UFCバクー敗者：次戦のおすすめ試合

マヌエル・トーレスは退屈な試合を侮辱と捉える。これは彼の強みであると同時に弱みでもある。UFCバクーではラファエル・フィジエフとのメインイベントという大舞台が彼に与えられたが、メキシコ人ライト級ファイターは自身の限界を冷静に判断するどころか、またしても激しい試合結果で大会を後にした。

アゼルバイジャンで敗れた何人かの選手に共通していたのは、選手生命を絶つようなダメージではなく、マッチメイクのプレッシャーだった。 ミシェル・ペレイラナジム・サディホフ、チャールズ・ジョンソン、ブルーノ・フェレイラは皆、バクーを後にした時点で、自分たちが停滞しているのか、調子を落としているのか、あるいは単に悪い流れに巻き込まれているのかを明らかにするための対戦相手を必要としていた。

今の時代、適切な対戦相手選びは罰ゲームであってはならない。タイミング、階級の論理、そして各選手がUFCで実際に示してきた実力に基づいて構築された、公平な試金石となるべきだ。

フィジエフ対トーレス戦後のUFCバクー敗者マッチメイキング

トーレスはベニール・ダリウシュとの対戦を再び目指すべきだろう。この対戦は今年初めに実現しなかったものの、当初は理にかなっていた。フィジエフの2ラウンドでの勝利はトーレスの潜在能力を消し去るものではなかったが、ある傾向を浮き彫りにした。トーレスはUFCに7回出場しているが、最終ラウンドまで持ちこたえたことは一度もなく、5勝2敗はKO負けである。

ダリウシュはもはや8連勝を飾ったトップ5の実力者には見えないが、最近の不振はチャールズ・オリベイラ、アルマン・ツァルキヤン、ブノワ・サン・ドニ、クイラン・サルキルといったエリート級、あるいは危険な選手たちとの対戦によるものだ。トーレス対ダリウシュ戦は、ライト級におけるシンプルかつ重要な問いを投げかけるだろう。爆発力のある若手フィニッシャーは、あらゆるペースやスタイルを経験してきた実績のあるベテランに勝てるのだろうか？

ミシェル・ペレイラに必要なのはミドル級での再出発であり、ショーケースではない。

ペレイラはシャラ・マゴメドフに敗れたことで、単に運動能力の高さだけでは十分ではない階級において、岐路に立たされている。マーク＝アンドレ・バリアルト対ブラッド・タバレスの敗者は、まさにうってつけの相手と言えるだろう。両者とも経験豊富で、7月18日以降は試合が可能であり、どちらと対戦してもペレイラはほぼ同じミドル級レベルで新たな試合を経験できるからだ。

• ラファエル・フィジエフはUFCバクー大会のメインイベントで、マヌエル・トーレスを第2ラウンドでストップした。
• シャラ・マゴメドフはミドル級のセミメインイベントでミシェル・ペレイラを破った。
• マテウス・カミロはメインカードでナジム・サディホフをノックダウンし、そのまま試合を終わらせた。
• アス・アルマバエフは試合終盤、スロエフストレッチでチャールズ・ジョンソンを一本勝ちした。

トーレス、ペレイラ、サディホフ、ジョンソンの次の試合

サディホフの次の対戦相手は、7月25日に行われるマイク・デイビス対ヌルロ・アリエフ戦と関連しているはずだ。デイビスが負ければ、彼とサディホフはファレス・ジアムとの繋がりがあり、同じような立場で対戦することになる。一方、アリエフがプロ初黒星を喫すれば、サディホフはUFCでの勝利数も十分にある危険な再起戦の相手となるだろう。

ジョンソン対ホセ・オチョア戦は、フライ級の戦績としても理にかなっている。ジョンソンはランキング入り選手としてバクー入りし、最近の戦績はまちまちだが、オチョアはロンエル・カヴァナとアルマバエフに判定負けを喫しているものの、5月にクレイトン・カーペンターに勝利して復調している。この試合の利害は実利的なものだ。ジョンソンはランキング上位の地位を守ろうとし、オチョアは無名の選手相手に最近得た教訓を、ランキング上昇につなげようとしている。ミドル級では、ブルーノ・フェレイラはイクラム・アリスケロフに規律ある戦い方で敗れた後、安定した戦績を残す必要がある。派手な試合だけを狙った対戦は望ましくない。

バクーはこれらのファイターたちを一つのカテゴリーに押し込めることはなかった。トーレスは依然として第1ラウンドで脅威となり、ペレイラは依然として不安定なミドル級選手であり、サディホフはエヴァン・エルダー、テレンス・マッキニー、イスマエル・ボンフィム、ニコラス・モッタといった強豪選手にUFCで勝利しており、ジョンソンはアゼルバイジャンを8勝7敗のプロモーション戦績で後にした。