Kamaru Usman UFC carieră

Povestea lui Kamaru Usman nu începe în săli de sport luminoase, fotografii de titlu sau arene mari. Începe mult mai departe de toate acestea, în Nigeria, într-o viață care părea mai practică decât plină de farmec. s-a născut în Auchi. Tatăl său a lucrat în armată și mai târziu ca farmacist. Mama lui era profesoară. Familia s-a mutat în cele din urmă în Statele Unite când Kamaru era încă băiat, iar acest tip de mișcare schimbă un copil chiar înainte ca sportul să facă. țară nouă. limbă nouă. reguli noi. Presiune nouă. Pentru mulți copii, asta este doar confuzie. Pentru cineva ca Usman a devenit încet combustibil.

Nu a crescut ca o viitoare vedetă dintr-un film sportiv. Nu a fost lumina reflectoarelor ușor în jurul lui. a trebuit să se stabilească într-un loc nou, să se construiască în el și să-și dea seama cum să poarte atât partea nigeriană a vieții sale, cât și partea americană, fără a pierde nici. Asta contează pentru că mai târziu, când a devenit campion, nu a sunat niciodată ca un om care a uitat unde a început partea grea. S-a purtat ca cineva care știa foarte bine ce luptă se simte înainte de apariția camerelor.

Luptele i-au schimbat direcția vieții. Acesta este cel mai curat mod de a spune. Înainte de MMA, înainte UFC, înainte de curele de titlu, a existat lupte, iar luptele i-au dat structură. i-a dat reguli care aveau sens. Muncește mai mult decât celălalt tip. Rămâneți disciplinat mai mult decât celălalt tip. Rupe-i voința înainte ca a ta să fie atinsă. Usman se potrivea rapid în acea lume. Era puternic, serios și construit pentru repetare. Nu devii genul de luptător care a devenit bucurându-se singur de victorie. Ajungi acolo supraviețuind zilelor plictisitoare, practicilor dureroase și o mie de momente în care renunțarea ar fi mai ușor decât să rămâi.

A continuat să se ridice. mai întâi liceul. apoi facultatea. Apoi succesul la nivel național. A devenit campion NCAA Divizia II. Acea parte contează pentru că explică forma carierei sale de MMA mai târziu. Usman nu a fost niciodată doar „un tip care poate lupta.”. A intrat în luptă cu un lucru de elită deja rezolvat în viața lui. Știa ce înseamnă să măcina ani de zile pentru un titlu. Știa cum se simțea presiunea la nivel înalt înainte de a lua vreodată un pumn profesionist într-o cușcă.

Cum a început cariera

În același timp, viața în jurul lui nu era perfect curată. necazurile legale ale tatălui său și pedeapsa cu închisoarea au devenit una dintre cele mai grele piese emoționale din trecutul său. Acesta nu este un mic detaliu în povestea lui. a modelat familia. A modelat modul în care Kamaru a privit responsabilitatea, reputația și supraviețuirea. Luptătorii vorbesc adesea despre folosirea durerii ca motivație. Cu Usman, s-a simțit mai puțin ca un slogan și mai mult ca un fapt. A purtat greutatea reală a familiei în sport. A existat întotdeauna ceva mai mare de o săptămână de luptă stând în spatele muncii.

Când a trecut de la lupte în MMA, nu a ajuns ca un luptător terminat. a sosit ca un atlet serios, cu o bază grozavă și găuri clare de umplut. este normal. Ceea ce a ieșit în evidență a fost cât de repede a înțeles de ce are nevoie sportul de la el. nu a încercat să devină strălucitor peste noapte. Nu s-a forțat să intre în pielea unui atacant înainte ca corpul să fie gata. A ținut luptele în centru și a construit încet restul în jurul lui. Jabul s-a îmbunătățit. Presiunea s-a îmbunătățit. Încrederea în stand-up a devenit mai puternică. Jocul a devenit mult mai greu de spart pentru că nu mai era doar un lucru.

