Mikey Musumeci roper ut Arman Tsarukyan

Mikey Musumeci trengte ikke mye tid på å forsvare UFC BJJ-tittelen sin.

Bantamvektmesteren sendte Kevin Dantzler inn med en heel hook bare 2:15 ut i første runde på UFC BJJ 8. Det var raskt, rent og akkurat den typen seier som lar en mester be om noe større med en gang.

Musumeci gjorde det umiddelbart. Etter seieren ropte han ut UFCs lettvektskandidat Arman Tsarukyan og sa at han ville ha grappling-kampen innen slutten av august. Det var ikke første gang navnet hans har blitt knyttet til Tsarukyan, men denne gangen kom ropet rett etter nok et tittelforsvar.

Det gjør budskapet sterkere. Musumeci ber ikke om en spesiell kamp etter en svak prestasjon. Han forsvarte beltet sitt, fullførte jobben tidlig og brukte mikrofonen til å presse på for en av de mest interessante crossover-grappling-kampene UFC BJJ kan lage.

Tsarukyan gir utropet mer vekt

Arman Tsarukyan er ikke et tilfeldig MMA-navn som blir dratt inn i en jiu-jitsu-historie.

Han er en av de beste lettvekterne i UFC og har vært aktiv i grappling utenfor Octagon. Det er derfor Musumeci-utropet fungerer. Tsarukyan har brytingen, styrken og MMA-grapplingen som gjør at kampen føles ekte, ikke som en kjendisoppvisning.

Musumeci er den mindre mannen og den rene jiu-jitsu-spesialisten. Tsarukyan er den større UFC-utfordreren med en sterk grappling-base og en mye mer fysisk stil. Denne kontrasten gir kampen en enkel krok for fansen. Kan elite-jiu-jitsu slå størrelse, press og MMA-bryting?

Det er også en nylig grunn til at navnet stadig dukker opp. Musumeci utfordret tidligere Tsarukyan etter at UFC-lettvektutfordreren viste interesse for grapplingkamper utenfor buret. Nå har Musumeci forsvart beltet sitt igjen og spør fortsatt om den samme motstanderen.

• Mikey Musumeci forsvarte sin UFC BJJ bantamvekttittel på UFC BJJ 8.
• Han sendte inn Kevin Dantzler med heel hook i første runde.
• Målgangen kom 2:15 av den første runden.
• Musumeci ropte ut Arman Tsarukyan etter seieren.
• Han vil ha grappling-kampen innen slutten av august.
• Tsarukyan er en topp UFC-utfordrer i lettvekt med sterke grappling-egenskaper.

Musumeci kjempet seg gjennom en helseskrekk

Seieren ser enda sterkere ut fordi Musumeci sa at han hadde en alvorlig stafylokokinfeksjon i beinet før kampen.

Den slags detaljer er viktige i grappling. Beinagrep er sentrale i Musumecis spill, og han avsluttet likevel Dantzler med en heel hook. Han var ikke i en lang, forsiktig kamp der han beskyttet beinet og ventet på poeng. Han angrep tidlig og avsluttet tittelkampen før det kunne bli en grind.

Musumeci har bygget UFC BJJ-løpet sitt rundt den typen kontroll. Han trenger ikke å se dramatisk ut for å være farlig. Han holder seg rolig, kommer seg på beina, leser reaksjonen og avslutter raskt når åpningen er der.

Derfor er en Tsarukyan-kamp interessant. Tsarukyan er mye vanskeligere å felle enn en vanlig motstander. Han vet hvordan man skal scramble, han er fysisk sterk, og han har brukt år på å håndtere elite MMA-grapplere som angriper i rotete posisjoner.

UFC BJJ får en større kamp å jage

UFC BJJ trenger kamper som kan lokke MMA-fans inn i grappling, og Musumeci vs Tsarukyan er akkurat den typen kamp.

Musumeci gir kampanjen en ekte jiu-jitsu-mester. Tsarukyan ville gitt den en UFC-tittelkandidat med et gjenkjennelig navn og et seriøst grappling-rykte. Det er mye enklere å selge enn en tilfeldig spesialist-mot-spesialist-kamp for fans som bare følger MMA.

Kampen gir også begge mennene en klar historie. Musumeci ville få en større motstander med UFC-stjernekraft. Tsarukyan ville få en sjanse til å teste seg selv mot en av de beste rene grapplerne i sporten uten å måtte ta en MMA-kamp.

Det er risiko for begge sider. Musumeci ville måtte håndtere størrelse og press. Tsarukyan ville tre inn i Musumecis verden, hvor én feil rundt beina kan avslutte alt raskt. Det er den typen balanse som gjør en grapplingkamp verdt å se.

Ingenting er offisielt booket ennå, så utropet er fortsatt et utrop. Men Musumeci gjorde sitt. Han forsvarte beltet, fullførte raskt og ga UFC BJJ en kamp som kan koble grappling-fans med UFCs lettvektpublikum.

Nå er spørsmålet om Tsarukyan vil ha kampen, og om UFC BJJ kan gjøre utropet om til en skikkelig date. Hvis det skjer, vil det være en av de mest interessante crossover-grappling-kampene kampanjen har satt sammen så langt.