Gilbert Burns vinner UFC BJJ-debuten genom submission

Gilbert Burns behövde inte en lång match för att påminna folk om vad som hände före hans UFC-ranking i weltervikt.

Burns återvände till ren grappling på UFC BJJ 9 och besegrade Horlando Monteiro på bara 82 sekunder, vilket avslutade huvudmatchen med en rear-naked choke på Meta APEX i Las Vegas. För en fighter som nyligen lämnade MMA efter år av skador, rankningar och press i fem ronder, kändes återkomsten till jiu-jitsu ren, snabb och väldigt bekant.

Det här var inte Burns som försökte lära sig en ny bana efter pensioneringen. Det var Burns som gick tillbaka till den som gjorde honom farlig innan UFC-publiken kände honom som en titelutmanare. Handskarna var borta, slagväxlingarna var borta, och matchen rörde sig rakt in i den typ av territorium där "Durinho" alltid har sett bekväm ut.

Burns återvänder till sin bas

Burns drog sig tillbaka från MMA tidigare i år efter förlusten mot Mike Malott, vilket avslutade en lång UFC-period som inkluderade segrar över Tyron Woodley, Demian Maia, Stephen Thompson och Jorge Masvidal. Den sista etappen var svår, med förluster som hopade sig och welterviktsdivisionen som rörde sig yngre kring honom.

UFC BJJ ger honom ett annorlunda avslut, eller kanske en annorlunda andra akt. Burns behöver inte längre jaga welterviktsrankningar. Han behöver inte ta emot slag för att nå de positioner han vill. Mot Monteiro gick han snabbt in i backtagningssekvensen, låste choken och avslutade innan matchen hann bli en lång omställning.

Monteiro är en erfaren grappler, men Burns lät aldrig matchen andas. Avslutningen kom tillräckligt snabbt för att kvällen skulle kännas mindre som ett comebacktest och mer som en påminnelse om att hans grapplingidentitet aldrig förlorades under MMA-åren.

• Burns övermannade Horlando Monteiro på 82 sekunder vid UFC BJJ 9.
• Avslutningen kom med rear-naked choke i den gemensamma huvudmatchen.
• Det var Burns första UFC BJJ-framträdande efter att han lagt ner MMA.
• Segern ger omedelbart UFC BJJ ytterligare ett igenkännbart veterannamn att bygga kring.

En ny fas efter MMA

Burns MMA-pensionering hade en svår ton eftersom de senaste resultaten inte matchade den bästa versionen som fansen minns. Han hade varit en titelutmanare, en farlig utmanare och en av få welterviktare som kunde hota elitmotståndare både på fötterna och på mattan. Mot slutet hade sporten börjat ta mer från honom än den gav tillbaka.

Det är därför detta UFC BJJ-resultat landar annorlunda. Burns försöker inte låtsas att han fortfarande är mitt uppe i welterviktstävlingen. Han tävlar i den del av kampsporten där hans erfarenhet, timing och tekniska vanor är omedelbart användbara.

Vinsten hjälper också UFC BJJ. Kampanjen bygger fortfarande upp sin identitet, och namn som Burns gör evenemangen lättare för MMA-fans att följa. Ett snabbt bidrag från en tidigare UFC-titelutmanare är precis den typen av klipp som kan dra crossover-uppmärksamhet till grappling-produkten.

Durinho har fortfarande namn som väntar

En snabb seger öppnar naturligtvis upp nästa fråga. Burns har inte brist på möjliga grapplingmotståndare. UFC BJJ kan matcha honom med andra pensionerade MMA-namn, aktiva grapplare eller veteraner vars rykte byggdes upp kring samma tekniska värld.

Den bästa vägen beror på vad UFC BJJ vill ha från honom. Om uppflyttningen vill ha trovärdighet kan Burns möta elitgrapplare som kommer att testa om hans timing fortfarande håller på högsta nivå. Om den vill ha uppmärksamhet från crossover-spelare skulle ett annat tidigare UFC-namn göra nästa match lättare att sälja. Burns passar båda vägarna eftersom hans historia berör båda målgrupperna.

Vad UFC BJJ 9 bevisade är enklare: Burns såg inte ut som en pensionerad MMA-fighter som sökte något att göra. Han såg ut som en grappler i världsklass som återvände till en regeluppsättning som aldrig slutade tillhöra honom.

MMA-kapitlet är avslutat. Grappling-kapitlet är redan igång. Gilbert Burns behövde 82 sekunder för att klargöra det.