Până când a ajuns la The Ultimate Fighter 21, arăta deja ca genul de om care putea rămâne în UFC multă vreme. câştigarea acelui sezon a contat pentru că i-a dat curăţenia UFC punct de intrare fiecare perspectivă serioasă vrea. dar cel mai mare lucru a fost ceea ce a venit după. o mulțime de luptători câștigă TUF și niciodată nu devin cu adevărat nume de nivel superior. l-a folosit Usman ca un început, nu ca un vârf.

Său timpuriu UFC run nu a fost zgomotos în modul în care fanii ocazionali le place de obicei. Nu existau titluri promoționale uriașe în jurul lui. Nu a fost un artist knockout din prima zi. Era ceva ce sportul îl respectă adesea înainte de a iubi: profund greu de tratat. Putea controla luptele. Putea sufoca runde. Putea face bărbații să muncească prea mult prea devreme. Și odată ce a început să ascuțească boxul, întreaga imagine s-a înrăutățit pentru toată lumea la categoria welter.

Nici acea divizie nu a fost moale. Usman a trebuit să se deplaseze prin nume reale. Leon Edwards la începutul ambelor cariere. Sean Strickland la o greutate de captură. Warlley Alves. Demian Maia. Rafael dos Anjos. Aceasta este o urcare serioasă. Îți spune multe despre el că ascensiunea lui nu trebuia protejată cu o potrivire ușoară. Și-a câștigat locul pe cale lungă, iar acel drum lung a făcut versiunea de campionat a lui mai robustă mai târziu.

Runda pentru titlul Kamaru Usman

Noaptea în care l-a învins pe Tyron Woodley pentru centură a schimbat tot felul în care oamenii trebuiau să vorbească despre el. Înainte de asta, unii încă îl vedeau ca pe un concurent măcinat cu un sistem puternic. După aceea, a fost campionul la categoria welter, și nu întâmplător. l-a demontat pe Woodley în cinci runde. Nu cu o explozie dramatică. Nu cu un leagăn norocos. L-a dărâmat cu presiune, ritm și control până când titlul părea că îi aparține taliei mult mai natural decât se așteptau oamenii. A fost performanța unui campion în sensul cel mai serios. clar. rece. Dominant.

Odată ce a avut centura, cariera sa a pășit în partea care l-a făcut cu adevărat grozav. Colby Covington a fost primul, iar acea luptă a contat pentru că l-a forțat pe Usman într-un tip de război pe care mulți oameni nu îl văzuseră încă de la el. Lupta a fost urâtă, rea și plină de ritm. Usman l-a terminat târziu și a dovedit ceva nou în acest proces. nu era doar un luptător cu cardio și disciplină. Putea să rămână într-o luptă brutală cu o altă mașină de presiune de elită și să fie în continuare omul care stătea la sfârșit.

Apoi a venit Jorge Masvidal. prima luptă a fost construită rapid. a doua a fost construită cu voce tare. Și al doilea i-a oferit lui Usman unul dintre momentele definitorii ale carierei sale. Mâna dreaptă care l-a oprit pe Masvidal a făcut mai mult decât să câștige o apărare a titlului. A schimbat modul în care oamenii îi vedeau puterea. Oponenții i-au respectat deja luptele și presiunea. După acel knockout, au trebuit să respecte ideea că o greșeală curată în spațiu deschis ar putea încheia noaptea imediat.

Gilbert Burns a adus o altă provocare. un fost coechipier. un grappler periculos. un om care l-a cunoscut mai bine decât majoritatea adversarilor. l-a rănit Burns devreme, ceea ce a făcut revenirea mai puternică doar când Usman s-a stabilit și l-a terminat. Acea luptă contează pentru că a arătat disciplina în anii săi de campionat. Chiar și atunci când lucrurile au mers prost, nu s-a panicat ușor. Putea să ia un moment prost, să-și încetinească respirația, să aibă încredere în citirile sale și să întoarcă lupta în direcția lui.

