Les perdants de l'UFC Bakou : leurs meilleurs prochains combats

Manuel Torres considère les combats ennuyeux comme une insulte, ce qui est à la fois sa force et sa faiblesse. L'UFC Bakou lui a offert un combat principal contre Rafael Fiziev, et le poids léger mexicain est reparti avec une nouvelle défaite brutale plutôt qu'une réponse mesurée quant à son potentiel.

Ce fut le thème récurrent pour plusieurs joueurs battus en Azerbaïdjan : non pas un coup dur pour leur carrière, mais une pression accrue lors des matchs. Michel PereiraNazim Sadykhov, Charles Johnson et Brunno Ferreira sont tous sortis de Bakou en ayant besoin d'adversaires capables de révéler s'ils sont bloqués, en perte de vitesse ou simplement pris dans une mauvaise spirale.

Les combats programmés ne devraient pas être des punitions. Il devrait s'agir de tests équitables, conçus en fonction du calendrier, de la logique de la division et du niveau réellement démontré par chaque combattant au sein de l'UFC.

Affrontements des perdants de l'UFC Bakou après le combat Fiziev vs Torres

Il faudrait orienter Torres vers un nouveau combat contre Beneil Dariush, un affrontement qui semblait prometteur avant son annulation en début d'année. La victoire de Fiziev au deuxième round n'a pas effacé le potentiel de Torres, mais elle a mis en lumière une tendance : en sept combats à l'UFC, Torres n'a jamais atteint la ligne d'arrivée, avec cinq victoires et deux défaites par arrêt de l'arbitre.

Dariush n'est plus l'adversaire du top 5 qui lui a permis d'enchaîner huit victoires consécutives. Pourtant, son récent passage à vide s'est produit face à des boxeurs d'élite ou redoutables, tels que Charles Oliveira, Arman Tsarukyan, Benoit Saint Denis et Quillan Salkilld. Un combat entre Torres et Dariush poserait une question simple et pertinente chez les poids légers : le jeune et explosif Dariush peut-il vaincre un vétéran aguerri qui a tout vu ?

Michel Pereira a besoin d'une remise à zéro chez les poids moyens, pas d'une vitrine.

La défaite de Pereira face à Shara Magomedov le place à un tournant dans une catégorie où le chaos athlétique ne suffit plus. Le perdant du combat entre Marc-André Barriault et Brad Tavares serait un candidat idéal : les deux boxeurs sont expérimentés, disponibles après le 18 juillet, et l’un comme l’autre offrirait à Pereira un nouveau combat dans une catégorie de poids moyens similaire.

• Rafael Fiziev a mis fin au combat de Manuel Torres au deuxième round de l'événement principal de l'UFC à Bakou.
• Shara Magomedov a battu Michel Pereira lors du co-main event des poids moyens.
• Matheus Camilo a mis KO et a terminé le combat contre Nazim Sadykhov sur la carte principale.
• Asu Almabayev a soumis Charles Johnson en fin de match avec un Suloev stretch.

Prochains combats pour Torres, Pereira, Sadykhov et Johnson

Le prochain combat de Sadykhov devrait être lié à celui opposant Mike Davis à Nurullo Aliev le 25 juillet. Si Davis perd, lui et Sadykhov partagent le même point commun avec Fares Ziam et se retrouveraient dans une situation similaire ; si Aliev subit sa première défaite professionnelle, Sadykhov deviendra un adversaire redoutable en retour, fort d'un palmarès suffisant à l'UFC.

Un combat entre Johnson et José Ochoa chez les poids mouches est également un choix judicieux. Johnson, classé parmi les meilleurs, a connu des résultats en dents de scie ces derniers temps, tandis qu'Ochoa s'est incliné face à Lone'er Kavanagh et Almabayev avant de se reprendre avec une victoire en mai contre Clayton Carpenter. L'enjeu est clair : Johnson défendrait sa place en haut du classement, et Ochoa tenterait de tirer profit de ses récentes défaites contre des adversaires moins connus pour progresser. Chez les poids moyens, Brunno Ferreira a besoin d'un combat de stabilisation après sa victoire contre Ikram Aliskerov, un combat mené avec discipline, et non d'un affrontement purement spectaculaire.

Bakou n'a pas réduit ces combattants à une seule catégorie. Torres reste une menace constante dès le premier round, Pereira demeure un poids moyen imprévisible, Sadykhov compte des victoires à l'UFC contre Evan Elder, Terrance McKinney, Ismael Bonfim et Nikolas Motta, et Johnson a quitté l'Azerbaïdjan avec un bilan de 8 victoires et 7 défaites dans l'organisation.