Gilbert Burns remporte son premier combat de jiu-jitsu brésilien à l'UFC par soumission.

Gilbert Burns n'avait pas besoin d'un long combat pour rappeler à tous ce qui s'est passé avant son règne chez les poids welters de l'UFC.

Burns a renoué avec le grappling pur lors de l'UFC BJJ 9 et a soumis Horlando Monteiro en seulement 82 secondes, concluant le co-main event par un étranglement arrière au Meta APEX de Las Vegas. Pour un combattant qui avait récemment quitté le MMA après des années de blessures, de classement et de domination, ce retour au jiu-jitsu s'est avéré net, rapide et parfaitement naturel.

Il ne s'agissait pas pour Burns d'explorer une nouvelle voie après sa retraite. Il s'agissait de Burns renouant avec ce qui le rendait si redoutable avant même que le public de l'UFC ne le connaisse comme prétendant au titre. Fini les gants, fini les échanges de coups, et le combat s'est directement orienté vers le terrain où « Durinho » a toujours semblé à l'aise.

Burns retourne à sa base

Burns a pris sa retraite des arts martiaux mixtes (MMA) en début d'année après sa défaite face à Mike Malott, mettant ainsi fin à une longue carrière à l'UFC marquée par des victoires contre Tyron Woodley, Demian Maia, Stephen Thompson et Jorge Masvidal. La fin de carrière a été difficile, avec une série de défaites et une catégorie des poids welters rajeunie.

Le jiu-jitsu brésilien à l'UFC lui offre une fin différente, ou peut-être une seconde chance. Burns n'a plus à courir après le classement des poids welters. Il n'a plus à encaisser de coups pour obtenir les positions qu'il souhaite. Face à Monteiro, il a rapidement pris le dos de son adversaire, verrouillé l'étranglement et a mis fin au combat avant que celui-ci ne s'éternise.

Monteiro est un grappleur expérimenté, mais Burns n'a jamais laissé le combat reprendre son cours. La victoire fut si rapide que la soirée ressemblait moins à un test de retour qu'à un rappel que son identité de grappleur était restée intacte durant ses années en MMA.

• Burns a soumis Horlando Monteiro en 82 secondes lors de l'UFC BJJ 9.
• Le combat s'est terminé par un étranglement arrière lors du co-main event.
• Il s'agissait de la première apparition de Burns en jiu-jitsu brésilien à l'UFC depuis sa retraite des arts martiaux mixtes.
• Cette victoire offre immédiatement à l'UFC BJJ un autre nom de vétéran reconnu autour duquel bâtir son équipe.

Une nouvelle étape après le MMA

La retraite de Burns en MMA a été marquée par la tristesse, car ses derniers résultats ne reflétaient pas l'image qu'en avaient les fans. Il avait été un prétendant au titre, un adversaire redoutable et l'un des rares poids welters capables de menacer les meilleurs combattants, aussi bien debout qu'au sol. À la fin, ce sport lui prenait plus qu'il ne lui rendait.

C'est pourquoi ce résultat en jiu-jitsu brésilien à l'UFC est perçu différemment. Burns ne prétend pas être encore au cœur de la course au titre des poids welters. Il évolue dans la catégorie des sports de combat où son expérience, son timing et sa technique restent des atouts précieux.

Cette victoire est également bénéfique pour le jiu-jitsu brésilien à l'UFC. L'organisation est encore en train de se forger une identité, et des noms comme Burns permettent aux fans de MMA de suivre plus facilement les événements. Une soumission rapide de cet ancien prétendant au titre UFC est exactement le genre de vidéo qui peut attirer l'attention d'un public plus large sur les sports de combat au sol.

Durinho a encore des noms en attente

Une victoire rapide soulève naturellement la question suivante : Burns ne manque pas d’adversaires potentiels en grappling. L’UFC BJJ peut l’opposer à d’anciens combattants MMA, des grapplers actifs ou des vétérans dont la réputation s’est construite sur le même univers technique.

Le meilleur choix dépend des objectifs de l'UFC BJJ. Si l'organisation recherche la crédibilité, Burns pourrait affronter des grapplers d'élite qui testeraient sa maîtrise du timing au plus haut niveau. Si elle souhaite attirer un public plus large, un autre ancien combattant de l'UFC faciliterait la promotion du prochain combat. Burns correspond aux deux profils, car son parcours s'adresse aux deux publics.

Ce que l'UFC BJJ 9 a démontré est plus simple : Burns n'avait pas l'air d'un combattant MMA retraité en quête d'un nouveau défi. Il ressemblait à un grappleur de classe mondiale renouant avec un règlement qui lui a toujours appartenu.

Le chapitre du MMA est clos. Celui du grappling est déjà en marche. Gilbert Burns n'a eu besoin que de 82 secondes pour le faire comprendre.