A doua luptă de la Covington nu a fost la fel de violentă ca prima, dar a contat în continuare. A arătat că până atunci Usman nu apăra doar un titlu. Apăra o întreagă epocă la categoria welter. Era omul prin care trebuia să treacă toată lumea, iar divizia a tot eșuat să-l miște. Așa arată cursele lungi de titlu din interior. Numele se schimbă. Provocarea rămâne. Campionul trebuie să continue să rezolve nopți noi fără a pierde avantajul care a construit alergarea în primul rând.

A apărat centura de cinci ori. Numai asta îl pune într-o companie rară la categoria welter. dar numerele spun doar o parte din poveste. Cel mai important lucru este senzația acelei curse la titlu. Usman nu a purtat doar centura. El a făcut divizia să se simtă închisă pentru o vreme. Dacă ai fi la 170 de ani, întregul tău viitor depindea dacă ai putea să-i supraviețuiești, să-i potrivești ritmul, să-i oprești luptele, să-i eviți lovitura și să-ți păstrezi încrederea în timp ce el continua să ia bucăți din luptă.

Usman vs Edwards

De aceea, pierderea lui Leon Edwards a lovit atât de tare. Intrând în UFC 278, Usman conducea lupta. îl bătuse deja pe Edwards cu ani în urmă. era la câteva minute de o altă apărare a titlului. Apoi lovitura cu capul a aterizat și totul s-a schimbat într-unul dintre cele mai dramatice finaluri de campionat pe care le-a avut sportul în ultimii ani. Momentul acela a făcut mai mult decât să ia centura. a rupt sentimentul de certitudine din jurul lui. Până în acel moment, Usman arătase ca genul de campion care pierdea doar dacă se întâmpla ceva extraordinar. Apoi s-a întâmplat ceva extraordinar.

Revanşa a contat pentru că a pus cea mai grea întrebare posibilă după o înfrângere ca aceea. knockout-ul a fost doar un moment, sau divizia s-a mişcat pe lângă el? Usman a luptat din greu. a avut momentele lui. dar a pierdut din nou, de data aceasta prin decizie. acea a doua pierdere s-a simţit diferită de prima. prima a fost şoc. a doua a fost realitate. dintr-o dată vechea cursă s-a terminat, iar următorul capitol al carierei sale a trebuit să fie scris de jos, nu de sus.

Acolo devine mai interesantă partea umană din povestea lui Usman. Marii luptători sunt uşor de admirat când îi zdrobesc pe toţi. realul test vine mai târziu. pot trăi cu pierderea centurii. se pot adapta la sportul vorbind despre ei la timpul trecut. mai pot conta când divizia nu se mai construiește în jurul lor. Usman a trebuit să stea în toate astea.

Și erau mai multe probleme în așteptare. Corpul luase deja multe. Usman și-a petrecut ani de zile luptând prin genunchi răi și genul de uzură care nu se vede întotdeauna într-un raport dramatic de răni, dar arată cu câtă atenție trebuie uneori să gestioneze un luptător tabăra. Campionii sunt adesea lăudați pentru duritate, dar ceea ce le lipsește oamenilor este cât de mult din acea duritate este privată. Se ridică și face treaba când corpul tău nu se mai comportă ca corpul unui tânăr concurent. Usman a purtat asta ani de zile.

A trebuit să facă față și unui tip ciudat de critică în cei mai buni ani ai săi. Unii fani l-au respectat mai mult decât l-au iubit. le-au plăcut knockout-urile. au respectat controlul. Dar a existat o perioadă în care a trebuit să lupte împotriva ideii leneșe că era „plictisitor“ doar pentru că era atât de bun în a lua ceea ce alți bărbați doreau să facă. Asta s-a schimbat mai târziu, când lovitura a devenit mai periculoasă și câștigurile în campionat au devenit mai puternice, dar încă făcea parte din drumul lui. A trebuit să câștige admirație de două ori mai întâi prin dominație, apoi prin violență.

