Michel Pereira kallar Shara Bullet för konventionell

Michel Pereira har aldrig varit skapad för prydliga etiketter.

Det är den roliga kanten med denna UFC Baku-delad huvudmatch: mannen som en gång fick fansen att spola tillbaka en moonsault tittar över buren på Sharabutdin Magomedov, en av sportens mer visuellt distinkta anfallare, och rycker på axlarna åt tanken att Shara Bullet är någon olöslig gåta. Pereira säljer inte rädsla. Han säljer jämförelse.

Under medieuppdragen under matchveckan i Baku framställde Pereira lördagens mellanviktspar mindre som ett möte mellan två exotiska stilar och mer som ett test på vem som faktiskt skapar kaos när dörren stängs. Brasilianarens tolkning var rakt på sak: Magomedov må dra till sig uppmärksamhet, men Pereira anser att det svårare är att kämpa med den typ av risker och förmågor han har burit på i åratal.

Michel Pereira siktar på Shara Bullet

Pereira går in i matchen med 32 vinster och 14 vinster och två matcher utan matcher, en historik som redan förklarar varför han pratar om svåra motståndare utan att låta imponerad av nymodighet. Hans offentliga identitet har alltid lutat åt rörelse, överraskning och spektakel, men poängen han lyfte fram i Baku var inte bara att han är mer flashig. Det var att hans egen metod kräver mer av en kämpe än en renare, mer bekant slagmall. För Pereira spelar kontrasten roll eftersom Magomedovs rykte delvis är byggt kring utseendet på hans offensiv. Shara Bullet har en igenkännbar närvaro, en aura av vänsterhänt slag och den typ av image som säljer snabbt på korta klipp. Pereira förkastade dock förutsättningen att visuell skillnad automatiskt är lika med taktisk skillnad och kallade honom en "konventionell kämpe" när han frågades om matchen.

UFC Baku Co-Main blir personlig

Tonen var inte enbart teknisk. Pereira sa också att Magomedov hade gjort negativa kommentarer kopplade till att brasilianaren hjälpte till med översvämningsinsatserna på hemmaplan, och att det verkar ha förskjutit matchen från tävlingsinriktad nyfikenhet till något med en skarpare känslomässig laddning. Han behandlade inte dessa kommentarer som harmlös matchreklam; han beskrev dem som inflytande och sa att de gav honom mer motivation att skada Magomedov inom reglerna.

• Michel Pereira möter Sharabutdin Magomedov i UFC Baku, en av huvudmatcherna nu på lördag.
• Pereira bestred idén att Shara Bullet har en verkligt ovanlig kampstil.
• Brasilianaren pekade på sina egna bakåtvolter, kreativa attacker och risktunga tillvägagångssätt som svårare att genomföra.
• Pereira sade att Magomedovs kommentarer om hans arbete med översvämningshjälp ökade det negativa i kampen.

UFC Baku Matchup-insatser

Det nyttiga med Pereiras kommentarer är att de sätter strålkastarljuset på de första fem minuterna. Om han har rätt kommer Magomedov inte att kunna vinna matchen enbart på aura; han måste bevisa att hans timing, distanskontroll och slagval håller måttet mot en större personlighet som vägrar att beundra förpackningen. Om Pereira har fel kan det avfärdandet åldras mycket snabbt, eftersom självförtroendet mot en aktiv anfallare kan bli en skatt som betalas i rena kontringar. Pereiras kända meritlista förändrar också hur detta bör ses. En veteran med så många professionella rundor bakom sig har sett tillräckligt med konstiga blickar för att skilja stil från innehåll, men han bär också på vanorna hos en fighter som ibland bjuder in till oordning. I mellanviktsdivisionen gör vinnaren mer än att samla ett delat resultat på en ny marknad; han lämnar Baku med ett renare argument för att hans typ av anfall kan fungera mot en annan farlig specialist, inte bara mot gynnsamma parningar.

Matchen är planerad till lördag i Baku, där Pereira använder mediedagen för att utmana Magomedovs stilistiska rykte och för att klargöra att den personliga fördelen kom från kommentarer kopplade till hans biståndsarbete i Brasilien.