Bilder från UFC:s Vita hus

UFC gav äntligen fansen en bättre uppfattning om hur Freedom 250 förväntas kännas den 14 juni, och upplägget ser redan väldigt annorlunda ut jämfört med en vanlig matchvecka.

Nya bilder från evenemanget visar den planerade oktagonen för South Lawn, och UFC bygger även ett stort Fan Fest-område kopplat till The Ellipse i Washington, DC. Själva matchkortet har redan fått uppmärksamhet på grund av Ilia Topuria vs Justin Gaethje och Alex Pereira vs Ciryl Gane. Nu kan fansen faktiskt föreställa sig var dessa matcher förväntas äga rum.

Platsen där Vita huset äger rum förändrar atmosfären omedelbart. Det här är inte ännu en arena med mörka ljus och tjugotusen människor runt buren. Upplägget på South Lawn ger hela spelplanen ett renare och märkligare utseende redan innan första slaget ens har slagits.

Dana White sa tidigare att antalet besökare nära buren kommer att vara begränsat på grund av säkerhetsåtgärder runt Vita husets område. Det gör Fan Fest viktig för evenemanget som helhet. UFC försöker helt klart skapa en större publikupplevelse utanför huvudmatchområdet istället för att behandla evenemanget som en sluten privat show.

Octagonen kommer att stå i en helt annan miljö

De nya renderingarna gör en sak uppenbar direkt: varje kamerabild som tas under huvudkortet kommer att se ovanlig ut.

Vita huset blir en del av själva sändningen. Bakgrunden är annorlunda, avståndet är annorlunda och till och med atmosfären vid walkout borde kännas annorlunda än vid en vanlig pay-per-view. UFC har gjort specialevenemang på arenor tidigare, men den här upplägget går ännu längre bort från den vanliga arenaformeln.

Utomhusevenemang medför också rejäl produktionspress. Ljuset förändras snabbare utomhus. Vädret spelar roll. Ljudet rör sig annorlunda. Sändningstimingen blir svårare att kontrollera. UFC tar på sig mer teknisk risk än vanligt med det här kortet.

Samtidigt förstår förmodligen kampanjen avvägningen. En vanlig arenashow skulle aldrig se ut så här på tv. Freedom 250 har redan två matcher på titelnivå. Platsen ger evenemanget ytterligare en identitet utöver det.

• UFC Freedom 250 äger rum den 14 juni i Washington, DC
• Oktagonen förväntas placeras på södra gräsmattan.
• Fan Fest-området är kopplat till The Ellipse.
• Säkerhetsbegränsningar förväntas runt den huvudsakliga stridsplatsen.
• Ilia Topuria mot Justin Gaethje är huvudakten.
• Alex Pereira vs Ciryl Gane lägger till ytterligare en viktig titelmatch.

Topuria och Gaethje ger redan kortspelet hetta

Huvudhändelsen behöver inte läggas till extra drama.

Topuria går in i turneringen obesegrad och bär lättviktstiteln efter att ha knockat ut Max Holloway tidigare i sitt uppsving. Gaethje anländer med samma stil som har gjort honom till en av de mest våldsamma fightersna i sin era. Bensparkar, press, utbyten i fickan och kaos sent i matcherna – det har varit Gaethjes formel i åratal.

Matchen har också medfört spänningar på senare tid. Gaethje har öppet ifrågasatt om Topuria har mött någon som slår och pressar som han gör i lättviktsmatchen. Topuria svarade med att han planerar att få Gaethje att "se långsam ut" inuti buren.

Den sortens fram-och-tillbaka-prat hjälper kortet naturligtvis. Kampanjen behöver inget falskt oväsen kring den matchen. Stilarna gör redan tillräckligt.

Pereira och Gane gör laguppställningen tyngre

Alex Pereira vs Ciryl Gane ger evenemanget ännu en match som känns stor enbart visuellt.

Att Pereira går in i tungvikt känns fortfarande ovanligt varje gång hans namn dyker upp bredvid stora naturliga tungviktare. Han har redan vunnit UFC-titlar i två divisioner och går nu in i en annan massiv match med samma vänsterkrok och lugna press som förändrade hans karriär.

Gane har en helt annan stil i den matchen. Rörelser, sparkar, räckvidd och en mycket mer naturlig tungviktskropp. Pereira har den fara som knockout-spelaren har. Gane har storleken och förmågan att spela i divisionen.

Den kontrasten hjälper Vita husets spelare. Evenemanget har redan en våldsam titelmatch i lättviktsmatchen. Pereira vs Gane ger det en helt annan typ av huvudattraktion.

Bilderna gör att händelsen känns verklig nu

Fram tills nu har UFC Freedom 250 mest låtit som en idé.

Ett Vita huset-kort lät enormt, men fansen visste fortfarande inte hur kampanjen planerade att genomföra det. De nya bilderna ändrade på det. Nu finns det en synlig South Lawn-uppställning, ett offentligt fanområde och en tydligare form runt evenemangsveckan.

Pressen skiftar nu mot genomförandet. Utomhusföreställningar kan snabbt gå fel om produktionen kämpar. Publikastämningen kan kännas ovanlig med begränsade sittplatser nära buren. Sändningskvaliteten är viktigare när själva lokalen blir en del av attraktionen.

Men UFC vill helt klart att den här tävlingen ska kännas separat från alla andra evenemang på kalendern. Matcherna ger den redan tillräckligt med sportsligt värde. Vita huset-miljön är det extra lagret som gör att hela veckan ser annorlunda ut innan någon ens har kommit in i oktagonen.