Există și o altă latură a vieții sale și asta contează într-o piesă de carieră. Usman a devenit mai mult decât un simplu campion cu o centură. a devenit una dintre fețele MMA africane într-un moment în care acea identitate creștea într-un mod mai mare în interiorul UFC. Alături de Israel Adesanya și Francis Ngannou, el a ajutat să-i facă pe campionii africani să se simtă ca un val plin, nu povești izolate. Asta a dat alergării sale un sens mai larg. Nu lupta doar pentru propriul său loc. Făcea parte dintr-o generație care a schimbat cum arăta vârful sportului.

• Usman a crescut între Nigeria și Statele Unite și a purtat ambele lumi în cariera sa.
• Luptele i-au dat structura care i-a modelat întregul stil.
• Runda sa la titlul la categoria welter a făcut ca divizia să se simtă închisă ani de zile.
• Pierderile în fața lui Edwards l-au forțat să intre în cea mai grea parte a oricărei cariere grozave după centură.

În ceea ce privește banii, acea parte este întotdeauna greu de identificat exact UFC pentru că sistemul real rămâne în mare parte privat. dar imaginea publică încă spune destul. în anii săi de campionat, Usman câștiga bani serioși după standardele MMA. Estimările publice de astăzi plasează averea sa netă în jur de 3 milioane de dolari, deși acest număr ar trebui tratat cu atenție pentru că nu este oficial. Ceea ce este mai clar este că marile sale lupte pentru titlu, sponsorizările și vizibilitatea l-au împins într-o viață financiară mult mai puternică decât cea din care a venit. O garanție raportată de aproximativ 532.000 de dolari pentru revanșa lui Leon Edwards oferă cel puțin un indicator vizibil al cât de mare a devenit etapa campionatului pentru el, chiar dacă numărul complet din culise ar fi putut fi mai mare.

Kamaru Usman după centură

Etapa ulterioară a carierei sale este încă scrisă, iar asta o face mai grea și mai interesantă. Nu mai este omul care conduce divizia fără îndoială. El este fostul campion pe care oamenii încă trebuie să-l măsoare. Acesta este un alt tip de presiune. Când s-a întors să lupte cu Khamzat Chimaev în scurt timp, nu a obținut victoria, dar le-a reamintit oamenilor că este încă foarte greu de mișcat, chiar și în condiții grele. asta a contat. l-a împiedicat să devină doar un alt fost campion care se învârte în jurul amintirilor vechi.

Există, de asemenea, ceva despre Usman care îl menține relevant chiar și atunci când centura a dispărut. înțelege atmosfera de luptă mare. Se poartă ca un luptător de eveniment principal. Știe să vorbească ca cineva care se așteaptă la camere serioase, nu la camere laterale. Că încrederea poate irita oamenii uneori, dar face și parte din motivul pentru care campionii rămân periculoși după sfârșitul anilor de titlu. Încă cred că aparțin vârfului, iar dacă corpul le oferă încă suficient, această credință menține cariera în viață mai mult decât se așteaptă oamenii.

Povestea lui funcționează pentru că are ambele feluri de măreție în ea. ascensiunea grea și căderea grea. controlul și haosul. Anii în care părea aproape imposibil de învins și nopțile în care sportul i-a amintit că niciun campion nu ajunge să dețină certitudinea pentru totdeauna. Cariera lui Kamaru Usman nu este doar povestea unui campion la categoria welter. Este povestea unui om care a venit de la un început greu, s-a construit prin lupte, a purtat durerea familiei și disciplina personală în cușcă și apoi a devenit unul dintre luptătorii definitori ai epocii sale.

De aceea cariera lui merită încă să fie citită ca ceva mai mare decât o singură rundă de titlu. nu a fost niciodată doar un atlet bun care a găsit momentul potrivit. a fost un luptător serios, dificil, disciplinat, care a transformat ani de muncă grea într-o domnie, apoi a trebuit să învețe cum să trăiască după ce acea domnie a izbucnit. Acele a doua lecții sunt urâte. Nu vin cu curele. Dar adesea îți spun mai multe despre persoană decât ar putea câștiga ușor. Usman încă trăiește acea parte acum și tocmai de aceea povestea lui încă se simte deschisă în loc să se termine.