător despre care concurenții discutau cu atenție, iar fanii proiectau adânc în teritoriul campionatului. După Dvalishvili, conversația a devenit mai puțin visătoare și mai utilă: cum reacționează el când aparatul își rupe ritmul?

Până acum, răspunsul a fost unul profesionist. Nurmagomedov a câștigat două meciuri la rând de la acea înfrângere, luând decizii unanime în fața lui Mario Bautista și a fostului campion UFC la categoria muscă, Deiveson Figueiredo. Rezultatul lui Figueiredo este util în special aici, deoarece Yadong tocmai l-a învins pe același om, deși într-un mod foarte diferit. Munca lui Nurmagomedov s-a bazat pe control, gestionarea distanței și dominare metodică. Succesul recent al lui Yadong a venit cu o punctuație mai accentuată, supunându-l pe Figueiredo în luna mai și primind un bonus de Performanță a Nopții pentru acest lucru.

Song Yadong primește meciul de acasă de care avea nevoie

Recordul lui Yadong, 23-9-1, cu un meci fără victorie, spune o poveste diferită de cel al lui Nurmagomedov, dar reflectă și un luptător care a participat la lupte UFC dificile ani de zile, fiind încă suficient de tânăr pentru a evolua. Are un palmares de 2-2 în ultimele patru apariții, victoriile venind împotriva foștilor campioni Henry Cejudo și Figueiredo. Nu este vorba de o victorie de umplutură. Este exact genul de CV de care are nevoie un luptător din top 5 la categoria cocoș atunci când divizia este aglomerată cu specialiști, luptători sub presiune și foști pretendenți la titlu, toți încercând să stea la un rezultat distanță de o decizie importantă.

• Umar Nurmagomedov are 20 de victorii și 1 înfrângere și este clasat pe locul 3 în divizia bantamweight UFC.
• Song Yadong are un palmares de 23 de victorii, 9 victorii și 1 înfrângere, fără o victorie reușită, și ocupă locul 5.
• Ambii bărbați l-au învins recent pe Deiveson Figueiredo în meciuri separate la categoria coc.
• Nu au fost anunțate încă alte meciuri pentru cardul de la Shanghai.

Umar Nurmagomedov și Song Yadong exercită presiuni diferite asupra Chinei

Miza este suficient de clară și fără a se preface că învingătorului i se garantează automat o șansă la titlu. Nurmagomedov este luptătorul cu cel mai înalt rang și numele mai evident pentru campionat, parțial datorită recordului său de 20-1 și parțial pentru că a fost deja testat la acel nivel împotriva lui Dvalishvili. O victorie la Shanghai nu ar șterge acea înfrângere, dar ar demonstra că poate învinge un alt luptător de elită la categoria bantam după dezamăgirea din lupta pentru titlu și se poate menține în fruntea listei de așteptare.

Pentru Yadong, este vorba despre mai mult decât apărarea unui număr lângă numele său. Învingerea lui Figueiredo i-a adus un impuls; învingerea lui Nurmagomedov în China i-ar schimba plafonul în ochii publicului. Divizia bantam nu lasă prea mult loc pentru matchmaking sentimental, iar un eveniment principal acasă poate deveni fie o rampă de lansare, fie o corecție foarte publică. Dacă Yadong câștigă, UFC are un pretendent chinez cu o nouă poziție în top 3. Dacă Nurmagomedov câștigă, el elimină un favorit local periculos și își întărește argumentul că înfrângerea lui Dvalishvili a fost o ocolire mai degrabă decât un verdict.

Există, de asemenea, un aspect mai larg al afacerilor, deoarece UFC nu se întoarce la Shanghai suficient de des pentru ca aceste evenimente să pară o rutină. Plasarea lui Yadong în evenimentul principal este o strategie locală evidentă, dar alegerea adversarului menține o rezervă corectă: Nurmagomedov nu este un nume de prezentare, ci o problemă de top. Compania mai are încă un întreg card secundar de construit în jurul personajului principal, iar acest eveniment va fi a treia deplasare a UFC la Shanghai.