Mikey Musumeci kritiserar Arman Tsarukyan

Mikey Musumeci behövde inte mycket tid på sig för att försvara sin UFC BJJ-titel.

Bantamviktsmästaren överraskade Kevin Dantzler med en heel hook bara 2:15 in i den första ronden på UFC BJJ 8. Det var snabb, ren och precis den typen av seger som får en mästare att be om något större direkt.

Musumeci gjorde det omedelbart. Efter segern ropade han ut UFC:s lättviktsutmanare Arman Tsarukyan och sa att han ville ha grapplingmatchen i slutet av augusti. Det var inte första gången hans namn har kopplats till Tsarukyan, men den här gången kom ropet direkt efter ytterligare ett titelförsvar.

Det gör budskapet starkare. Musumeci ber inte om en speciell match efter en svag prestation. Han försvarade sitt bälte, avslutade jobbet tidigt och använde mikrofonen för att pusha för en av de mest intressanta crossover-grapplingmatcherna som UFC BJJ kan göra.

Tsarukyan ger utropet mer tyngd

Arman Tsarukyan är inte ett slumpmässigt MMA-namn som dras in i en jiu-jitsu-historia.

Han är en av de bästa lättviktarna i UFC och har varit aktiv inom grappling utanför Octagon. Det är därför Musumeci-utropen fungerar. Tsarukyan har brottningen, styrkan och MMA-grapplingen som gör att matchen känns verklighetstrogen, inte som en kändisuppvisning.

Musumeci är den mindre mannen och den renodlade jiu-jitsu-specialisten. Tsarukyan är den större UFC-utmanaren med en stark grapplingbas och en mycket mer fysisk stil. Den kontrasten gör matchen enkel att locka fansen till. Kan elit-jiu-jitsu slå storlek, press och MMA-brottning?

Det finns också en nyligen återkommande anledning till att namnet fortsätter att dyka upp. Musumeci utmanade tidigare Tsarukyan efter att UFC:s lättviktsutmanare visat intresse för grapplingmatcher utanför buren. Nu har Musumeci försvarat sitt bälte igen och frågar fortfarande efter samma motståndare.

• Mikey Musumeci försvarade sin UFC BJJ-titel i bantamvikt vid UFC BJJ 8.
• Han submittade Kevin Dantzler med heel hook i första ronden.
• Målgången kom vid 2:15 i den första omgången.
• Musumeci kritiserade Arman Tsarukyan efter segern.
• Han vill ha grapplingmatchen i slutet av augusti.
• Tsarukyan är en topputmanare i lättviktsklass i UFC med starka grappling-meriter.

Musumeci kämpade sig igenom en hälsoskräm

Segern ser ännu starkare ut eftersom Musumeci sa att han hade en allvarlig stafylokockinfektion i benet före matchen.

Den typen av detaljer är viktiga i grappling. Benattacker är centrala i Musumecis spel, och han avslutade ändå Dantzler med en heel hook. Han var inte med i en lång, försiktig match där han skyddade benet och väntade på poäng. Han attackerade tidigt och avslutade titelmatchen innan det hann bli en grind.

Musumeci har byggt sin UFC BJJ-löpning kring den typen av kontroll. Han behöver inte se dramatisk ut för att vara farlig. Han håller sig lugn, kommer på benen, läser av reaktionen och avslutar snabbt när öppningen är där.

Det är därför en Tsarukyan-match är intressant. Tsarukyan är mycket svårare att fånga än en vanlig motståndare. Han vet hur man ska scramble, han är fysiskt stark och han har i åratal hanterat elit-MMA-grapplers som attackerar i röriga positioner.

UFC BJJ får en större match att jaga

UFC BJJ behöver matcher som kan locka MMA-fans till grappling, och Musumeci vs Tsarukyan är precis den typen av match.

Musumeci ger kampanjen en riktig jiu-jitsu-mästare. Tsarukyan skulle ge den en UFC-titelutmanare med ett igenkännbart namn och ett seriöst grapplingrykte. Det är mycket lättare att sälja än en slumpmässig specialist-mot-specialist-match för fans som bara följer MMA.

Matchen ger också båda männen en tydlig historia. Musumeci skulle få en större motståndare med UFC-stjärnkraft. Tsarukyan skulle få chansen att testa sig mot en av de bästa rena grapplarna i sporten utan att behöva ta en MMA-match.

Det finns risker för båda sidor. Musumeci skulle hantera storlek och press. Tsarukyan skulle kliva in i Musumecis värld, där ett misstag runt benen kan sätta stopp för allt snabbt. Det är den typen av balans som gör en grapplingmatch sevärd.

Ingenting är officiellt bokat än, så utropningen är fortfarande en utropning. Men Musumeci gjorde sin del. Han försvarade bältet, avslutade snabbt och gav UFC BJJ en match som kan koppla samman grapplingfans med UFC:s lättviktspublik.

Nu är frågan om Tsarukyan vill ha matchen och om UFC BJJ kan förvandla utropet till en riktig dejt. Om det händer skulle det bli en av de mest intressanta crossover grappling-matcherna som kampanjen har arrangerat hittills.