UFC Baku Losers: Bästa nästa slagsmål

Manuel Torres behandlar tråkiga slagsmål like en förolämpning, som är både hans försäljningsargument och hans problem. UFC Baku gav honom ett strålkastarljus mot Rafael Fiziev, och den mexikanska lättviktaren lämnade med ytterligare ett våldsamt resultat snarare än ett mätt svar om var hans tak sitter.

Det var temat för flera slagna namn i Azerbajdzjan: inte karriäravslutande skador, utan matchmakingtryck. Michel Pereira, Nazim Sadykhov, Charles Johnson och Brunno Ferreira kom alla ut ur Baku och behövde motståndare som avslöjar om de har fastnat, halkat eller helt enkelt fastnat i fel typ av löpning.

Rätt bokningar nu bör inte vara straff. De bör vara rena tester, byggda kring timing, divisionslogik och nivån varje fighter faktiskt har visat inuti UFC.

UFC Baku förlorare matchmaking efter Fiziev vs Torres

Torres borde pekas tillbaka mot Beneil Dariush, matchen som redan var vettig innan den föll isär tidigare i år. Fizievs andra omgångsavslutning raderade inte Torres uppsida, men det underströk ett mönster: i sju UFC framträdanden har Torres aldrig nått det sista hornet, vunnit fem och förlorat två genom stopp.

Dariush ser inte längre ut like topp-fem-styrkan som byggde en vinstserie på åtta matcher, men hans senaste nedgång har kommit mot elitnamn eller farliga namn, inklusive Charles Oliveira, Arman Tsarukyan, Benoit Saint Denis och Quillan Salkilld. Torres mot Dariush skulle ställa en enkel, användbar lättviktsfråga: kan den explosiva yngre efterbehandlaren slå en beprövad veteran som har sett varje tempo och varje look?

Michel Pereira behöver en mellanviktsåterställning, inte ett skyltfönster

Pereiras förlust mot Shara Magomedov lämnar honom vid ett vägskäl i en division där enbart atletiskt kaos inte räcker. Förloraren av Marc-Andre Barriault vs Brad Tavares passar snyggt: båda männen är erfarna, båda är tillgängliga efter den 18 juli, och båda skulle ge Pereira en ny kamp på ungefär samma mellanviktsnivå.

• Rafael Fiziev stoppade Manuel Torres i den andra omgången av UFC Baku huvudevenemang.
• Shara Magomedov slog Michel Pereira i mellanviktstävlingen.
• Matheus Camilo slog ner och avslutade Nazim Sadykhov på huvudkortet.
• Asu Almabayev skickade in Charles Johnson sent med en Suloev-sträcka.

Nästa slagsmål för Torres, Pereira, Sadykhov och Johnson

Sadykhovs nästa uppdrag bör knytas till Mike Davis vs Nurullo Aliev den 25 juli. Om Davis förlorar delar han och Sadykhov Fares Ziam-kopplingen och skulle mötas från liknande fot; om Aliev lider sitt första proffsförlust blir Sadykhov en farlig returmotståndare med tillräckligt UFC vinner till materia.

Johnson mot Jose Ochoa är också förnuftig flugviktsbokföring. Johnson gick in i Baku som en rankad fighter och har alternerat resultat under sin senaste sträcka, medan Ochoa redan har släppt besluten till Lone'er Kavanagh och Almabayev men återhämtat sig med en majseger över Clayton Carpenter. Insatserna är praktiska: Johnson skulle försvara sin plats nära kanten av rankingen, och Ochoa skulle försöka förvandla de senaste lektionerna mot vanliga namn till uppåtgående rörelse. I mellanvikt behöver Brunno Ferreira en stabiliserande kamp efter att Ikram Aliskerov slog honom genom ett disciplinerat tillvägagångssätt, inte en annan matchup som endast är utformad för fyrverkerier.

Baku plattade inte ut dessa fighters till en kategori. Torres ger fortfarande hot i första omgången, Pereira är fortfarande ett flyktigt mellanviktsnamn, Sadykhov äger UFC segrar över Evan Elder, Terrance McKinney, Ismael Bonfim och Nikolas Motta och Johnson lämnade Azerbajdzjan med ett reklamrekord på 8-7.