Ilia Topuria säger att UFC kan komma att landa i Spanien före slutet av 2026.

Ilia Topuria säger att han vill ha mer än bara en stor titelmatch i juni. Han vill ha en till innan året är slut, och han säger att Spanien skulle kunna vara platsen för det.

Bara den repliken är tillräckligt för att få folk att röra på sig, eftersom UFC aldrig har hållit ett evenemang i Spanien. I åratal var det en av de idéer som fans gärna tog upp utan någon större anledning att tro att det var jämnt. Topuria ändrade på det i det ögonblick han blev mästare. Nu pratar han om det själv, medan han fortfarande sitter mitt uppe i en av de största perioderna i sin karriär.

Han är redan bokad för en stor match mot Justin Gaethje i juni, så inget av detta kommer igång om han inte hanterar det först. Men som Topuria uttrycker sig nu tänker han uppenbarligen bortom ett försvar. Han ser på resten av 2026 som en mästare som vill hålla bältet aktivt och använda den period som drar UFC någonstans nytt med sig.

Topuria vill ha en andra match i år och Spanien är nu en del av diskussionen.

Det finns en anledning till att den här idén känns annorlunda från honom än från de flesta andra fighters. Topuria ber inte om en hemkomst efter år borta från relevans. Han försöker inte använda en plats för att skapa intresse kring sig själv. Han har redan bältet, har redan momentum och har redan den typ av stil som får folk att sluta med vad de gör när hans matcher blir jämna. Om UFC någonsin behövde en tydlig figur att bygga sitt första Spanien-evenemang kring, skulle det vara svårt att hitta en bättre än den här versionen av Topuria.

Spanien har länge känts som en öppen dörr som UFC aldrig helt har gått igenom. Marknaden finns där, publiken finns där, och marknadsföringen har vuxit tillräckligt många år över hela Europa för att veta att regionen kan bära stora kort om rätt stjärna knyts till dem. Frankrike fångade snabbt upp när företaget väl fick rätt timing. London har varit starka i åratal. Spanien har alltid verkat som att de behövde en enda fighter för att få det att kännas värt besväret. Topuria kan vara den fightern nu.

Han säger det också vid rätt tidpunkt. Mästare kan prata om framtidsplaner hur mycket de vill, men de planerna låter bara verkliga när namnet, bältet och spelschemat stämmer överens. Topuria har det just nu. Han är obesegrad, han är i en major-plats i juni, och han är en av få fighters i truppen som kan tilltala en lokal marknad samtidigt som han har ett globalt intresse. Det spelar roll när UFC börjar titta på var de kan bygga ett kort som känns nytt utan att kännas riskabelt.

Det finns fortfarande ett stort villkor som hänger över alltihop. Han måste först slå Gaethje. Om han gör det blir Spaniensnacket omedelbart högre. Om han inte gör det svalnar hela idén lika snabbt. Det är verkligheten i den här branschen. Planer låter djärva i april och försvinner i juni om resultatet går åt fel håll. Topuria vet det också, vilket förmodligen är anledningen till att han presenterar det som nästa steg snarare än att låtsas att det redan är klart.

• Topuria vill kämpa i juni och sedan återvända igen senare under 2026.
• Han säger att Spanien skulle kunna vara värd för den andra matchen.
• UFC har aldrig arrangerat ett evenemang där tidigare.
• Planen blir mycket mer realistisk om han slår Gaethje.

För spanska fans är det tillräckligt för att göra detta till mer än tomt prat. Ett första UFC-evenemang i landet skulle redan vara ett stort ögonblick. Ett första UFC-evenemang i Spanien med en mästare som Topuria som huvudattraktion skulle kännas ännu större. Han är inte bara populär. Han ger marknadsföringen ett rent förankringspunkt för hela evenemanget, och det förändrar hur en ny marknad ses inom företaget.

Topuria har alltid uppfört sig som en fighter som förväntar sig att sporten ska röra sig kring honom, inte tvärtom. Ibland låter den typen av självförtroende påtvingat. I hans fall passar det in i stunden. Han är redan ett av de centrala namnen i UFC-kalendern, och om han klarar juni med bältet fortfarande runt midjan, kommer företaget att ha ett mycket konkret beslut att fatta. Håll honom på den vanliga vägen, eller låt honom vara huvudattraktionen på ett första Spanien-kort någonsin som omedelbart skulle kännas viktigt på grund av vem som är kopplad till det.

Ingenting har tillkännagivits än, och det finns fortfarande arbete framför honom. Men idén svävar inte längre omkring utan form. Topuria lade den själv på bordet, och nu beror resten på hur det går i juni. Om han vinner blir den här historien mycket allvarligare väldigt snabbt.